POUR LA CRÉATION D'UNE COMPAGNIE DES INDES

OU pièces de 8, non compris Tarmement et achapt desdits trois navires qui auroyent estes négociés audit lieu et ménagez par un desdits marchands qui offre de faire le voyage et dont la suffisance et solvabilité de ce qui luy peut estre confié est reconnu, aagé de 35 ans, de la ville de Tours et qui parle fort bien, outre sa langue naturelle, la flamande et hoUandoise pour avoir longtemps demeuré avec lesdites nations et fait plusieurs voyages avec eux, où il a estudié leurs maximes les plus voilées pour le soustien de leur commerce, dont il rendra raison quand il plaira à Sa Majesté de l'entendre de vive voix bien mieux que par escript où il est obligé d'estre succinct. Et comme cette entreprise ne se peut faire sans estre soustenue par une puissance majeure, à cause des Hollandois qui la traverseront autant qu'ils le pourront et comme ils ont desjà fait comme il est dist cy après,

Lesdits marchands qui la proposent supplyent très humblement Sa Majesté d'y vouloir entrer d'une portion telle qu'il lui plaira, pour laquelle on lui donnera seureté, affin que par ce moyen lesdits estrangers n'ozent traverser ladite Compagnie par le bruslement ou prinses de ses navires, comme ils ont déjà fait ; auquel cas luy accorder dès à présent représailles sur les leurs, et privilège que personne dans la suitte n'ozera s'ingérer de faire mesme commerce, n'estant pas juste que les estrangers, ni mesme les autres François, jouissent de l'advantage que l'on prêtent qui se peut rencontrer dans la suitte de ces voyages des Indes, après que les proposans y auront estably la seureté aux risques de leurs personnes, leurs coust et despens.

Le principal négoce qui s'j peut faire est la soye et les espiceries; personne ne doubte que ce ne soit un advantage très considérable pour toutte la France, si

^m PÉTITION ADRESSÉE A LOUIS XIY EN 16€â

qui jx^urraient être regardées de dos jours comme incorrectes ou ayant trop vieilli.

La voici donc dans toute son originalité :

En 1663. plusieurs notables marchands de Tours, Nantes, La Rochelle et autres lieux qui ont accoutumé et de tout temps ont fait le grand commerce à la mer dans touttes les costes du monde, particulièrement dans celle de Guinée, où récemment ils ont envoyé des navires de 600 tonneaux montez par 200 hommes et 40 pièces de canon pour la traitte des neigres qu'ils ont amenez vendre au nombre de quatre ou cinq cens chaque fois dans les îles d'Amérique, et françois proposent un raesme dessein que celuy qui avoit esté accepté par M. Fouquet quelque temps avant sa détention au subjet de Belleisle, qui estoit de former une compagnie soubz l'auctorité du roy et uniquement la conduitte et bonne foy desdits marchands qui autrement n*auroient pas voulu s'y engager à cause des grands fraits et inconvénients qui arrivent quand les officiers s'y nieslent, dont le niagazin tant pour l'embarquement que desbarquenient ou retour seroit à Belleisle, où l'on auroit équipl)é trois navires, s(;avoir un de trois à quatre cens tonneaux monté par 100 hommes et 30 pièces de canon, l'autre de doux à trois cens toiiueaux par 75 hommes et 20 pièces de canon, l'autre de 130 tonneaux et 50 hommes et 1;2 pièces de canon.

Lesquels doibvent partir au mois de mars ou avril ])our Sumatra ou Java-Mayor qui sont deux royaumes séparez dans riiide orientale soubz la ligne équinoxiale, où libi'oment et inditlérament on traitte et négocie avec toutes les nations du monde, et qui demandent des François.

Le fonds de la compagniedebvoitestre de cent mille escus