XVII. — COPIE d'une lettre du maréchal de gp.ammont

Portefeuilles de Valant, t. II, fol. 273. «De Paris, cc8 janvier 1654. — Monsieur, quoiquej 'eusse souhaité une occasion plus favorable pour avoir des marques de votre souvenir que celle qui vous a obligé de lu'écrire, je ne laisse pas d'avoir beaucoup de joie en recevant les assulances qu'il vous plaît me donner delà continuation de votre amitié ;oc vous savez bien que j'ai toujours parfaitement estimée. Et comme sais que vous ne faites pas grand cas de ces bonnes volontés qui ne : oduisent rien, je vous dirai que j'ai déjà entre les mains du prévôt

1. Il s'agit ici vraisemblablement des maximes de M™» de Sablé.

sept de ces honnêtes messieurs que vous m'écriviez se promener sur les grands chemins. L'on travaille incessamment à leur procès, et je vous réponds de bonne et brève justice. Je dois encore vous informer d'une chose qui vous donnera de la joie, parce qu'elle doit faire espérer quelque remède à un mal bien invétéré : c'est la fermeté et la chaleur avec quoi le Roi a agi sur le sujet du duel de M. d'Aubijoux fait avant-hier avec seconds dans la place Royale, dont il y en eut un (le tué. Sa Majesté en ayant été avertie envoya à neuf heures du soir quérir le procureur général, et parla aux maréchaux de France avec une chaleur et une colère qu'on ne lui a point encore vues, et je réponds qu'il n'y a rien dans le monde qui le pût faire relâcher de son édit. Il semble qu'en cette rencontre, Dieu m'ait voulu éprouver, car c'est un gentilhomme pour qui j'ai toute l'estime et toute l'amitié imaginable. Mais j'ai cru devoir encore davantage à Dieu, à mon honneur, à la parole que j'ai donnée au Roi, et aux fonctions de ma charge qu'à des sentiments de tendresse. Dès qu'il sera condamné, le Roi donnera sa charge. Enfin, l'on n'omettra rien pour arrêter l'épanchement d'un sang sacrifié au diable. Et je vous ferai horreur lorsque je vous dirai que, de compte fait, il y a, depuis la régence, neuf cent quarante gentilshommes tués en duel. Si vous vous plaignez de la longueur de ma lettre, vous aurez grand tort, et vous en auriez encore davantage si vous n'étiez persuadé que je suis de tout mon cœur, etc.»

XVIII. — LETTRES DE PHILIPPE, DUC d'OULÉANS ET DES DEUX DUCHESSES D'OULÉA^S A MADAME DE SABLÉ 1.

Portefeuilles de Valant, t. II, fol. 265. «Juillet iOOT. De Saint- Cloud, ce mardi. — Je n'ai que faire de vous dire la joie que j'ai eue de recevoir votre lettre, puisqu'il m'a paru que vous y aviez bonne opinion de moi. Cela étant, vous jugerez vous-même quelle elle a été, puisque vous m'assurez d'une chose que je considère beaucoup et que je tâcherai de me conserver, qui est votre amitié. Je n'en dois pas douter, et je vois bien qu'elle vous a aveuglée, puisque vous parlez de moi comme vous faites; car je n'entends dire autre chose à tous vos amis, sinon que vous chantez mes louanges. Vous savez que pour être agréables, il faut que l'on sente en soi-même qu'elles sont véritables, et je ne le sens pas au point où vous les mettez. Je ne les reçois pourtant pas comme une flatterie, car il me semble que je vous ai ouï dire que vous n'aimiez pas les flatteurs. Je vous avouerai que je ne m'estime pas le dernier du royaume, mais que je n'ai pas la bonne opinion de moi-même qu'un autre auroit s'il entendoit dire tout ce que vous me dites. Je l'attribue à l'inclination que vous avez

