SCÈNE XIX

manneville, voyant la cli. Ah ! lions... c'est vrai !

léon! dk. Vous le cachiez donc à votre femme? mannbville. A ma femme! par exemple! c'est lui qui n'a pas voulu se montrer... tout de suite... en arrivant.

BERLAGOT. Moi !

h anneville. N'est-ce pas, ce cher ami ? (Bas.) Dis comme moi, ou je suis perdu !

beblagot. Hein ?

Marguerite. Vous, monsieur Berlagot !

léomde. Et pourquoi cela ?

manneville. Parce qu'il a craint... vous concevez... après un an de souffrances... à peine guéri do ses blessures...

berlagot. De mes...

manneville, l empêchant de parler. Do ses horribles blessures !

berlagot. Oui, oui, de mes... ( A part.) Je veux bien.

manneville. Il a craint d’effrayer Marguerite... en se montrant sans être annoncé, et aussi défiguré !.. afTreux duel !

léonidb. Défiguré!

berlagot, bas. Qu’csl-ce que tu dis donc ?

Marguerite. Mais non, je ne trouve pas.

manneville. Tu ne trouves pas!., il est pourtant bien laid... (Bas, à Berlagot.) Dis comme moi, je te ferai avoir de l'avancement! (Mouvement de Berlagot.) Hum!., mais sa barbe cache la cicatrice... Il a eu la mâchoire si maltraitée... par le malheureux ami, qui no se pardonnera jamais de l'avoir soupçonné ( Il retient des

larmes.) Ce cher Berlagot!.. et de lui avoir envoyé une balle dans la jambe gauche. (Il lui donne un coup de pied.) berlagot, se frottant la jambe. Mais...

mannbville. N'esl-ce pas ?.. (Bas.) va donc!

(Aux dames.) Il suuffre!

Marguerite. Il en convient! léonide. Blessé par un ami!

manneville. Un miracle l'a sauvé ! c'est le premier, c'est le seul ! laissé pour mort sur le terrain , et recueilli par de bous paysans, il est revenu lentement à la vie... son existence no tient qu'à un fil (Bas.) va donc !

berlagot. Oui, obligé au régime leplussévère... (A part.) je veux bien.

léomde. Du viu de Champagne et du pâté, quel régime !

manneville, lui arrachant son pilé. Imprudent!..

marguerite, avec fermeté. Pour moi,jo n’ai pas oublié l'amitié de M. Berlagot... Il pouvait se présenter sans crainte... et compter sur un accueil excellent... de ma part, du moins.

berlagot, avec émotion. Ah! Madame... tant de bonté !

manneville, le retenant. Aïe! assieds-loi donc,

cher ami... ta jambo est fatiguée... c'est qu'il boite !..

berlagot. Je...

manneville, le forçant de s'asseoir sur la causeuse. N'est-ce pas? assieds-toi donc.'(Aux autres.) Tout à fait déformé! (Avec attendrissement.) Son ami a eu la main si malheureuse !

berlagot, à part. Le diable m’emporte si je comprends !