LIVRE V

naises et le développement de notre influence que j'eus à traiter encore avec le gouvernement mikadoual ou les autorités de l'Empire, qu'il me soit permis de mentionner ici : d'abord la reconnaissance par le gouvernement japonais des arrangements passés par le gouvernement français avec les gouvernements allemand et espagnol pour l'établissement de notre protectorat au Maroc ; puis l'heureuse réforme apportée dans la constitution de la société franco-japonaise de Tokyo et des diverses succursales établies dans les grandes villes du pays ; l'attribution à un professeur français, M. Hayem, de la chaire d9 droit français de l'Université impériale de Tokyo qu^ avait été occupée pendant quelques années par un professeur de nationalité suisse, M. le docteur Bridel ; la création dans certains lycées supérieurs du Japon d'un cours de langue et de littérature françaises ; l'ouverture dans plusieurs villes de cours français du soir organisés par nos missionnaires Marianistes ou des Missions étrangères. Pour ce qui concerne l'enseignement des filles, trois ordres français, le Sacré-Cœur, les Dames de Saint- Maur, les sœurs de Saint- Joseph, s'étaient respectivement partagé la tâche des trois enseignements supérieur, secondaire et primaire. Une école spéciale, assimilée à un lycée japonais, et dirigée par les Marianistes, l'École de l'Etoile du Matin, comptait au nombre de ses huit cents élèves l'élite de la jeunesse japonaise et notamment les fils des ministres, des maréchaux, généraux, amiraux et hauts fonctionnaires. L'École de l'Étoile du Matin avait ses établissements à Tokyo : des succursales avaient été fondées en outre à Yokohama, à Osaka, à Yumamoto et dans d'autres régions du pays. Je n'ai pas besoin d'insister sur l'influence intellectuelle et morale que l'enseignement

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ainsi donné aux divers degrés à la jeunesse japonaise nous assurait. Les hautes et sincères sympathies que la France n'a cessé de conserver au Japon dès le régime des derniers Tokugawa sont dues en grande partie à cette •œuvre intelligente et éclairée d'éducation et d'instruction. La France est restée ainsi au Japon, comme en Chine et dans tout l'Orient musulman, malgré les rivalités qui nous ont été suscitées, malgré les efforts hostiles de notre éternelle ennemie, l'Allemagne, la Nation libérale et généreuse, la semeuse d'idées, la maîtresse de haute et noble culture.

Je voudrais enfin, avant de clore ce chapitre, faire ici la place qui leur est due à deux négociations et conventions, conduites et conclues, non par nous, mais par deux gouvernements alliés ou amis, et dont l'effet devait être de faciliter et d'étendre dans la plus large mesure les rapports et communications entre l'Extrême-Orient et l'Europe. La première de ces conventions est celle qui fut signée entre le Japon et la Russie pour l'établissement de services directs et connexes entre le réseau ferré japonais de la Corée et de la Mandchourie méridionale et les hgnes transsibériennes, ainsi que, par les lignes de navigation, entre les ports de Nagasaki, Tsuruga et Vladivostok. Par la création de ces services, par la jonction du Transsibérien avec les lignes mandchouriennes et coréennes, la distance entre Paris et Tokyo fut réduite à un trajet de quatorze jours. Quant à l'utilité que la Russie plus spécialement devait retirer de cette communication directe avec le Japon, et, par le Japon, avec les Etats- Unis et le Canada, la guerre de 1914 devait en être l'illustration. Si, pendant une longue et angoissante période, la Russie resta reliée au monde et à ses Alliés, ce fut par