IV. — DE I."l\VK\TIO\ DES BILLETS

Nous avons cilé. rhap. ii, p. 80 et 81, un passaiie de l'histoire de la princesse de Paplilagonie, où Mademoiselle prétend que c'est iM"'* de Sablé etM'"« de Maure qui ont inventé la coutume de s'écrire des lettres : « Ainsi, dit-elle, nous leur avons l'obligation d'une chose si commode pour le commerce. » Hioique Mademoiselle badine ici évidemment, il faut bien qu'il ait un prétexte, un fondement quelconque à celte exagération, lenage nous donne la clef de cette petite énigme. Il paraît ;ue M""" de Sablé et la comtesse de Maure ont en effet inventé l(s billets et les ont substitués aux lettres. La différence du :»illet à la lettre consiste en ce que le billet est plus abanlonné, négligé, sans façon, et que, par exemple, on ne met as Monsieur ou Madame en tête du billet, et comme on dit, ri vedette, mais dans le billet même, après les premiers mots, ' qui donne un air moins officiel et plus particulier. Obserntions de M. Ménage sur la langue française, deuxième édition, Paris, '1675, p. 393, « S'écrire par billets est une

Ihose fort commode, et qui a été introduite depuis trente ou parante ans, par M'»« la marquise de Sablé et par M'"'= la V. — LETTRES d'aUNAULD d'AXDILLY.

Déjà dans le Recueil des lettres imprimées d'Arnauld d'Andilly, Paris, in-4°, 1643, et in-i2, en Hollande, 1668, il y a plusieurs lettres adressées à la marquise de Sablé. Le Supplément français, 3059, 8, nous en a fourni * quelques-unes de l'année 4667, entièrement inédites, oii d'Andilly fait une petite querelle à M'"« de Sablé, pour avoir continué sa confiance à un homme qui était devenu l'un des persécuteurs de l'ort-Royal. Mais le numéro 3029, 1, de ce môme Supplément français contient une collection bien plus considérable : quatre-vingt-cinq lettres de d'Andilly à M'"« de Sablé, depuis 4639 et 1660 jusqu'à 1670 et même 1671 . Ces lettres prouvent