ACTE TROISIEME

Ma femme serait jalouse de vous?... Et pourquoi serait-elle jalouse?

RIQUETTE

Oh! quant à cela...

CHAMPCOURTIER.

Doucement... allez doucement, je vous prie... Vous ne voulez pas m'étourdir, n'est-ce pas? Vous voulez me convaincre...

RTQUETTE.

J'irai aussi doucement que vous voudrez... Vous me demandez pourquoi votre femme serait jalouse de moi?

CHAMPCOURTIER.

Oui !

RIQUETTE

Il y a mille raisons.,. Si je n'étais pas la modestie même, je vous répondrais d'abord que les femmes sont assez volontiers jalouses de moi, même quand elles n'ont pas de motifs...

CHAMPCOURTIER.

Allez doucement !

RIQUETTE

La vôtre en a... Cette pièce que vous avez faite... le Piston d'Hortense... Ne peut-elle pas supposer que c'est pour vous rapprocher de moi? ... La promptitude que j'ai mise à m'en occuper., elle en accuse probablement l'intérêt que je vous porte... (Avec un peu d'émotion.) intérêt très réel, d'ailleurs...

VICTORINE, à part, sans quitter son paravent.

Réponds à cela, réponds...

CHAMPCOURTIER, un peu ému, lui aussi.

Soit... mais ces paroles du baron... 33, rue des Bassins, à Passy...

RIQUETTE

Il n'a pas dit : « à Passy.,. » c'est vous qui avez dit...

CHAMPCOURTIER.

C'est vrai; je pensais à autre chose...

RIQUETTE

Rien de plus facile que de les expliquer, ces paroles. Votre femme nous soujjronnait... elle voulait connaître la maison dans laquelle je donne mes rendez- vous... elle a eu l'habileté de se faire dire l'adresse par le baron qui la savait.

rilAMPCOLRTIER.

Ahî le baron?...

RIQUETTE

C'est lui que j'attends...

CHAMPCOURTIER.

Si cela était prouvé, tout serait prouvé, mais...

RIQUETTE

Quoi encore?...

CHAMPCOURTIER.

Comment se fait-il que ma femme ait pensé que si je la trompais avec vous, ce serait tout justement ce soir...