FlammermoDl, Remontrances du Parlement de Paris, I

384 NACHAULT D'ARNOUVILLB.

un fonds suffisant pour acquitter la totalité des dettes exigibles que Yons vouliez éteindre.... Vos peuples ne seraient-ils pas antorisés^à croire que le produit de cet impôt rigoureux a été employé à d'antres usages qu'à celui qui par sa destination les aidait an moins à en supporter le poids?... Qu'il nous soit permis de supplier Votre Majesté de faire examiner dans son conseil s'il n*y a pas quelques dépenses dont le retranchement, joint au produit du vingtième, pût la mettre en état d'éteindre les dettes que la nécessité du temps a fait contracter, sans avoir recours à de nouveaux emprunts capables de répandre le discrédit sur ses flnances et d*épuiser dans un temps de .paix les ressources qu*il est de Hntérét de sa gloire et de la sûreté de son Ëtat de réserver pour les temps difQciles. » Nouvel ordre du roi, sec et impérieux, d*enregi;»trer son édit dès le lendemain; mais le Parlement revint une troisième fois à la charge et envoya le 28 mai une nouvelle députation supplier le roi « de ne pas donner lieu par un emprunt si inopiné aux justes alarmes de ses sujets sur remploi du vingtième et sur la durée de cet impôt » — « J*ai eu assez de patience, répondit le roi, je veux ôtre obéi dans le jour, et vous, M. le premier Président, je vous charge de minformer dès ce soir de la délibération de mon Parlement. » Le Parlement se réunit en effet le soir même, mais ce ne fut que pour renvoyer une quatrième fois et sur Fheure le premier Président vers le roi « ponr obtenir de la bonté de son cœur de retirer son édit ou du moins de tixer le temps de la suppression du vingtième ». L'enregistrement eot lieu enfin le 29 mai, du très exprès commandement du roi, et à une faible majorité de 12 voix. Mais le roi n*en avait pas encore fini avec les ennuyeuses représentations de son Parlement : il lui fallut encore en subir de nouvelles lorsque le 18 juin le premier Président, venant lui rendre compte de Tenregistrement de Tédit, lui parla de cette « obéissance primitive » à laquelle le Parlement s'est astreint par b foi du serment, et des occasions où la conscience peut exiger de lui de faire céder Tobéissaoce actuelle à celte obéissance primitive *. Cette ténacité inaccoutumée avait causé à la cour une vive irritation. Le roi s*indignait de cette prétention à se mêler d'affaires qui étaient tes siennes, qui ne devaient pas intéresser son peuple, et ne comprenait rien a cette résistance « puisqu'il n'exigeait rien de ses sujets et que ce qu'il leur demandait était volontaire ' ». Les courtisans, que toute parole d'économie irritait, faisaient honte au roi de tolérer nn pareil langage : ce Sire, disait l'un d'eux à Louis XV alors occupé à jouer au quadrille aux gros écus, bientôt le Parlement prescrira à Votre Majesté de ne plus jouer qu'aux petits écus ' ». Une seule per-