CE OU'EN PENSE LE MARQUIS D'ARGENSON

tion en en fouillant les d^penses et les dettes. J'ai expos6 inon scrupule, j'ai insists ; on n'en a fait au- €un cas, et j'ai ob6i *.- »

Cecontemporain, ce chroniqueur terrible dqnl j'ai d^jk parl6, le marquis d'Argenson, faisait, dfesle 18 novembre 1730, laremarque suivante : « On m'a dit que le sieur Silhouette prenoit un grand vol, h, Toccasion des affaires du clerg6*^ ou il a travaill6, ainsi qu'k celles de nos n6gociations avec les Anglois pour les possessions d' Am6rique. Ce Silhouette paroit savant, T^tant peu ; il s'informe par douceur et par finesse ; il est d'une grande avarice; il avance, dit-on, h grands pas vers le ministfere, et pourroit bien devenir contrftleur g6n6ral. On assure qu'il est en correspondance

directe avec le roi ^. » Rien, jusqu'k present du moins, ne prouve que cette correspondance ait

finances par M. de Boulongne. Enfm, le l«r juin 1758, le marquis de Massiac eut la marine^ qu'il ne garda que cinq mois. Peyrenc de Moras avail ^t6, en 1755 (M4moires du due de Luynes^ t. XIV p. 199), un des directeurs de la compagnie des lades avec Silhouette.

1. Ddp6t de la guerre. Recueil de lettres, vol. 3504, pi^ce no 107, et vol. 3549, pi^ce n^ 133. Lettres autographes.

2. Pendant le ministere de Machault d'ArnouvHle, k I'^poque oil celui-ci essayait de soumettre les biens du clergS a riinp<it; Silhouette secondait sans doute alors les vues du ministre.