GÉRARD, DEL VAUX

GÉRARD, étonné.

Comment? quoi? qù prenez-vous Candaule, et quel rapport,..

DELVAUX.

Je ne sais si je dois... au fait, vous avezvdu cœur, -je vjens de le voir... et je m’en voudrais de ne pas vous éclairer.

GÉRARD

Parlez.

* DELVAUX.

Candaule, mon cher Monsieur, était un roi de Lydie.

GÉRARD

Eh bien ! est-ce que j’ai l’air d’un roi de Lydie?... (Se retournant vers le fond.) Faut-il être bête 1

DELVAUX.

Attendez donc... c’était aussi le roi des maris...

GÉRARD

Ah! ça se rapproche.

DELVAUX.

Mais il avait une manie, c’était de vanter sans cesse, à tous ■ propos et à tous venants, les perfections de sa royale moitié.

GÉRARD, commençant à comprendre.

Ah!

DELVAUX.

Les Lydiens trouvaient cela très-ridicule.

GÉRARD

Les Lydiens?

DELVAUX.

Pauvre prince ! il avait pris surtout pour confident de son bonheur son favori Gygès... Tenez, le moment que j’ai choisi pour mon tableau est celui où il lui montre la reine endormie dans une pose et dans un négligé qui font valoir tous ses charmes... c’était bien imprudent, n’est-ce pas?

GÉRARD

Peut-être! ' '

DELVAUX.

Aussi qu’arriva-t-il? c’est que l’ami Gygès s’enflamma pour la beauté si follement offerte à son admiration... Supposez maintenant qu’au lieu du roi vantant sa femme à un courtisan, c’eût été le courtisan vantant sa femme au roi, qui peut savoir alors ce que de méchantes langues...

GÉRARD

Assez! n’achevez pas! Ah! pion Dieu! qu’est-ce qpe j’entrevois! Non, ce n’est pas possible... Tenez, Monsieur, je serai franc avec vous, car je vois que vous me parlez dans une ponnp intention... Eh bien, voilà la première fois que je m’aperçois...