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Plessis, protecteur de M. Painchaud.

Panet, donne autorisation à fonder le collège.

Signay, qui s'intéresse aux Ecoliers Turgeon, Baiïllargeon.

Taschereau, bienfaiteur insigne.

Dignitaires ecclésiastiqnes : Mgr Blais, Mgr Tanguay, Mgr Bossé, Mgr Têtu, Mgr Guay.

Partout enfin l’on aperçoit l'expression de la reconnaissance envers les anciens directeurs et de l'affection pour ceux qui marchent si courageusement sur leurs traces. Les conversations s’échangent, chacun rappelle des souvenirs, qui de trente, qui de quarante, qui même de soixante ans, car il y a là, au milieu de nous, des élèves de 1829, qui furent soumis à la direction de M. l'abbé Etienne Chartier, principal du petit collège de M. Painchaud. Ce sont MM. J.-B.

Ouellet, Pierre Ouellet et Etienne Bois, citoyens de Sainte-Anne. Que n'étiezvous là, leurs compagnons de classe,

pour nous rappeler les souvenirs de ce coure, si reculé déjà ? Que d'émotions vous auriez éprouvées en revoyant cette nomhireuse phalange d'élèves de Sainte- Anne, groupés autour de leur A/ma Mater, comme des enfants autour de leur vieille mère. Vous auriez applaudi, comme nous, aux belles paroles des orateurs qui, dans un langage plein d'enthousiasme, ont redit les charmes de la fraternité collégiale.

Le dîner allait se terminer, lorsque l'honorable M. Ernest ‘agnon, shérif de Québec, se leva, et ‘dans un discours d'une demi-heure, sut interpréter les sentimen*s de tous, en même temps que ceux qui lui étaient particuliers. ‘‘:Vingthuit ans, dit-il, depuis mon départ de cette maison bénie ! Quel monde: de souvenirs ! Comment treuver un langage digne de rendre ce que j'éprouve en ce moment ? Que d'anciens confrères je revois pour la première fois depuis un quart de siècle ? Je retrouve d'anciens professeurs qui m'ont initié aux premières lesons de la science, qui:m'ont guidé

fa

dans les premiers sentiers de la vie intellectuelle. ” : Puis l’orateur, vurlant faire l’éloge de M. Painchaud, ajoute :

“ Les voyageurs nous disent que pour mieux apprécier la hauteur d’une montagne, il ne faut pas en gravir les sommets, ni se tenir trop près de sa base. C’est à une certaine distance que l’on en saisit m.eux les contours et l'altitude. Aïnsi les grands hommes gagnent souvent à attendre le jugement

de la postérité. Voilà pourquoi le fonda-

teur du collège de Sainte-Anne voit grandir sa gloire avec les années. ”

L'orateur fait ensuite la revue des anciens élèves qui se sont illustrés dans la carrière qu'ils ont embrassée. Dans le clergé, un evêque, plusieurs Prélats du Pape, des Oblats, des Jésuites, des Pères du Saint-Sacrement, des Trappistes, près de trois cents prêtres. Dans la société civile, des juges, des avocats, des médecins, des journalistes, etc.

M. Gagnon a terminé son discours en faisant un éloge bien mérité du vénérable

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Mgr Poiré, supérieur actuel de la maison, et l’un de ses plus insignes bienfaiteurs.

Mgr Henri Têtu, aumônier du palais cardinalice, a ensuite donné lecture d’une dépêche de Son Eminence, qui se trouvait en ce moment à Saint-Ferdinand d'Halifax, chez M. l'abbé Gagné, l’un des nôtres, et qui, par une coïncidence tout à fait remarquable, faisait bénir, ce jourlà, par le cardinal, le petit collège académique fondé par ses soins.

Voici cette dépêche :

Saint-Ferdinand d’'Halifax, 23 juin, 1891.

À Monseigneur TÊTU, Collège de Sainte-Anne de la Pocatière.

