L'OPÉHA. — LE CONCERT DES AMATEURS

Un autre, M. Haudry, est amoureux fou de la belle Laguerre, danseuse de l'Opéra, auprès de laquelle il succède h M. de Bouillon. Elle est franche, elle ne le prend pas en traître, et ne lui donne pas deux ans pour être ruiné. Cette déclaration ne lui profite pas ; aussi, quand il n'a plus rien, elle le met poliment à la porte. Sa ruine mit fin au concert des amateurs qui avait lieu tous les mercredis à l'hôtel Souhise depuis onze ans, et dont il était un des plus puissants soutiens. Après le fameux concert spirituel, c'était le plus remarquable de Paris. On y entendait les premiers exécutants des théâtres, rétribués par une souscription faite entré les associés. IVf. de Chabanon, meilleur musicien que poète, y faisait sa partie sur le violon, à côté du célèbre Saint-Georges, un des directeurs du concert, qui excellait sur le môme instrument.

C'est encore l'âge d'or des madrigaux et des poésies de circonstance, où nos pères dépensaient avec prodigalité cet esprit libre et charmant, dont notre époque a peut-être trop dédaigné la grâce maniérée. L'impiété est aussi de mode. M. Sénac, ancien fermier général, second fils du premier méde-

2(i0 LES DERNIERS FERMIERS GÉNÉRAUX.

cin du roi Louis XY,et pécheur endurci, qui meurt eu 1783, promet au curé de Saint-Lustaclie de revenir h la religion et de rappeler sa femme, dont il vivait séparé ; mais il demande « qu'on fasse venir « le bon Dieu de grand matin, et sans cérémonie, « pour ne pas faire jaser le quartier *. »

M. de la Iîeyiuère, administrateur des postes et membre honoraire, de l'Académie de pefnture et de sculpture, reçoit dans son salon la meilleure société. « Sa maison , dit Grimm, est l'auberge la plus distinguée des- gens de qualité. » Est-ce à ces relations qu'il faut attribuer la disgrâce dans laquelle il tomba sous le ministère de Necker, qui le raya, en 1780, de la liste, des fermiers généraux? Madame ÏVeckcr, soigneuse de la réputation de son mari, avait cherché à lui créer des appuis dans l'opinion en attirant chez elle quelques débris de l'entourage de madame Geoffrin. Thomas et Marmontel avaieni formé le noyau de celte réunion. La réputation du salon de madamo de la Iïeynière inspira peut-être quelque jalousie à la femme du directeur général. Les amis du fermier disgracié