RENTREE A L'ABBAYE

a sont remplies pour ce jour-là; si je le peux faire • avant que de fermer cette lettre , je vous le ferai « savoir... »

Le 27, des places vacantes à la dilig;ence permirent de partir pour Paris, et Mabillon, toujours escorté de Michel Germain, rentrait au couvent de Saint-Germain des Prés le 2 juillet 1686, juste quinze mois après en être sorti.

Ce fut une grande joie pour les amis de Paris de voir enfin revenir après une si longue absence les voyageurs, dont on avait suivi la marche avec tant d'intérêt. On s'en fut les recevoir au dehors de la ville, et on les ramena comme en triomphe dans le monastère. D. Claude Bretagne, Placide Porcheron, Jean Prou, Louis Bulteau, et les autres habitants de Saint-Germain des Prés, ne pouvaient se lasser de voir leurs confrères et de leur faire raconter leurs aventures de voyage. Entre tous cependant, Thierry Buynart, qui, comme nous l'avons dit à plusieurs reprises, s'était déjà tout particulièrement attaché à Mabillon, et qui n'avait pas vu partir Michel Germain sans quelque jalousie, fut peut-être celui qui ressentit le plus de joie de retrouver le maître qu'il ne devait plus quitter désormais. Puis ce fut le tour des amis de l'extérieur à venir saluer les voyageurs et à s'enquérir de ce qu'ils rapportaient : du Cange, d'Hérouval, Baluze, Sanson, Le Blanc, Lacroix, les messieurs de la bibliothèque, Benaudot, du Pin, vin-

rent aussitôt voir les nouveaux arrivés d'Italie, et la petite cellule de Mabillon ne désemplit pas pendant quelques jours.

Une fois reposé de la route, Mabillon dut se rendre à Reims pour y saluer Tarchevéque et lui rendre compte de son voyage. C'était ce prélat qui en était le premier auteur : il fallait lui en faire le récit et le remercier de Tavoir rendu possible. L^archevéque reçut avec un vif plaisir le savant voyageur, se montra fort satisfait de la manière dont il avait accompli sa tâche, et ne lui épargna pas les compliments, sans lui témoigner nul déplaisir de la longueur du voyage.

La mission dont les deux Bénédictins avaient été chargés se trouvait, en effet, parfaitement remplie; non-seulement les voyageurs avaient acheté en Italie des livres, des estampes, des manuscrits pour la bibliothèque du Roi et pour celle de Tarchevéque de Reims, qui finit par arriver à cette même bibliothèque, mais ils revenaient avec nombre de copies prises sur les originaux, et des notes de toutes sortes prises sur les lieux. Ils avaient lié des relations avec les érudits les plus distingués, et revenaient, comme dit le biographe de Mabillon, comme chargés des dépouilles de rantîijue Italie. Les voyageurs avaient reçu du trésor royal 5,200 livres, plus 200 pistoles d'Espagne (4,070 livres environ), sur laquelle somme nos trois érudits avaient vécu quinze mois en Italie, fait plus de six cents lieues de chemin, et envoyé à la bibliothèque du Roi pour