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Nous avons réservé pour la fin, et par une exception unique, un document produit au couvent de 1891 dès la première séance par le président de l'assemblée, qui venait d'être élu. C'est une lettre du vénérable de la loge de Buenos- Ayres l'Amie des Naufragés à son délégué :

Le F.\ président. — Le vén.*. de la L.'. VAmie des Naufragésy 0.\ de Buenos-Ayres, s'est adressé à notre F.*. M..., dans les termes que voici :

Votre visite m'apprend que la loge Amie des Naufragés n'a pas envoyé les fonds représentant sa part de contributions au regard du Grand-Orient et que, par ce fait, vous ne pouvez pas remplir le mandat qu'elle vous avait confié, c'est-àdire de la représenter au convent qui s'ouvre aujourd'hui.

Je dois vous déclarer. T.*. C.\ F.-., quïl a fallu des circonstances bien graves et anormales pour que la loge ne se soit pas mise en règle pour ses contributions, car je crois pouvoir vous dire que ce sera la première fois que pareil fait lui arrivera.

Maintenant, en quelques mots, je vais vous signaler les causes qui, à mon avis, ont empêché la loge d'envoyer de l'argent.

Depuis de longues années la loge déposait ses fonds en compte courant dans les caisses de la Banque de la province de Buenos-Ayres, l'un des plus anciens établissements de crédit de cette ville et considéré l'un des plus solides. Au moment où j'ai quitté Buenos-Ayres, en décembre 1890, la loge avait en dépôt dans cette Banque environ 15,000 francs papier. Depuis cette époque des événements de la plus haute gravité se sont produits et plusieurs banques ont suspendu leurs paiements, parmi lesquelles la Banque de la province ; les dépôts dans ces banques subissent une perte de 25 à 35 0/0, comme vous le verrez par le journal que je vous remets.

En outre, le change en papier a atteint dans ces derniers temps le cours insensé de 400, de sorte que pour envoyer 350 francs environ que doit la loge, elle aurait dii disposer de près de 2,000 francs papier. Vous comprendrez qu'elle ait différé cet envoi, et je vous saurai gré de porter ces faits à la

connaissance de rassemblée, persuadé qu*elle saura les prendre en considéraiion.

D^autre part, il est bon que tous sachiez aussi que la loge possède six actions du Grand-Orient et que, par conséquent, sa situation financière met le Grand-Orient à Tabri pour l'avenir.

Excusez-moi, très cher P.-., d'être entré dans ces détails, que je considère nécessaires pour vous édifier sur la situation exacte de la loge.

Le délégué sollicite, avec l'appui du président, son admission au convent quoique la loge n'ait pas payé. Cette requête est accueillie.

La Maçonnerie brésilienne a fait la révolution qui a renversé le pacifique et libéral Dom Pedro. Le grandmaltre de la Franc-Maçonnerie est devenu président de la République. La Maçonnerie brésilienne a donc obtenu le triomphe le plus complet qu'elle pût souhaiter. Le premier effet du succès des loges a été de ruiner leurs finances, et, autant qu'on le devine à travers les incomplètes et obscures nouvelles qu'on a pu recevoir du Brésil, un second effet du triomphe de la Maçonnerie parait avoir été la mort violente de beaucoup de Francs- Maçons.

Il nous a semblé que pour conclusion d'une discussion d'un budget maçonnique rien n'était plus instructif que cet exemple si actuel, et que rien ne montre mieux ce que deviendrait la France le jour (dont Dieu nous garde !) où la République maçonnique y triompherait.

lu'annuaire du Grand-Orient mentionne que les ateliers du Grand-Orient et ceux du rite écossais au Brésil ont fusionné en 1882, formant une fédération de 147 loges et 180 chapitres, c'est-à-dire 327 ateliers dont plus de la moitié composés de hauts grades, pour les deux seuls rites du Brésil connus en France et dont le Grand-Orient possède luie statistique. Il faut noter encore au Brésil des loges du rite anglais et américain, dit rite d'York,

DU GRAND-ORIENT DE FRANCE 'l9l

et môme du rite allemand de Swedenborp:, porté au Brésil par rémigration et le commerce aussi fructueusement que les autres rites européens peuvent Tôtre par les autres relations internationales.

Revenons en France. La seule institution d'apparence un peu respectable, la maison de secours, qui touchait en 1 890 une subvention de 15,000 fr., n'en reçoit plus en 1892 que 8,000. En lui ôtant 7 mille Irancs sur *b en l'espace de deux ans, on lui laisse le droit d'organiser des fêtes, c'est-à-dire de mendier, de solliciter près des Maçons individuellement ce que la collectivité ne donne plus. Oi* le grand-Orient lui-même n'a plus d'autre ressource. Menacé du déficit il faut qu'il fasse donner de l'argent aux frères ou qu'il en tire du public, puisque la Maçonnerie est une association qui use, qui détruit et qui dépense mais qui ne produit pas. Les frères refusent d'ajouter même vingt-cinq centimes aux charges qu'ils supportent déjà. Quant au public^ l'unique moyen qui existe d'en tirer de l'argent c'est de laire des initiations : dans ces conditions, avec Tarrière-pensée de cette nécessité, à ne voir même la chose qu'humainement il est évident que faire des initiations c*est faire des dupes. Un négociant qui prendrait un associé, un financier qui appellerait des actionnaires et leur ferait signer des engagements en dissimulant une situation semblable, seraient de malhonnêtes gens aux yeux du Code. Le Code n'intéresse pas les Maçons, mais avions-nous tort de leur dire, au chapitre aux compagnons, qu'ils sont des Oogos?...