Je bénis de tout cœur tous les prêtres et tous les élèves de Ste-Anne. Je m’unis à leur allégresse en ce jour de la translation des restes de leur illustre et bien-aimé fondateur. Honneur à ces restes ! Honneur à sa mémoire !

E. A. Card. TASCHEREAU, Arch. de Québec.

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Cette communication fut le signal d’un tonnerre d'applaudissements. Aussi futil décidé sur le champ de transmettre à Son Eminence les remerciements et les vœux de l’assemblée pour son attention si délicate. Mgr Tétu dressa le télégramme suivant, qui fut accueilli au milieu d’un enthousiasme indescriptible.

Collège de Sainte-Anne de la Pocatière, 23 juin 1891.

À S$S. E. le Cardinal TASOHEREAU, Archevêché de Québec.

Les enfants du Collège de Sainte.Anne vous remercient mille fois, pour votre bénédiction et rouhaitent santé et longue vie à Votre Eminence.

Les ÉLÈvES DU COLLÈGE DE STE-ANNE.

Mgr Têtu prononça ensuite un charmant petit discours, dans lequel l'expression de la reconnaissance des élèves à Son Eminence le Cardinal eut libre cours. Cet hommage avait bien sa

raison d'être, car personne ne pourra oublier cette attitude aussi noble que généreuse qui a sauvé notre maison dans un moment de crise financière.

Distoux de Mr H, Têtu

S E: le cardinal Taschereau viént de montrer une fois de plus l'intérêt qu’il porte au collège de Sainte-Anne ; notre Alma mater n’a pas de plus sincère ami ni de plus puissant protecteur. C’est le grand oncle, Mgr Panet, qui a approuvé la fondation du collège en 1827, et c’est l’arrière-neveu, Mgr Taschereau, qui, en 1871, l’a sauvé du désastre. L'on peut dire que, depuis Mgr Plessis jusqu’à Son Eminence le Cardinal, tous les évêques de Québec ont été les bienfaiteurs de cette maison.

Vous êtes peut-être étonnés d'entendre parler de Mgr Plessis, mais c’est lui qui a donné M. Painchaud à l’église de Québec, et sans Painchaud, pas de collège de Sainte- Anne. Le jeune Painchaud venait d'entrer au séminaire de Québec, lorsque son père mourut, laissant une veuve avec neuf enfants en bas âge. Mgr Plessis prit la veuve et ses enfants sous sa protection, et confia le jeune Charles-François au curé de l’'Ange-Gardien qui lui fit terminer ses études.

C'est Mgr Plessis qui pleçga M. Pairichaud, devenu ecc'ésiastique, comme précepteur dans la famille de Sir Robert Milnes, gouverneur

Sainted'entrer

du Canada. Le séjour qu'il y fit le mit en relation avec les premières familles du pays et lui donna une influence qui lui fut plus tard très utile. Mgr Plessis aimait M. Painchaud comme son enfant. Il le fit prêcher, n'étant encore que diacre,dans sa cathédrale, le nomma ensuite vicaire à la même église, plus tard, missionnaire à la Baie des Chaleurs, et enfin en 1814, curé de la paroisse de Sainte-Anne de la Pocatière.

M. Painchaud aimait et vénérait Mgr Plessis, C’est lui qui disait en parlant de l'illustre prélat : ‘ Si j'avais offensé cet homme-là, je consentirais à me traîner sur les genoux, depuis mon presbytère jusqu'à Québec, pour lui demander pardon de ma faute ”. Quand Mgr Plessis mourut, M. Painchaud en éprouva une douleur extrême ; et en terminant la lettre remarquable qu'il écrivait alors à Chateaubriand, il disait : ‘ Notre église vient de faire une perte incalculable dans la personne de son cher évêque, Mgr J. O. Plessis, décédé subitement le 4 ultimo. ”

Mgr Panet permit à M. Painchaud de fonder un collège à Sainte-Anne, et je crois qu’en cela il eut un grand mérite.

