Mme de Pompadour à Duverney, 10 novembre

6. Poulet-Malassis, Con'espondance de Mme de Pompadour avec sofi père et soti frère.

« qu'elle n*avait jamais osé parler à M. de Machault de tout ce détail et qu'elle en avait chargé M. de Séchelles * ». Tous ces traits dénotent de la part du ministre tout autre chose que de la servilité. Loin d'être achetée en somme par de coupables complaisances au détriment du trésor public, son alliance avec Mme de Pompadour fut surtout le fait de la concordance de leurs intérêts en face d*un adversaire commun, le clergé : née des besoins de la lutte, elle ne lui survécut pas > ; et tant qu'elle dura, elle fut certainement plus nécessaire à la favorite qu'au ministre ^, car Machault était plus sûr de TafTection de Louis XV que Mme de Pompadour de son amour.

Du côté de la maîtresse et du contrôleur général se rangeaient la plupart des ministres. Le secrétaire d'État de la maison du roi, Saint- Florentin, était l'ami intime de Machault, et, s'il faut en croire d'Argenson, sa femme était encore beaucoup plus intime — trop intime — avec lui. Rouillé, secrétaire d'État de la marine, sans être lié aussi complètement au même parti, devait être plutôt compté parmi les souliens du contrôleur général. H en était de môme de Puisieux, secrétaire d'État des affaires étrangères, de son successeur en 1751, Saint-Gontest, et de Saint-Séverin d'Aragon, qui remplissait pour ainsi dire à la cour les fonctions de ministre sans portefeuille. La haute administration était peuplée des amis de Machault et de Mme de Pompadour : l'avocat général Joly de Fleury, fils de l'ancien procureur général; Trudaine, chargé du détail des ponts et chaussées et intendant des finances ; de Courleille, Chauvelin, l'ex-intendant d'Amiens, également intendants des finances; Blondel de Gagny, trésorier de la caisse d'amortissement; le célèbre fermier général Bouret, le bras droit du contrôleur général, allié à Mme de Pompadour parle mariage de son frère, Bouret d'Érigny, avec une cousine de celle-ci; le lieutenant de police Berryer; Silhouette, qui allait être nommé directeur de la Gompagnie des Indes, et que Machault protégeait pour avoir ménagé la soumission du duc d'Orléans au vingtième. Les personnages les plus influents de la cour s'enrégimentaient dans le même parti : le maréchal de Noailles, si écouté du