SCÈNE XIX

MANNEVILLE, BERLAGOT.

manneville, après avoir fermé les portes. Ouf! voilà une crise !

berlagot. Ah çà! maintenant, me diras-tu pourquoi lu m'as fait laid, défiguré, boiteux! un pareil conte!

manneville. D'abord, pour laid, ce n’est pas un

t Marguerite, Léonide, Manoevllle, Berlagot >ur la causeuse.

M. BARBE-BLEUE

conte... c'est de l'histoire... ah ! pour boiteux, je ue dis pas.

behlagot. M'expliqueras-tu ?

mannevillb. C'est que je t'avais tué.

BERLAGOT. Tué !..

mannevillk. Tu étais trop joli garçon... pas maintenant... autrefois.... mais enfin... je t'avais tué... cela lient à un système marital que je puis te confier à toi... j’avais épousé la petite femme la plus jolie !.. mais aussi la plus coquette !.. et je m'aperçus bien vile que si je n'y mettais ordre, je serais avant peu... enfin j'aurais des malheurs... tu sais ce que c'est, loi, tu es marié.

berlagot. Mais non, mais je ne le sais pas, par exemple !

mannevillb. Ah! alors, tu le sauras... je pris donc un partiviolent! mais je résolus de nejamais me plaindre à ma femme, ça n’y surait rien fait... au contraire. l.es coupables pour moi, c'étaient ceux qui lui faisaient la cour, et je me dis :6on/ c'est la qu'il faut frapper. El le premier qui me tomba sous la main, ce fut toi... un ami... v'Ian... je te tuai !..

behlagot. Tu me tuas!

mannevillk. C'est-à-dire , je t'envoyai en Afrique, avec une place dans les finances, Lovelace que tu étais !

berlagot. Eh! mais, Arthur de Chamberlan...

ce jeune colonel d'Afrique?..

mannevillk. C’est le second ! j'appris qu'il attendait à Paris un grade qui lui était dé... je courus chez le ministre, un ami de collège, et j'obtins le grade et l'ordre du départ pour le soir même... v'Ian ! encore un de tué!.. J'ai fait, depuis, deux sous-préfels, au diable ! l'un à Saint— Flour... l'autre à Saint-Pol... et un professeur de rhétorique i Chartres... V’Ian ! v lan ! v'Ian ! truis duels, trois trépas! j'ai fait crânement les choses !

MANNEVILLB.

Air : Vaudsi ille du piige.

Tour h tour tendre et furibond,

J'ai laissé pousser ma moustache.

Et, boulonué jusqu'au nieulou.

Je me donne l'air d'un bravache!

Je dévore les amoureux!

B£RLAGOT.

Mais ta femme !

MANNEVILLK.

Si je suis comme Un tigre pour me venger d'eux,

Pour ma femme je suis un homme!

berlagot. Et elle n'est plus coquette!

mannevillk. Guérie radicalement ! il y avait bien par ici un fat, un maître-clerc do notaire, qui papillonnait autour de nous... v'Ian ! un coup de pistolet en pleine poitrine !... Il avait une étude de notaire en vue à Carpenlras, et je l'adresse à un usurier do mes amis... Ah! ah! ah! ça lui coûtera cher!

BERLAGOT. Ooî ! Oui!

mannevillb, montrant la droite. Mais je vais te conduire chez toi!., tu es boiteux, n'oublie pas. [Il va fermer la porte du cabinet.) berlagot. Es-tu bien sûr qu’il n'y en a plus

d'autres?..

mannevillb. P 33 l'ombre d'un 1 berlagot. Mais ce jeune homme que j'ai vu par le trou de la serrure, à sesjpieds.

mannevillb. M. Charles!

berlagot, surprix. Charles! (Il trouve le papier que Lion a laissé tomber derrière la causeuse.) Tiens! un papier... une lettre... (Il la lui donne.)

mannevillb, la prenant et continuant à parler. Il ne pensait pas à ma femme ; mais par précaution... v'Ian ! je le marie... enterré! ( Regardant le papier.) C’est l'écriture de ma femme. (Usant.) « Si je vous suis chère, sauvez-moi ! • Ah! mon Dieu !

berlagot. Ah! bah ! ( Ils se regardent.) mannevillb, continuant. « Vous m'accompa-

• gnerez... préparez tout pour mon départ... et

• venez me prendre à cinq heures précises, dans

• ce salon où vous m'avez dit que vous m'aimiez.* (Chancelant et reculant pour tomber dans le fauteuil.) Un enleveinent, mais qui donc?..

behlagot, souriant. Peut-être un de tes morts qui ressuscite.

mannevillb, le regardant. Un de mes morts!..

un de mes... (Le prenant au collet ) C'est loi !

berlagot, se débattant. Par exemple... veuxtu ?...

mannevillb. Gredin ! scélérat !

berlagot, riant. Ou plutôt celui qui était à ses genoux!

mannevillb. M. Charles ! ' berlagot. D'abord, il ne s'appelait pas Charles. mannevillb. Hein? il y en a un aulre! son nom ! son nom !

berlagot. Je ne me rappelle pas.

mannevillk. Ab ! crisli ! ah ! fichtre! ahl sapcrloite 1 celle fois, je le... je le...

berlagot. Tu l'enverras quelque par!!..

mannevillk. Je le nierai pour de bon t (On entend rire.) Oh ! ma femme !..

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