GANS

morales, qui m'ont guidé dans cette partie de ma carrière, je suis plus sûr de votre plein assentiment. Vous verrez que, sous le règne du silence commandé parle glaive, j*ai fait parler plus d'une fois des penseurs judicieux et profonds qui s'exprimaient sur les personnages et sur le grand acteur de notre longue, brillante et désastreuse épopée, à peu près comme le faisaient les chœurs dans les tragédies d'Eschyde, de Sophocle et d'Euripide; mais ils ne sont pas restés étrangers à Taction et surtout au dénouement, qu'on peut considérer comme leur ouvrage. Peut-être que nos entretiens de ce temps-là vous reviendront à la mémoire, comme ils se sont souvent reproduits à la mienne. Malgré l'inégalité de Tâge, noire sympathie date de loin, et il m'est doux d'en réveiller et d'en réchauffer les témoignages.

« J'avais voulu, en recourant à mon relieur, entrer tout habillé dans votre belle et savante bibliothèque ; mais j ai craint que ce retard ne vous parût suspect de tiédeur et même d'ingratitude.

« Je vous salue avec la cordialité d'un vieux ami et la

ferveur d'un admirateur sincère.

« Lacretelle. »