REICHENAU

étaient depuis longtemps en relations épistolaires avec Mabillon. Ce fut une véritable fête pour tous que cette visite, et notre Bénédictin érudit ne manque pas d'appliquer à cette visite ce vers fameux :

O qui complexus et gaudia quanta fuere!

Au moment de quitter Thospitalière abbaye de Richenouve, Mabillon raconte la singulière façon dont Tabb^ prit congé de lui : « Le surlendemain de notre arrivée, « dit-il ', comme nous nous préparions à partir, tandis « que l'excellent abbé se jetait à notre cou, il me glissa « dans la main un petit sac plein de monnaie, s'excu* « sant sur son peu de revenus de nous offrir si peu de « chose pour nous aider à continuer notre route. Moi, « au contraire, secouant la main comme si Ton y avait « mis du charbon ardent, je le remerciai en refusant, u malgré ses instances réitérées. Nous serions, disais-je, « les derniers des hommes, si, après avoir été reçus «par vous avec tant de libéralité, nous acceptions a encore cet argent, alors que nous n'avons besoin de « rien. L'abbé d'insister avec l'appui de Geysser. Â la « fin, nous dûmes céder : on ne nous laissa pas partir « sans pleurer, ^t après nous avoir donné un guide hon- • néte pour nous conduire à travers la forêt d'Hercynie « (la forêt Noire). L'esprit est épouvanté au seul nom « de la forêt d'Hercynie, où tout est affreux et les che-

' Iter Germanicum, p. 85.

ft mins impraticables, où nous rencontrâmes à peine « quelques villages, sauf la ville forte d'Erenbach, qui ft est la ville la plus importante de la race hérunienne. « Dans les vallées, qui sont fort étroites, il y a des prés « assez fertiles où paissent des troupeaux ; la pente fort tt roide des collines et des montagnes est peu propre « pour porter des moissons, et même pour nourrir des a troupeaux, à cause de la trop grande richesse de € rherbe,à ce que Ton dit. De temps à autre, s'élèvent « des cabanes, la plupart avec un moulin où Teau est « amenée par des tuyaux faits en bois de sapin. Des » pins tombés de vieillesse gisent ça et là; ils tombent « d'eux-mêmes et pourrissent sur place, parce que les a routes ne sont pas, en bien des endfoits, assez larges ff pour les transporter. Nous ne serions pas sortis de « ces routes détestables, et nous n'aurions pu éviter « les précipices, si nos bons confrères de Willingen ne « nous avaient pas donné un guide. Nous arrivâmes i< cependant le même jour au monastère de Saint- « Pierre, qui est à trois lieues de Fribourg en Brisgau, a au bout de la forêt Noire, où le ciel commence à se (c voir un peu plus librement. »

Cette description de la terrible forêt d'Hercynie, objet de la classique terreur des anciens Romains, n'est-elle pas curieuse? On a peine à croire, lorsqu'à l'heure présente on se promène sur de bonnes routes dans cette paisible et riante forêt Noire qui n'a plus rien d'effrayant, qu'il y a deux siècles elle était encore