D'Argenson, 23 octobre

devait pas persévérer longtemps dans cette attitude; peut-être ne Tavatl- II prise que pour ne point paraître céder à la menace. Dès 1756, à Toccasion du second vingtième, il revenait au système des abonnements, et se contentait de 1 200 000 livres pour une imposition qui en i753 rapportait près de i 400 000 livres de net S sur des déclarations non vérifiées, et en 1756 16 à 1 700 000, avec le progrès lent, mais réel, des vérifications : il donnait môme à cet abonnement effet rétroactif, ce qui équivalait à un cadeau de 1 500 000 livres au moins fait à la province *. Ainsi fut couronnée de succès la résistance que les Étais avaient toujours opposée au vingtième; ainsi fut récompensée Tobstination des contribuables qui avaient mis Fadministration en écbec.

La lutte de Machautt contre les provinces privilégiées, pour les ramener au droit commun et les confondre avec le reste du royaume, n*a donc pas eu partout le môme caractère ni les mômes péripéties; mais elle a eu partout la môme issue. Elle a d'abord justifié d'une manière éclatante la résolution bien arrêtée du ministre, de supprimer tous les abonnements et de ne se fier, pour connaitre les forces contributives des diverses provinces du royaume, qu'aux recherches directes des agents du Hsc. Partout les rôles du vingtième régi démontrèrent la faiblesse de Fancien dixième abonné, et démentirent complètement Taffirmalion chère aux pays d'États qu'ils payaient autant, sinon plus, que les autres provinces :

Dixième de 1749. Vingtième '.

Bourgogne 900 000 627 000

Provence 713 000 400 000

Artois 350 000 559 000

Languedoc 1500 000 1487 000

Bretagne 1 800 000 1 682 000

Mais, si les pays d'États étaient battus sur ce point, ils prenaient leur revanche en multipliant les obstacles pour empocher d'amener à sa perfection un établissement encore incertain et contesté, en écartant une

1. Les rôles du 1" janvier 1750 au 31 décembre 1756 se montaient en tout à 11 738 752 L, ce qui donne pour une année moyenne 1 676 964. Les décharges, non-valeurs, modérations, se montaient au total à 1 986 620. Le rendement net devait donc s'élever, année moyenne, à 1 393 161. (Rapport de la commission intermédiaire des Ëlats, par Chardel,*6ec rétaire de cette commission : p. p. Caron.)