On sait qu’il y eut une grande discussion pour savoir où serait bâti le collège. Kamou.

raska voulait posséder la nouvelle irigtitution; Une autre paroisse remarquable ambitionnait aussi cet honneur. Je dis, une paroisse remarquable, non pas parce qu'elle est ma paroisse natale, mais parce qu’elle est l’une des plus anciennes du pays et qu'elle a produit grand nombre d'hommes vraiment distingués.

C’est à la Rivière-Ouelle'si je ne me trompe, qu'était né l'honorable M. Chapais, qui fat pendant longtemps député, et ministre du gouvernement. Plusieurs d’entre nous ont eu la bonne fortune de l’entendre parler, et dans cette salle même où nous sommes réunis. Ceux qui ne l'ont pas entendu, seront amplement dédommagés dans quelques instants, car M.

Thomas Chapais doit parler, et il a hérité des vertus et de l’éloquence de son père.

Il est légataire universel !

La Rivière-Ouelle a donné à la Province de Québec, un gouverneur, honorable M. Luce Letellier de St-Just. Il fut l’un des premiers élèves de M. Painchaud et toute sa vie. il.

conserva pour ce digne prêtre un souvenir de religieux respect et de profonde reconnais.

sance. En 1869, M. Letellier assistait À la” distribution des prix, présidée par Monseigneur Baillargeon. A la prière de l’évêque, il consentit à porter la parole et ceux, qui;jcomme

itution, ionnait ‘remar- JaroÏsse les plus ; grand

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moi, étaient présents, n’oublièrert jamais avec quelle émotion et quelle éloquence il nous parla du fondateur de notre bien aimé collège.

Un seul prêtre canadien a été couronné par l’Académie Française, et c’est M. l’abbé H. R. Casgrain. C’est un enfant du collège de Sainte-Anne, mais ne l’oublions pas, c’est aussi un enfant de la Rivière-Ouelle.

Et n'est-ce pas à la Rivière-Ouelle qu’est né l'honorable M. Pantaléon Pelletier, qui a été député, puis ministre fédéral, et qui est actuellement l’un des membres les plus distingués du Sénat ? Lui aussi a fait ses études à Sainte- Anne et, ce qui n’est pas un défaut, il est le neveu de M. Painchaud.

Et mon ami et compagnon de classe, l'honorable M. Gagnon,que vous venez d’entendre, a été député, ministre du gouvernement local et occupe l’une des plus belles positions du pays. Cela n'empêche pas qu'il est né lui aussi à la Rivière-Ouelle, et qu’il ajoute à cela d’avoir étudié à Ste-Anne et d'être l’arrièreneveu du fondateur du collège.

Mgr Panet ne prévoyait peut-être pas que la Rivière-Ouelle serait aussi fertile en personnages illustres, mais ce qu’il savait bien, c’est qu'il avait été curé de cette belle paroisse

pendant quarante-quatre ans. Néanmoins il donna gain de cause à M. Painchaud, et décida que le nouveau collège serait bâti à Sainte- Anne.

Mgr Signay fut, on le sait, l'ami le plus dévoué du collège de Sainte-Anne, et n’eût-il fait que lui donner pour patron le grand saint Louis de Gonzague, cela suflirait pour, lui mériter notre éternelle reconnaissance. Sor coadjuteur et successeur, Mgr Turgeon sera toujours regardé comme un bienfaiteur insigne de cette maison. Je viens de lire les nombreuses lettres qu'il écrivait aux supérieurs d'alors, et jai eu la preuve de l'intérêt qu'il porta toujours à l’œuvre de M. Painchaud.

Quant à Mgr Baillergeon, il fut l’ami de cœur de M. Painchaud, son consolateur et son soutien au milieu de ses épreuves et de sos travaux, et jusqu’à la fin de sa vie, nous en avons'été les témoins, il ne cessa de donner au collège des témoignages de son affection paternelle.

