LA MORT DE MABILLON

en religion et soutenu par une foi ardente, qu'avait encore animée la solennelle réception des secours de la religion, expira dans les bras de son disciple, dom Thierrv, murmurant les paroles du Psaume : Benedicite omnia opéra Domini Domino.

Telle fut, en quelques mots, la fin de cet homme de bien, de ce laborieux serviteur dans la plus haute acception du mot. A l'honneur du temps où il vivait, Fhumble savant dont l'origine était si modeste, et qui n'avait accompli aucune de ces grandes œuvres éclatantes qui séduisent les imaginations ou frappent les esprits, fut universellement regretté, et sa mort causa une impression profonde. Si l'on veut voir la place que le simple Bénédictin avait su se faire, il faut lire le recueil intitulé Pièces et Mémoires sur dom Mabillon, gros in-octavo manuscrit pieusement réuni par Ruinart. On v voit défiler une foule de noms illustres ou inconnus, de princes et de simples religieuses, au bas de lettres de regrets respirant toutes une parfaite sincérité. Le cardinal de Bouillon, le grand-duc de Toscane, le duc de Perth, la princesse de Salm y coudoient madame Drouyn, religieuse Bénédictine, le président de Harlay, M. Le Pelletier, Magliabecchi, Gattola, le cardinal Golloredo, la douairière de Pomponne ; tous ces noms si disparates qui viennent, pour ainsi dire, de tous les coins du monde pour témoigner de l'estime portée à un simple moine, ont un accent de sincérité parfaite. Les morceaux littéraires, vers, éloges, ne font pas non plus dé-

faut, et quelques-uns sont signés de noms alors connus et estimés dans le monde des lettres. Le Roi, qui s'était intéressé à la maladie, s'associa à ces regrets en disant en public « qu'il avait perdu un de ses plus fidèles « sujets et un des plus savants religieux de son « royaume » . De toutes parts, le fidèle Ruinart recevait des témoignages de regret inspirés par la perte qu'il venait de faire. Le cardinal de Bouillon, qui avait toujours été son ami, célébra lui-même solennellement un service pour sa mémoire, et le petit billet écrit à son homme d'affaires, pour l'envoyer prendre des nouvelles de dom Thierry, témoigne d'un réel chagrin :

« Rouen, ce 10 janvier 1708.

« Quand ' vous passerez vers l'abbaye de Saint-Gerce main des Prés, allez-y pour voir de ma part le Père « dom Thierry Ruinart, pour savoir l'état de sa santé « qui m'est très-chère, savoir si je ne puis lui être « bon à rien, et s'il a reçu la lettre que je lui ai écrite « au sujet de notre commune douleur, de la mort du « méritant Père dom Jean de Mabillon, qu'on m'a dit « avoir un neveu ecclésiastique, que je souhaite qui « soit présenté à mes neveux d'Auvergne, afin que « dans l'occasion ou eux ou moi puissions en la perce sonne de ce neveu ecclésiastique, qu'on m'a assuré « avoir du mérite, reconnaître l'incomparable mérite

1 Lettres et mémoires sur la vie de Mabillon. Bibl. nat., fonds français, 19649, f« 44.