MADAGASCAR ET LES HADÉCASSES

tionaux méritent un châtiment exemplaire. Nous^

devons dire toutefois qu'aucune démonstration hostile n'a été manifestée par les cinq navires de guerre embossés par le travers de Tamatave ; la prudence, le souci de notre dignité, Tintérèt du commerce, la sécurité des traitants, tout faisait un devoir au commandant de la division navale de suivre cette voie* »

Nous avons amené notre récit aussi loin que possible dans le domaine des faits les plus récents. Nous ne saurions le poursuivre sans empiéter sur le terrain de la chronique quotidienne : il est temps de nous arrêter.

Tout| on le voit, semble remis en questioiMà Madagascar. Nous ne sommes pas dans les secrets de la politique de TËmpereur pour savoir quel parti sera pris ici à régard de la turbulente oligarchie et des inûuenqes per&des qui ont sapé Fédifice élevé, au prix de tant de nobles !effi>rts, par Radama II et ses amis, et couvert de la sanction du gouvernement français. Mous avons du moins la ferme confiance qu*aucuneatteinte à nos inlécêts directs et à la dignité de notre pavillon m resterait impunie» de quelque part qu elle vint.

couglusion.

Quoi qu'il en soit, nous ne cesserons de regretter que notre pays ait en quelque sorte consacré par la reconnaissance de la souveraineté hova l'abandon de ses droits sur une admirable possession qui, il y a plus de deux siècles, portait déjà le nom de France- Orientale* Le respect exagéré de riudépendance de peuplades plus ou moins barbares, écrivait en iSIS le capitaine de corvette Guiliain, à propos justement des Madécasses, a un caractère de duperie, nous dirons mieux d'anti-humanité, tel qu'on ne saurait y, condescendre sans révéler son impuissance ou faire acte de pusillanimité, u On se méprendrait étrangement, dit cet officier, en se flattant que les Peaux-Rouges d'Amérique, les Noirs africains, la race Océanienne pourraient jamais parvenir par leurs propres forces à un état social notablement différent de celui, dans lequel ils vivent, et qu'il suffirait pour cela de leur laisser un libre développement ou de les influencer seulement par l'exemple et le voisinage d-'une civilisation supérieure. Il n'y a qu'un moyen pour civiliser ces peuples, et celui-là est vraiment providentiel ou fatal : c'est de les absorber dans la vie plus parfaite des races initia*^ irices. »

Fin.