Comme ses prédécesseurs, et plus qu'eux, S. E. le cardinal Taschereau a droit à toute notre gratitude.

. Lui aussi est l’ami de M. Painchaud. IlLa.

travaillé efficacement à sa gloire ; car sans.

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plus ût-1l saint e lui Sor sera signe nomriours

lui jamais nous n’aurions eu le bonheur de posséder ces restes vénérés. Il est l'ami de M. Painchaud, car il est l'ami de son collègo. Son nom sera toujours béni par les élèves de Sainte-Anne, Santé et longue vie à Son Eminence |!

M. l’abbé Fafard, curé de Saint Joseph de Lévis, prit ensuite la parole, et parlant au nom du comité des élèves, il nous fit connaître les dépenses du monument Painchaud et les souscriptions recueillies pour y faire face.

Discours de M, l’abbé E, KFafard

Un mandat bien agréable à remplir m'a été confié par mes confrères et autres amis du comité -Painchaud, c’est celui d’exprimer notre plus vive reconnaissance ; et vraiment Je suis heureux de pouvoir m’acquitter de ce devoir dans une circonstance aussi solennelle que celle-ci.

La translation des restes du vénérable fondateur de cette maison est donc aujourd’hui un fait accompli ! Ka présence de tout ce que nous avons vu ét entendu depuis plus d’une semaine, serait-il encore permis d’entretenir

quelque doute sur l’opportuiité de la démarche que nous avons faite ?...…., Non, MM, la marche triomphale qui a suivi ces restes que la mort a respactésa, a été un spectacle tellement grandiose, qu’il laissera un souvenir ineffaçable dans le cœ1r de notre grande famille. Ajoutons aussi qu'il sera une réponse éloquente aux objections soulevées dès: le commencement, et qui étaient sincères, nous voulons le croire.

En effet il est un élan qu'aucune puissance ne saurait arrêter, un langage sorti du cœur, qui finit toujours par triompher du temps et des obstacles |

Dorénavant la dépouille mortelle de l’illustre Painchaud formera une partie précieuse du patrimoine de. cette maison ! Dorénavant il continuera. à dormir soa sommeil ; mais cette fois ce sera au milieu de ses enfants, à l'ombre de cet établissement, qui, depuis l’époque du décès, a pris un développement considérable, grâce au dévouement de ses successeurs si distingués,

Vous le savez, MM. il y a trois lieux sur la terre que nous devons aimer plus que, les autres . la maison paternelle 1-—-l'église | —— le cimatièreihsssiss curesspans pastis éranié ent inerie

ame AE

Pour nous, élèves du collège de Ste-Anne, nous troi*e-nns toujonrs ces trois choses ici : Cette maison qui nous a donné comme une seconde naissance ; qui nous à faits ce que nous sommes aujourd’hui, et qui nous accueille toujours avec tant de bienveillance, chaque fois que nous venons frapper à sa porte hospitalière. Certes, le spectacle dont nous sommes actuellement les témoins en est une preuve évidente...

Cette chapelle, qui tant de fois a été témoin de nos vœux, de nos humbles prières ; — -—ce sanctuaire si pieux, où nous allions nous reposer souvant des fatigues et des labeurs du jeune âge, où nous allions retremper nos forces, puiser un nouveau courage...

Le cimetière enfin, où va reposer le corps de notre vénéré fondateur, de celui qui fut notre père à tous, notre insigne bienfaiteur, et où viendront plus tard dormir plusieurs de ses enfants, après les combats de la vie.

: O collège de Ste-Anne, mon Alma mater | je te salue aujourd’hui ; et je te remercie d’avoir âinsi préparé un coin de terre pour recevoir les cendres de ce mort, qui te donna la vie !.…. Cet acte to fait honneur et nous attache à toi par de nouveaux liens, liens indissolubles !....

