M. d'Arvoy, ancien consul de France à Maurice

3. Documents sur l'histoire, la géographie et le commerce de la i)artie occidentale de Madagascar, par M. Guillain, capitaine de corvette, ii' partie, chap. xvii, p. %Si^.— Revue coloniale, %" série, t. VII, p. 379.

4. Voyage à Madagascar , édité dans les Jnnales des voyages, de la géographie et de l'histoire, publiées par M. Malte- Brun, t. II, 4'^ cali., 1808.

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Le produit miiu'ral qui a rra})pé le i)lus vivement les voyageurs qui ont pénétré dans l'île de Madagascar est le cristal de roche i. Cette matière y est des plus communes; selon Fressange-, « les blocs de <( cristaux dont cette île est parsemée sont de la plus (( grande beauté : Ton en trouve qui ont jusqu'à (i 20 pieds de circonférence ; les plus beaux, dit-il, « sont ceux que j'ai vus dans les montagnes du Be- « foure (frontière orientale de la province d'Ankova), (( une d'elles en est toute semée : lorsque le soleil y « darde de ses rayons, elle brille d'un grand éclat. « La quantité de sable dont Madagascar est couverte, « n'est que des débris de ces cristaux, et serait pro- « pre à faire du très-beau verre par sa grande blan- <( cheur^. »

Des mines de sel existent près des côtes '^. On trouve encore dans les montagnes, selon Flacourt et Rennefort, dont les témoignages ont été confirmés par des voyageurs plus modernes, des améthystes, des topazes, des aiguës marines, du jaspe, des opales.

1. La Terre et l'Homme, par M. A. Maury, Géogr. minérale, p. 167. — Ilistonj o/ Madagascar, by tlie rev. William Ellis, t. I", chap. 1", p. 5.

2. Voyage à Madagascar {Annales des voyages, tome II, 4' cah., 1808 ).

3. Ce témoignage est pleinemenl coiiûrmé par M. Leguevei de Lacombe, t. Il, chap. i", p. 5.

4. History of Madagascar, by tlie rev. William Ellis, chap. 1". p. 7.

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des grenats et des rubis- balais^, mais, toutes ces pierres rares et précieuses ne paraissent pas appartenir aux belles qualités recherchées par le commerce. Suivant M. Alfred Maury, on trouverait également à Madagascar des tourmalines, sorte d'émeraude d'un noir brunâtre-.

Enfin, et pour clore la liste des métaux que l'île africaine peut fournir aux Européens, on doit citer l'argent et l'or. Nonobstant l'opinion contraire de quelques écrivains, il est à peu près certain que, si ces matières n'y sont pas en quantités considérables, on en trouve du moins des vestiges sur plusieurs points, et il n'y aurait rien de surprenant à ce qu'une connaissance plus approfondie de l'intérieur amenât la découverte de dépôts considérables de minerai . Malgré le dire de Flacourt ^, peu d'accord en cela avec les indigènes, on a signalé la présence de l'argent dans la province de Féérègne, sur la côte occidentale, et la rivière Manombo qui la traverse en roule, dit-on, des paillettes^. Il existe dans la province d'Antsianaka un lac au milieu duquel est une île dont

1. Flacourt, Histoire de la (p^ande île de Madagascar, chap. XXXVII, p. 148. — Souchu de Rennefort, i''^ part. liv. ii, chap. XXVII, p. 74. — Du Bois, p. loO. -