OEuvres, t. LXV, p

VOLTAIRE ET LA DU BARRY. ill>

de Richelieu la pr6sentatian de la Ihi Barry k la coor, on ne peut se d6fendre d'un sentiment de d6gotit h la lecture* de ces quatrains, si jolis, si fins,«i bien tourn^s. C'est le mfime Voltaire, apr^ tout, qui, lorsque la trop c^Ifebre favorite, pr6sent6e et maltresse de la place, aura fait renyoyer Choiseul et prendre Uindigne d'Aiguillon, donnera pour un des portrait? de la belle, cette inscription significative :

L'original ^tait fait pour les dieux«

Quoi qu'il en soit, au lieu d'une inscription, Bburet en avait deux excellentes, et il ne lui restait qu'a xhoisir. II prit les deux premiers vers de la seconde et se les attribua bravement. Du moins, le bruit en courut, et Badiaumont en parte de manifere h, persuader qu'il est bien inform*.

4 aetobre 1758. — « Sa Majest6 qui n'avait point honor6 M. Bouret de sa visite pendant tout le temps que le derangement des affaires de ce fermier Tavait mis dans le cas de suspendre les travaux du fameux pavilion du roiy n'a pu se refuser cette ann6e h, see d6sirs. Le roi est aU6 un

instant, le mercredi 28 septemBre, visiter ce fairieux batiment. H I'a trouv6 augments de plusieurs choses curieuses, mais surtout de la. statue en marbre dont on a parl6 il y a quelque temp^. Ce qui a le plus flatt6 Sa Majest6, ce sont deux vers inscrits au bas, composes par le sieur Boiiret mime. Ds caractferisent Ji merveille Us vertus du maitre et le zele tendre du sujet. Us sont dignes de passer i la post6rit6 la plus recul6e, et valent toutes les 16gendes qu'aurait pu enfanter racad6mie des Belles-lettres. Les voici :

Juste, simple, modesle, au-dessus dcs grandeurs, Au-dessus de T^loge, il ne veut que nos coeurs ^. »

Les vertus . du maitre donnent une id6e de la morale accommodante de Bachaumont et de son temps ; le zele tendre du sujet complete le tableau. Le style est digne de TSpoque. Quant au pavilion

qui fit faire tant de folies h. Bouret et occupa si

1. Mimoires secrets^ t. IV.— Louis XV dul admirer aussi'dans le fameux payillon un Apollon de Guyard, successeur deBouchardoOi que Bouret avail achet^ 6,000 livres (Bachaumont| 29 janyier 1768}| au milieu du derangement de ses affaires, et dont Guyard ayait refusd 15,000 liyres d'un Anglais.

Et cela en plein dix-huiti^me si6cle ! Ges antipathies g^nireuses sont bien loin de nou3.

DESrCRIPTION DU PAVILION DU ROI. 1 "tl

longtemps les Parisiens, nous en avons la description dans, un guide contemporain oil Ton aurait voulu plus de details, Construit h Titalienhe, sur les plans de Tarchitecte Le Carpentier, il avait sept crois6es de facade, un avant-corps d6cor6 d'un fronton, et deux ailes de moindre 616vation. II 6tait construit au milieu d'une esplanade ferm^e de. grilles et de balustrades orn6es de vases, qu'enfermait une deuxifeme enceinte plus vaste, d6cor6e aux quatre angles de quatce petits pavilions rustiques. Des tapis de gazon k compartiments 6gayaient le terrain vide. Une longue route le long de laquelle se dessinaient des carrefours et des 6toiles, condui-* salt h la for6t de Rougeau. Une de ces 6toiles servait de halte de chasse *.

La galanterie du fermier g6n6ral 6tait au surplus in6puisable, et elle ne se bornait pas au roi et aux mattresses du roi. Les mattresses des princes avaient parti ses lib6ralit6Si Celle du comte de Charolais en fut la preuve. Elle s'appelait Caron, et aprfes la mort de son cynique amant dont elle avait eu deux fiUes, elle s'6tablit dans im convent

1. Voyage pittoresque des environs de Paris, par D. — Nouvelle ^ition; 1762, p. 340.

ITS ETIERKE-MICHEL BaUBET.

SOUS le nom de madame de La S6ne^ 6difiant soir gnartier^ dit encore le vertueux Bachauzaont , et donnant le pain binit k Saint-Nicolas du Chaiv donnet, sa paroisse^ avec toute lapompe possible^ Or^ au mois de dScembre 1769, la respectable matrone ayant marie une de ses filles, fiouret fit present k celle-ci « d*une tabati^re trfes-riche, mais surtout pr^cieuse par une miniature exqnise, oil il ayait fait repr^senter cette jeune bergfere 6ueillant des lis, all^gorie ing6nieuse pour k cir- Constance et qui caract^risait le gottt fin de ce courtisan d^Mcat ^ »

Par malheur, les pontes du xvni* siftcle ne s'entendaient pa& seulement en madrigaux, en bouquets h, Chloris, en jplis quatrain's, ils faisaient aussi des 6pigrammes, et, dans le nombre, il y en ayait de sanglantes. Quand, gr&ce 2l la comtesse Du Barry, le due d'AiguiUon, qui avait si bien fait les affaires duroi en Bretagne, eut 6t6 nomm6 ministre, Bouret d'Erigny qui s'6tait toum6 yers la Douyelle idole, fut, par sa protection, d6cor6 de la croix de Saint-Louis. C'est k cette occasion^