SCÈNE V

CHAMPCOUBTIEB, BIQUETTE

et VICTORINE, cachées.

GHAMPCOURTIER.

Ça y est!... un salon... douteux... et le manteau de ma femme qui traîne sur les coussins... Il n'y a pas à dire ça y est... Je me disais aussi que j'avais tort de venir... Je me le disais tout le long du chemin... et j'allais tout de même... le besoin de savoir... d'être sûr... Je suis bien avancé, maintenant! D'abord, il va falloir que je me batte... Ce n'est pas que j"aie peur... je suis médecin... je ne tire pas trop mal... je veux dire... d'ailleurs, je suis le mari... il sera obligé de me ménager... Ça, ce n'est rien... ce qui est grave, c'est que ça va se savoir... Il est même probable que ça va se savoir assez vite... Non, mais vous figurez-vous après cela,

vous figurez-vous ma rentrée au cercle?... la tète des valcls de pied, d'abord... et puis les poignées de main des camarades... et les phrases de condoléance. « Eh bien, ma pauvre vieille... ça ne nous empêchera pas de faire notre piquet, au moins?... » Et ma pièce à laquelle je ne pensais plus?... ma pièce... je vais être obligé de la retirer... On croira peut-être qu'elle n'était pas bonne... et que c'est un prétexte que j'ai inventé pour pouvoir... Et la représentation, qu'est-ce qu'elle va devenir? Ils n'avaient que ça !... Voilà de ces choses auxquelles les femmes ne pensent pas... elles

vont... elles vont... (Dérangeant la draperie du fond.) C'cst désagréable, il n'y a pas à dire, c'est très désagréable... Je vous le demande, là... pour un homme comme moi, pour un homme qui a de la fortune, des relations, une bonne lable, pour un homme qui est du cercle enfin, est-ce qu'il ne devrait pas être convenu que ces choses-là n'ont aucune importance... Au lieu de ça !... Et nous nous vantons d'être des gens civilisés!... Que nous sommes loin encore!... Si je m'en allais, tout bonnement? Non, puisque j'ai fait la bêtise de venir... Je suis contrarié comme tout!

RIQUETTE, paraissant.

Eh bien? qu'est-ce que vous faites là?... C'est indiscret, vous savez ?

ciiampcoi:rtii-r.

lUquette!

RIQUETTE

C'est très indiscret de venir comme ça ! Vous êtes chez moi, ici... et certainement, si je m'attendais à voir quelqu'un, ce n'était pas...

CHAMPCOURTIER.

Moi non plus, je ne m'attendais pas...