SCÈNE IX

berlagot. Si fait!., ta étais un peu jaloux. .. il n'y a pas de mal... ça m'a sauvé... mais aussi comme tu as bien fait les choses! Je t'entends encore medire... • Berlagot, ça va mal, mon gar- « çon, Marguerite est trop jolie, trop coquette pour

• toi!.. • C'est vrai qu'elle était diablement coquette !..

manneville. Trop 1 trop! (Pendant que Berlagot parle, il tourne de l'autre cdlé, pour l'assurer qu'on ne oient pas.)

bkulaoot. • Ne reste pas plus longtemps entre

• notre amitié, à laquelle tu dois tenir... et un

• amour qui nous rendrait malheureux tous les

• deux... tous les trois! va-t'en !( Tournant sur lui-même pour h retrouver.) « Tiens, j'ai obtenu

• pour Loi une recette que tu sollicitais en vain

« depuis un an c'est pour l'Algérie! bon

• voyage. > ( Manneville repasse à ■.droite en épiant toujours.) C elait un peu loin, et puis m'en aller, quitter ,1a France, mes amis I mais bah ! (Le cherchant autour de lui.) Où es-tu donc?., je ne m’en repens pas... un mois après, j'étais installé, guéri de mon amour... et, le troisième mois, j'épousais la fille d'un riche colon à qui tu m’avais recommandé.

manneville (I). Tu es heureux P berlagot. Parfaitement ! je vis là-bas, comme un coq en pite... je passe mon temps à fumer et à adorer ma femme... une femme superbe , mon cher!..

manneville. Tu m'as écrit que tu allais être père T

berlagot. J'allais... j'allais... mieux que cela... je suis!., elle m'a donné deux enfants... deuxenfanls la première année, hein ? ce n'est pas mal !.. manneville. Oui, pour commencer.

berlagot. Et je l'ai laissée dans une position intéressante...

manneville. Ça fera quatre. (Us rient.) berlagot. Eh! mais.... voyons, est-ce que lu ne veux pas me présenter à madame Man neville ?...

manneville. Non, non! (A part.) Le présenter à ma femme qui le croit... (Geste du tir.) Pan I berlagot. Est-ce que tu es encore jaloux!

manneville. Allons donc I berlagot. Moi, je ne suis plus amoureux, ma parole d'honneur! est-ce que tu me croirais assez... assez petit...

manneville. Mais non... je le confierais ana femme ! ainsi...

berlagot. Eh bien ! alors...

manneville. Alors, alors... c'est que, lu conçois.... elle le croit si loin...

berlagot. Oui, en Afrique.

manneville. Plus loin encore.

Q^berlacot. Hein!

t Berlagot, Manneville.

manneville. Il faut la prévenir...

berlagot. Eh bien! préviens-la.

manneville. Oui, plus tard... parce que la surprise, l'émotion, il faut des ménagements.

berlagot , confidentiellement. Des ménagements!.. est-ce qu'elle serait dansune position... comme madame Berlagot P manneville, se rengorgeant. Oui, oui, (A part.)

Ce n'est pas vrai, mais c'est égal.

berlagot. Voilà bien des cérémonies! annonce moi avant dîner... car je dîne.

manneville, >a récriant. Toi ! mais cela ne se peut pas!

berlagot. le ne peux pas dîner... mais si fait ! manneville. Mais non...

berlagot. Ah çà, mais...

manneville. Plus bas! parle donc plus bas!

nous ne dînons pas chez nous... Heu ! comme ça se trouve! lu retournes à la ville... où je te rejoindrai.

berlagot. Et lu m'expliqueras cette excellente réception, à laquelle je ne comprends rien.

manneville. Oui, oui... je t'expliquerai tout.... adieu ! (A part.) C'est ça. et que le diable l'emporte... c'est-à-dire le remporte en Afrique.

berlagot. Comment, adieu!... Tu crois que je vais m'en aller comme ça, sans rien prendre... et sans me reposer? non, morbleu ! je reste ici! ( Il s'assied dans un fauteuil à droite.)

MANNEVILLE, à part.

Air : Vaudeville de l'apothicaire .

Allons, bon! Il reste! très-bien!

Si ma femme le voit... Je tremble !

Elle ne croira plus à rien 1

Ah!

J'ai pour m’en tirer, il me semble.

Les revenants ou bien encor.

Ceux que M. Gannal embaume!

berlagot, parlé. Hein I manneville. Non.

Il est trop bavard pour un mort.

Il est trop gras pour un fant&me.

(Il le pince.)

berlagot. Ale ! tu me pinces.

manneville. Ne crie donc pas !

berlagot. J’ai faim et sommeil... donne-moi donc...

manneville. Eh bien ! oui ! eh bion ! oui ! Tiens, tu vas entrer dans ce cabinet... je l'apporterai un dîner superbe (1). Aimes-tu la grive? lu en auras une. . (A port.} La voilà placée ! (Il ouvre le cabinet.)

berlagot, riant. Ah! ah! ah I quel diable de mic-mac... dis-moi donc... (Il se lève.) manneville, le poussant dans le cabinet, le te

4 Manneville, Berlagot.

M. BARBE-BLEUE

dirai tout... entre! (Pourtant la porte.) Ab ! enfin!...

berlagot, ressortant (4). A propos, je t'annonce une autre visite pour demain, je pense. ■akneville. Qui (a ?

beelagot. Un charmant officier, M. Arthur de Chamberlan.

■anneville. Arthur !

beelagot. Il revient avec moi... d'Afrique, où tu l'avais fait envoyer aussi... avec un grade qu’il te doit...

■anneville. Ah! mon Dieu! il revient?

beelagot. En congé!... oh! lui, il adore ta femme., il l'a rencontrée souventdansle monde., et au spectacle...

■anneville. Oui, Je sais... (a4 part.) Parbleu, c'est pour ça que je l'ai (Geste de tir), pan I.. Oh! non, lui, c’est à l'épée (Il fait un écart sur Berlagot).

beelagot. Maisne crains rien. ..c'est unhomine d'honneur, et i! te doit tant!... il est incapable!...

■anneville. De quoi ? de quoi?

le domestique, en dehors. Oui, Monsieur, oui. ■anneville. Quelqu'un! ciel! vile ! vite ! entre là! BEELAGOT. Tu veux !..

■anneville, le poussant et fermant la porte.

Mais entre donc! (Au domestique qui entre au moment où Berlagot disparatl.) Qu'est-ce que c'est? qu’est-ce qu'il y a? je suis seul.

le domestique. C'est un jeune homme, un clerc de notaire.

■anneville, à part. Ah diable ! Celui que j’ai tué ce matin!

le domestique. Il dilque Monsieur lui a promis une lettre qu’il n'a pas reçue.

■anneville. C'est juste, j'avais oublié!

le domestique. Il attend dans le parc.

■anneville. Qu'il y reste!., qu'il ne se montre pas... Je cours le rejoindre. (Le domestique va pour sortir.)

beelagot, rouurant la porte. Mais- .

■anneville, courant fermer la porte. Rentre donc!

le domestique, vivement. Voici, Monsieur!

■anneville. Mais sors donc, toi !.. (Le domestique sort.) Si tous ceux que j'ai tués reviennent, me voilà bien !

Beelagot, rouurant la porte. Tu l'en vas?

■anneville, la fermant à clé. Attends-moi.