POESIES DIVERSES DU SIEUR D

Le dix-huitifeme sifecle compta de nombreuses families du nom de Bourat; Tun d'eux, adjudicataire de la vente des charges municipales, fut arr6t6 en 1726, avec le fameux Bar6me. II y eut ni6me dans le nombre un poete, je me trompe, un versificateur, et ee serait, suivant un biographe moderne, JEtienne-Michel Bouret, le c61febre fermier general *, qui mgurut ruin6, apr^s avoir, s'il faut en croire son ami Voltaire, gaspill6 (JuarantedeuX millions en b^timents et folies de toutes sortes. De leur c6t6, deux maitres eri bibliographic, Bar-

1« Biographie Didot, article Bouret,

bier et Qu6rard, ont attribu^ les vers publics en 1718 sous ce.titre : les Ponies diverses dusieurD^^**^ et en 1733 sous celui-ci : Recueil de poesies diverses, le premier, au sieur Bouret, lieutenant g6n6ral de Gisors, le deuxifeme a Bouret, tr6sorier dp France. Un autre Bibliophile, non moins habile et toujours pr6cieux h consulter, M. Paul Lacroix, veut bien m'6crire k ce sujet : « L'6dition de 1733 est attribu6e positivement h Bouret, tr^sorier de France, dans le fameux cataloguje des livres de M. Bellanger, r6dig6 par G. Martin. Bellanger tenait son exemplaire de Bouret lui-m6me. Je crois bien que le tr^sorier de France 6tait fils du lieutenant g6n6ral de Gisors. » Ajoutons que Texemplaire de T^dition de 1733 que possfede la Bibliothfeque imp6riale porte sur' le titre, d'une 6criture du temps* : Par le sieur Bouret, sans autre indication.

Quel.6tait done ce Bouret? Les Memoir es in4dits sur les membres de VAcademie de peinture et de sculpture cohstatent qu'en 1681, le sieur Bouret, tr^sorier de madame de Nemours, fit faire deux copies de son portrait et une copie du portrait de sa femme pour soixante-sept livres chaque, par

Je fameux Rigaud. Plus tard, en 1689, le mfime Bouret fit faire 6galement par Rigaud, pour cent livres chaqiie (les peintres de nos jours ne sont pas bien h plaindre), son portrait ainsi que celui de madamesa femme^ sans compter une simple copie du sien pour le prix <le soixante-sept livres *. Ce tr6sorier, qui avait un goftt si prononc6 pour sa ressemblance , serait-il Tauteur des Poesies diver ses? Ou bien celui-ci est-il le Bouret, trfeorier de France et g6n6ral des finances k Metz, au commencement du dix-huitifeme sifecle? Enfin, Tauteur des Poesies diverses serait-il par hasard le pfere m6me d'fitienne -Michel Bouret, qui mourut en 1748, laissant h son fils un goAt trfes-vif pour la compagnie des pontes, pour les vers et les inscriptions?

Bien que je n'aie aucun moyen de lever ce doute, on ne trouvera pas hors de propos que je dise un ^ mot du volume qui I'a provoqu6. Une sorte d'op6ra-

' 1. Tome n, p. 149. — Ges M4moires, pr^cieux recueil de documents pour rhistoire de Tart franjais^ ont 6t6 publics par MM. Dus- Bieux et £. Souli^.

Gent livres en 1669 repr^sentent environ cinq cents livres en 1869. Or les beaux portraits de notre temps se payent, dit-on, dix mille francs. Seront-ils^ dans deux cents ans^ estim^s k I'^gal do ceux de Rigaud?

APPfiNDICE. . 303

idylle, intitule le Triomphe des melophiletes^ ouvre le livre. La scdne est a Paris ^ dans la salle du concerlt oil s'assemblent les m4lophiletes. On devine les personnages : c'est Apollon, Pan, Polymnie, Euterpe et leur suite ; I'ombre de LuUi et sa suite, un melophilfete, une m61ophil6te, un choeur de m61ophilfttes. Le sujet est le triomphe de Tharmonie en vers trfes-peu harmonieux^ et en points d'exclamation, car ceux-ci abondent, et il y en a presque autant que de phrases. L'idylle fut-oUe mise en miisique? fut-elle chant6e? eut-elle du succfes? Le livre n'en dit rien. Des odes sur le progr^s de la peinture, de la navigation, de Tart des jardins, de la trag6die sous Louis le Grand, sur la. naissance d'un dauphin en 1729 (les deux premiferes couronn6es par TAcad^mie frangaise), viennent ensuite. Comme dans Tidylle, les points d'exclamation se succfedent, s'accumuleiit, et I'on en compterait deux ou trois k chaque vers. Une 6pttre en vers libres, un pen libres peut-6tre, adress6e k une demoiselle du nom de Madeleine, k Toccasion de sa ffite, contraste avec les banalit6s qui pr6c6dent. Elle est vive, agr6able, avec un parfum de dix-huiti^me si6cle trfes-prononc6 ; c'est le meilleur mor-

ceau du volume. On ne sera pas, nous resp6rons, trop scandalis6 de la trouver ici.

Je voudrois hien, Olympe, vous fleurir.

Quelqu'aulre, un peu t(5mdraii*e^

Voudroit peut-fitre le contraire.

Je le crois; mais passons. Que puis-je vous offrir?

Nous autres agenceurs de rimes, N'avons souvent riea de mieux 4 donner.

Po^te et gueux sont termes synonymes; Chez moi surtout que Law ct ses maximes^

Ont achev^ de ruiner.

Vous pr^senler des fleurs, TofTrande est bien K^gi^rcl

C*est une beaul^ passage re

Qu'un seul jour vpit naitre el mourir.

ReceTez done mes voeux, c'esl un don plus durable, Formes par une eslime et tendre et vMtablc; A.vec moi seulement vous le verrez p6rlr.

Qui, sans cesse je vous souhaite

Une f(^licit6 parfaite;

El puisque vous la mt^ritez^ Mes vceux du juste Ciel doivent Sire ^coulOs.

Voici, pour la rendre complete, A quo! des immortels je fixe les bont^s.

Non moins almable^ non moins bonne

Que voire Ct5l6bre palronne, Gomme elle jouissez des plaisirs temporels, Et comme elle pourtant^ songcz dans voire automnc

A mt^riler les ^terncls,