INSCRIPTIONS DB VOLTAIRE POUR UNE STATUE DU ROI

vorable de son mattre le d^dbmmagera de tout et fera son bonheur *. »

L'occasion 6tait solennelle. Que fit Bouret? II s'adressa k Yoltaire et lui demanda une inscription pour la statue du roi. On a la r6ppnse du po6te (13 aotit 1768); c'est un petit chef-d'cBuvre de • finesse, de raillerie, de courtisanerie. Jlaurais bien envie de la donner en entier ; mais elle est partout, je n'en citerai que le d6but :

a M. Marmontel, votre ami et le mien, vous a dit sans doute ou vous dira combien notre langue r6pugne au style lapidaire, h cause de ses vcrbes anxiliaires et de ses articles. II vous dira qu'une 6pigraphe en vers est encore plus difficile, et que de cent il n'y en a pas une de passable, excepts celles qui sont en style burlesque, tant le g^nie de la nation est tourn6 h la plaisanterie 1 II est triste d'emprunter deux vers d'un ancien auteur latin pour louer Louis XV. R6p6ter ce que les autres ont dit, c'est ne savoir que dire ; de plus, le roi viendra chez vous ; il verra votre statue et n'en-