Et vous, jeunes amis, élèves actuels du collège, permettez à l’un de vos frères, (déjà un peu ancien) de vous féliciter, de ce qu'il va vous être donné de voir ce que vos devanciers ont souhaité voir et n’ont pas vu...

Ah ! sachez bien apprécier la valeur du dépôt qui vous est confié ; entourez-le de votre respect et de votre amour ; —que ce lieu soit pour vous comme une Oasis délicieuse, où vous irez apprendre à pratiquer la vertu, à devenir des hommes de sacrifice, des hommes de cœur l.. C’est bien là que vous irez apprendre l'art si précieux de bien vivre, et la plus nécessaire des sciences, celle de bien mourir !..

Mais je m'aperçois que je m’écarte un peu des limites qui m'ont été tracées. Pardon, MM. et permettez que, de suite, je vous exprime au nom de tous, notre plus sincère reconnaissance.

Merci donc, dirai-je à tous ceux qui nous ont aidés dans l’accomplissement d’uns œuvre entreprise pour la glorification d’an nom déjà inscrit dans les pages de l’histoire !.….

Merci, à tous les souscripteurs qui nous ont mis en demeure de donner cours à nos projets l. Merci, au digne pasteur de cette paroisse, qui a ouvert les portes de son église

pour recevoir la dépouille de celui qui fat son prédécesseur, comme curé et supérieur |! Ce vénérable octogénaire est le seul prêtre dans cette assemblée, qui ait été contemporain de Mons. Painchaud.

Merci, aux deux prédicateurs, qui ont si bien parlé : —l’un de l’action de Marie sur le collège, par l’établissement de la congrégation de la Ste-Vierge, il y a aujourd’hui cinquante ans ; — l’autre, de la grandeur d'âme, du dévouement sans borne, du cœur noble et généreux de notre fondateur.

Merci, aux MM. du collège !... Mais c’est bien ici qu'il faudrait tout un volume pour exprimer ce que nous leur devons !… Pour ma part je reconnais d'avance mon incompé:

tonce à entreprendre un semblable travail.

À tous et à chacun de nos amis je dirai donc, au nom de notre comité-Painchaud :

Merci ! Merci ! ! mille fois, merci ! !!

À la suite de ces paroles, le Révérend M. Fafard donne à l'assemblée un état des finances et démontre par des chiffres que jusqu’à ce jour, les dépenses se sont élevées à près de deux mille niastres ; — que le déficit actuel est de deux-centvingl-sepl piastres.

Après quoi, il fait un chaleureux appel à la générosité des anciens élèves, et leur annonce que, dans le cours de l’an prochain, le comité exercera sur eux une douce violence, afin de leur fournir les moyens d’entourer le nouveau cimetière, digne du collège qu'il a fondé, digne des élèves que ce dernier a formés.

Enfin M. Fafard suggère, que les élèves actuels du collège soient les architectes du petit autel, qui devra servir à la célébration des Saints Mystères dans la chapelle mortuaire. De cette manière, dit-il, tous les élèves anciens et nouveaux Auront contribué à élever ce monument, qui sera pour tous les âges, un témoignage durable de la reconnaissance des enfants de l’Illustre Painchaud, fondateur du collège de Ste-Anne,

Mgr Poiré prit ensuite la parole et prononcça les paroles suivantes, au milieu d’un silence presque religieux de la part de l'auditoire. Se faisant l'interprète des directeurs de la maison, Mgr le

Supérieur offrit ses remerciements à tous ceux qui, de près ou de loin, avaient contribué à accomplir ce grand acte de reconnaissance à l'égard du Fondateur.

Dans la bouche de ce vénérable Prélat que tous les élèves se plaisent à considérer comme un autre fondateur du collège, ces remerciements revêtaient un caractère de solennité bien facile à comprendre, et nous étions tentés de l’interrompre pour ajouter à la série des personnes qu'il remerciait, le nom du supérieur actuel dont le dévouement

à notre Alma Mater est vraiment adrmnirable.

Mgr Poiré s’est exprimé ainsi :