SCÈNE IL

AGATHE, BONIF ACE.

BOMFACE, entrant d'un air égaré.

A l’aide, au meurtre, au secours...

AGATHE

J’ai cru que c’était la galette !

BOMFACE, abattu.

C’est moi... mademoiselle, une bergère, un canapé... la moindre chose pour reposer mes jambes affaiblies...

AGATUE.

On a ôté tous les meubles à cause du bal... si vous voulez vous asseoir sur le poêle?..

ItO.MPACE.

Un poêle! pour remplacer un fauteuil à la Molière... premier guignon qui sera suivi de cent autres... il en pleut toujours sur moi quand je le rencontre...

AGATHE

Vous l’avez rencontré ?

BOMFACE.

Je l’ai vu, envisagé... c’était lui...

AGATHE

Qui?

BOMFACE.

AGATHE

Qu’est-ce que c’est que votre bête noire ?

BOMFACE.

Un petit blond filasse... surnuméraire comme moi dans mon administration... et qui me porte » malheur dés qu’il s’offre à mes regards... Tra-

MA BfiTE NOIRE!

verse-t-il mon bureau? ma main s'agite, ma *&• fortuné.

plume pleine d'encre tombe sur le rapport que je copie... et il faut que je recommence... toutes les fois qu'il pleut , il sc trouve sur mon passage , et son infernal rifflurd accroche mon feutre gris... et le voilà dans la boue... enfin, il y a trois semaines , il entre chez le traiteur où je prends mes repas... semelà côté de moi, me salue, et lorgnant ce que j'avais pris, quand le garçon lui demande... qiic faut-il vous servir ? il répond... une oreille de veau... comme celle de Monsieur...

AGATHE

Il ne pensait peut-être |>as à l'allusion.

BOMFACE.

Ce qui n'a pas empêché tout le restaurant d’éclater de rire, et moi, pâle d'indignation... je rongeais mon frein , sans pouvoir avaler mon oreille... aussi, j'ai prié mon oncle Chacaleski qui est un crâne de me donner des leçons d’armes... il me fait tirer le mur... je le tire très bien, j'ai à moitié renversé celui <fe la salle à manger... et quand je serai en état de tuer mon homme, je provoque en duel ma bête noire et risque les chances d'un combat singulier... non, n'arrêtez pas ma fureur , il est cause que je ne vous ai présenté , ni mon respect , ni le bouquet de violettes que j’ai acheté à votre intention. (Tirant un papier de son chapeau et l'offrant à

Agathe.)

AGATHE

Je vous remercie. (Elle l’ouvre, et trouve une paire de souliers blaucs.) Qu’est-ce que c’est que ça... BONIFACK.

Ciel!., les chaussons de matante pour danser... j’avais mis le bouquet avec... c’est ma bête noire qui me l’a fait perdre... je sais l'endroit où j’ai pu l'égarer, comme il a beaucoup plu il sera tombé dans Veau.

AGATIIE.

Eh ben , il sera frais!.

B0NIFACE.

Et parfaitement conservé... cependant, s’il est perdu... n’importe, la marchande n’est pas morte... je vous en rapporte un deuxième...

mais toujours de violettes... car je tiens à la violette... pour vous faire counaitre ma pensée, vous comprenez... n’oubliez ni Boniface ni les chaussons de sa tante.

(Il sort en lui lançant un regard tendre.)

J’étais monté un étage au-dessus pour voir arriver les événemens, j'ai vu sortir un individu... et je me suis glissé en véritable sylphe, moi et ce pallier. (Il lui offre un petit panier fermé.)

AGATHE

Qu'est-ce que c’est que ça ?

FORTUNÉ

Ce sont les fruits de mon voyage , du véritable Fontainebleau que je vous prie d'accepter, avec ce dé qui appartenait à feue ma tante ; ça a besoin d'étre poli, il a été dans une armoire humide. AGATHE.

Quoique ça ne soit pas poli... (Faisant la révérence.) c'est très honnête de votre part... mais ma tante va revenir...

FORTUNÉ

Tant mieux.

AGATHE

Vous avez votre plan arrêté...

Pas toul-à-fait... on ne m’appelle pas Fortuné pour des prunes... ce matin encore... vous saurez que mon oncle en disant adieu au monde ainsi qu'à moi, n'a pas voulu charger mon gousset du poids de la reconnaissance , j'allais donc revenir de Fontainebleau à pied pour raison...

AGATHE

Eh bien ?

FORTUNÉ

J'étais arrêté devant la diligence attelée et prêle à partir... je jetais un coup d’œil d'envie sur l'impériale, quand un monsieur qui avait payé deux coupés, et qui était rouge de colère de ce que, partant seul, on ne voulait pas lui rendre la moitié de son argent, m’aperçoit avec mon panier au bout de mon rotin... Voyageur, voulez-vous pronier de la circonstance... je saute à côté de lui dans le coupé, et j’arrive à Paris intact et franc de port.

AGATHE

C’est bien heureux.

FORTUNÉ

Agathe, je possède vingt-quatre ans, une place clans votre cœur et une autre de surnuméraire au bureau de la guerre. Les émoi unions de cotte dernière place commencent à paraître insulïisans à mon ambition... car j’ai de grands projets... Un mot sur voire tante... est-elle jeune ou vieille?