CLIMATOLOGIE
Côte est. — La côte est a un climat chaud et humide, sauf à ses extrémités nord et sud : la température de Diego- Suarez est plutôt sèche, grâce aux brises continuelles qui régnent dans ces parages ; Fort-Dauphin et le pays au sud jouissent d'un climat tempéré et relativement sec.
Exception faite pour cette dernière zone, le séjour sur la côte débilite rapidement l'Européen.
On observe à Madagascar deux saisons : l'une sèche, correspondant à des températures minima ; l'autre humide, avec les plus fortes chaleurs.
Sur la côte est, la première commence en avril et se termine au mois de décembre ; elle est caractérisée par la rareté des pluies, qui généralement ne se produisent plus que la nuit et par un abaissement progressif delà température jusqu'en juillet, où elle atteint son minimum, 17''. La seconde va de décembre à avril ; pendant cette période, les pluies orageuses et torrentielles sont fréquentes ; il règne une humidité désagréable et les chaleurs vont croissant pour devenir parfois excessives en février (32*).
Plateau central. — La saison chaude comprend les mois d'octobre à mars inclusivement. Les pluies sont plus abondantes en novembre et décembre et disparaissent peu à peu en mars et avril. Les températures les plus élevées, qui atteignent quelquefois 30*, correspondent à novembre et décembre.
La saison sèche, qu'on peut aussi dénommer dans cette région saison fraîche, va d'avril à septembre inclus ; les mois les plus froids sont ceux de juillet et août, pendant lesquels la température varie de 8** àl7^
Le plateau central peut être considéré comme jouissant d'un climat tempéré : d'après les observations faites à Tananarive, durant seize ans, par le R. P. Colin, les moyennes des températures des mois les plus chauds, décembre, janvier et février, sont les suivantes : 20*, 20%4, 20%6, et celles des mois les plus froids, juin, juillet et août : 14%9, 14%2, 14%6.
Cette situation favorisée est éminemment propice à la colonisation : les Européens peuvent se livrer, sur
le territoire ho va, à tous leurs travaux, à toutes leurs occupations accoutumés.
Elle permettra au corps expéditionnaire de terminer sa tâche dans de bonnes conditions hygiéniques ; nul doute en effet que les tempéraments fatigués par la traversée du Bouéni ne se refassent rapidement une fois les hauts plateaux atteints.
La longueur du trajet dans cette région, de Mahévétanana à Tananarive, sera de 200 kilomètres environ.
Côte ouest et Bouéni. — a: La saison des pluies est annoncée par quelques pluies légères en octobre; puis le beau temps se rétablit jusque vers la fin du mois. En novembre, les pluies sont plus ou moins fréquentes, et ce n'est guère que vers le commencement de décembre qu'elles deviennent à peu près quotidiennes. Elles sont orageuses et torrentielles ; elles s'accompagnent d'un abaissement de température relatif, mais qui n'expose guère aux refroidissements ; même au fort de l'orage, le thermomètre se maintient communément vers et au-dessus de 24\ Les pluies persistent ainsi pendant les mois de janvier et de février, deviennent moins fréquentes en mars et cessent en avril.
« L'humidité est considérable pendant cette période.
« La saison sèche justifie son nom. C'est d'une façon exceptionnelle que l'on peut voir tomber quelques gouttes d'eau d'avril à octobre.
« Les brouillards sont très rares dans la région. Le serein est inconnu ; parfois dans la saison sèche il se produit vers le matin, aux heures des plus basses températures, une rosée assez abondante. i>
Température.
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Défibrés.
Tension électrique, — (t Appréciée seulement par ses effets physiologiques très marqués au moment des orages et se traduisant par les symptômes habituels : abattement, surexcitation nerveuse, paroxysmes mor-
bides
