RÉDIGÉES

ton LES CHANSONS PUBLIÉES PAR LUI AVANT 1823

Dans un exemplaire de Tédition de 1821, en 2 volumes in-18, Béranger a placé une centaine de notes écrites sur des feuilles volantes. « Quelques notes sur mes chansons, commencées en 1826,— à Perrotin,i a-t-il mis sur la couverture du premier volume.

L'éditeur se réservait de placer ces notes au bas des chansons auxquelles elles se rapportent, lorsqu'il entreprendrait une édition définitive des chansons complètes de Béranger; mais il a paru que le caractère de ces notes, qui sont assez longues, motivait une publication particulière et qu'elles formaient un supplément nature) pour Ma Biographie^, Ce sont en effet des notes le plus souvent biographiques. Elles

' De cette manièro, tous les anciens souscripteurs des Chansons de Béranger posséderont ces Notes sans avoir à acquérir d'édition nouvelle.

achèveronl de peindre Thomme et de raconter riiistoirc du

poète.

A la fin du second voluine de l'édition qu'il annotait, Déranger a mis cette note dernière :

f Toutes les notes comprises dans ces deux volumes ont été écrites avant la Révolution de juillet i850. L'auteur ne croit pas devoir y faire de changements. Quand elles verront le jour, ce qui ne sera probablement qu'après sa mort, il faudra peut-être que l'éditeur premie la peine de les revoir et d'en expliquer ou d'en compléter quelques-unes, au risque d'ajouter des notes à des notes, si tout cela mérite d'élro publié. »

Ces notes, écrites de 1826 à 1850, précédent de dix ans le travail que Déranger a composé sur sa vie : ce sont comme^ des inatériaux préparatoires.

On trouvera donc ici quelques remarques et quelques pensives qui se retrouvent dans Ma Biographie, exprimées quelquefois d'une même manière; on y trouvera aussi des remarques et des pensées nouvelles. A la suite de l'iiistoire générale de Déranger, ces écrits biographiques et littéraires ont une physionomie particulière qui a son prix. Ce n'est pas un de leurs moindres mérites que de faire en détail l'histoire de ses plus importantes chansons. Déranger y a marqué plus vigoureusement que partout ailleurs la trace des efforts qu'il a faits pour donner à la chanson un rang dans la littérature et pour soutenir son rôle de 1815 à 1830.

Ma Biographie a été trop bien accueillie pour qu'on ne donne pas le plus tôt possible au public cette partie si originale des œuvres inédites de Déranger. (LÉdiU*ttr.)

DE BËRANGER. 535