SCÈNE III

Les mêmes, VALENTIN.

VALENTIN, entrant rivement.

Bonjour, Messieurs, bonjour... (Lorgnant le dessin de Delvaux.) Pas mal, le point de vue!... c’est bien croqué!... il y a du chic!... (a Barbot.) Votre serviteur, monsieur Barbot, bien des compliments delà part de votre femme, (a Dourougerais.) Eh bien, mon parrain, avez- vous réfléchi à ma proposition?

DUFOUGERAIS.

Je vous présente, Messieurs, le gamin le plus effrontél Je lui avais promis un- cadeau, pour le prix d’arithmétique qu’il a remporté à Charlemagne; mais savez-vous ce qu’il demande ?

valentin.

Je demande que vous me donniez ça en actions de votre

nouvel embranchement ; je les reçois au pair, et je les.négocie à prime; bénéfice net, cinquante pour cent; ça me fait double cadeau, et ça ne vous coûte pas un sou de plus.

DELVAUX.

Hein? quel âge avez-vous, mon petit ami?

Quinze ans.

DELVAUX.

La jeunesse est précoce.

DUFOUGERAIS.

En arithmétique.

• VALENTIN

Et en galanterie... (D’un ton fat.) On sait vivre, Messieurs.

Air de U Anonyme.

Prenant toujours mon parrain pour modèle.

Je me promets un début éclatant;

Et dans ce monde, où le succès m’appelle,

Je veux bientôt me poser carrément.

DELVAUX.

De ces morveux prétentions bizarres!

Tous, au berceau, veulent être hommes faits;

Et les enfants vont devenir si rares.

Qu’on ferait bien d’en commander exprès.

« VALENTIN

Tout ce que vous voudrez; mais pour commencer...

DUFOUGERAIS.

Tu fais la cour à madame Barbot?

Parole d’honneur la plus sacrée! c'est la plus jolie femme que j’aie jamais vue !

BARBOT

Par exemple !

DUFOUGERAIS.

Et comment ton bouquet a-t-il été reçu ?

VALENTIN

Oh! avec un plaisir!... elle m’a fait toute sorte de remercîments.

DUFOUGERAIS.

Très-bien... Approche donc un peu... Qu’est-ce que tu as là, à ta boutonnière?

VALENTIN

Un œillet... C’est elle qui m’a décoré... avec une fleur du bouquet... c’est un symbole!

DUFOUGERAIS.

A merveille !...

DELVAUX, bas.

Je comprends... le bouquet, c’est un message ;etl’œillet, c’est la réponse.