1. Voyez plus haut cliap. v, p. 234 et p. 255; chap. vi , p. 325, 32G, 327.

PHILIPPE D'OilLEA.NS A MAUAMb: Dlii SABLK. 393

lunir moi, qui est la principale chose qui me fait bien espérer de mon nii'rite à venir. Dieu veuille qu'il croisse aussi bien que votre amitié que je vous demande du meilleur de mon cœur ! J'avois espéré vous voir ce voyage, mais il m'est impossible, dont je suis au désespoir, lu'étant trouvé un peu mal d'une incommodité qui ne me permet pas d'aller en carrosse, dont je suis fort fâché assurément, m'étant fait, avant partir, un très-grand plaisir de la conversation que j'espérois avoir avec vous. Mais il faut bien que je prenne patience. Cependant, soyez persuadée qu'il n'y a personne au monde qui vous honore et • lui vous aime plus que votre serviteur. Je vous demande mille pardons si ma lettre est un brouillon, mais il m'en faut écrire plusieurs pour l'Angleterre, ce qui m'empêche de récrire celle-ci. »

IbicL Fol. 260 et 270. « 19 juillet 1GG7, ce lundi au soir. — J'avoue ^que vous avez raison d'être mal contente de moi, et je vous demande 'mille pardons d'avoir été si longtemps à vous faire réponse, le Roi [ayant été en partie cause de ma paresse, l'ayant attendu deux jours ;et faisant accommoder ma maison pour le recevoir. Ce ne sont pas là de bonnes raisons, mais la meilleure que j'ai pour moi est votre ■bonté et Pespérance que j'ai que vous ne croirez pas que c'est par paresse, puisque je n'en ai jamais dans les choses où je croirois que vous prendrez part. Pour ce qui est de l'abbé de La Victoire, aussitôt que j'eus reçus votre lettre, je donnois la sienne à Boisfranc, lui ordonnant de vous aller trouver et de faire dans cette affaire tout ce ^que vous souhaiteriez. Je désiierois avec ardeur qu'il se présentât ^d^autres occasions où je puisse vous témoigner qu'on ne peut pas être plus à vous que je suis, ni avoir plus d'estime et d'amitié que j'ai pour votre personne. »

La duchesse d'Orléans ayant reçu ce billet dans son paquet, s'empressa de l'envoyer à M""- de Sablé, avec ce petit mot de sa main : Ihid., t. V, fol. 158. « Ce mercredi, à 10 heures demie. — Je i viens de recevoir cette lettre pour vous dans mon paquet de Monsieur. Il est en peine de savoir si Boisfranc vous a envoyé ce qu'il lui a commandé, et m'ordonne de lui dire encore une fois si cela n'est fait, de ]e faire au plus tôt. Je vous mande ceci parce que je crois que ce petit soin de Monsieur vous fera plaisir, et que vous ne serez pas fâchée aussi que je vous assure en même temps de l'estime et amitié que j'ai pour vous, qui est toile que vous la pouvez désirer. »

M""' de Sablé avait connu avant son mariage celle qu'on appelait alors la princesse d'Angleterre, et lorsqu'en 1660, elle était devenue duchesse d'Orléans, elle s'était empressée de la féliciter, comme le prouvent les deux lettres suivantes, dont

1. ('<:• billet est évidemment de la première duchesse d'Orléans , l'aimablQ Henriette , puisqu'il tient au précédent qui est de 1667.

3Di APPl-.xNDICE XVIII.

nous trouvons les minutes dans le Supplétnent français, 3029, 8, la première, fol. M, et la seconde, fol. \ 13.

<( Comme votre Altesse Royale m'a toujours fait l'honneur de souffrir les témoignages que je lui ai pu donner de la constante passion que j'ai pour elle, il me semble que ce seroit plutôt une faute qu'un respect de ne rien dire à cette heure où vos jours vont être comblés de plaisir et de joie. Aussi me seroit-il impossible de sentir toutes les choses qui vous touchent aussi vivement que je fais et me taire. Enfin, Madame, voilà vos souhaits et votre ouvrage accomplis, et comme il n'y a rien qui ne le soit dans votre choix, tant par les belles qualités naturelles de la personne royale que vous avez choisie, que par celles de son éducation, on peut croire que votre contentement ne sera jamais traversé... »

« Tout ce qui regarde la satisfaction de Votre Altesse Royale m'est si ser.sible que j'ai été toujours agitée d'inquiétude par le souhait et l'impatience que j'ai de voir ses désirs accomplis, et comme ce qui la touche est aujourd'hui ce qui fait les plus considérables événements de la cour, encore que j'y aie renoncé, même par la seule curiosité, je ne puis m'empêcher d'avoir des soins continuels d'apprendre tout ce qui regarde le contentement et le repos de Votre Altesse Royale. Ce fut ce qui me rendit si hardie. