XXXIII. — Sous son gouvernorat, Caron fait

1 Souchu deRennefort, op. cit., p. 315. — Mém. de la Mission^ C. IX, p. 547.

semer du riz, garnit les postes qui couvrent Fort- Dauphin, fait des plantations, construit un large chemin empierré donnant accès à la mer, un quai d'accostage pour les chaloupes, le premier bâtiment en pierre qu'on ait vu dans l'île, des puits très profonds, une porte monumentale, de longues murailles défensives, tous les ouvrages faussement attribués à Flacourt l.

XXXIV. — Montdevergue, dans le même temps, crée une milice, construit des cases et va camper dans une petite plaine, près du fort.

Il établit des conseils de Milice, de Marine, de Commerce, de Subsistances et de Colonisation.

Les conseils se jalousent, s'entravent et se paralysent l'un l'autre. « On ne s'entendait sur aucun point », dit le P. Bourrot, « sinon sur celui de la dila- » pidation des biens de la Compagnie » .

Montdevergue, homme de guerre, juge au-dessous de lui de siéger avec des marchands et ne se montre que dans les conseils de la milice et de la marine. Il tient pour petites gens les directeurs généraux et les bride aussi serré que possible.

Chacun tirant à soi, les ressources de la Compagnie s'épuisent vite, la disette se fait sentir et, après une abondance sans exemple, il faut de nouveau envoyer

1 Mém. de la Mission, t. IX, pp. 547 et suiv. — Colbert, op. cit., t. III, 2e part., p. 437.

des partis pour enlever du bétail aux indigènes. « MM. de Champmargou et La Case étaient là prêts » à tous les coups de main possibles ». Malgré l'état de paix, ils amènent au fort plusieurs milliers de bœufs, que les chefs se disputent et vendent à leur profit. Quant à la plèbe coloniale, elle n'en est que plus mal.

Après le P. Bourrot, c'est Souchu de Rennefortqui accuse de gaspillage l'administration de Montdcvergue. Faye, dit-il, a fait venir à Fort-Dauphin six cent mille livres ou trois cents tonneaux de riz, mais ce riz fut « ménagé avec si peu de conduite, qu'il y a » manqué en quatre temps différents, qu'il y a esté » pillé par des gens que la faim desesperoit ».

Le conseil des subsistances se réunissait très souvent et ne réussissait pas à conjurer la disette. Plusieurs français prient le Gouverneur d'assister aux séances . Il y assiste, y trouve une opposition décidée, surtout de la part du directeur de Faye, et les affaires continuent d'aller très mal.

Le capitaine de ses gardes (car il avait une garde et un capitaine) a remarqué qu'il était très irrité de n'avoir pas dans le conseil une influence souveraine, et qu'il a menacé Faye. Jamais plus Faye et Montdevergue ne seront bons amis 1 .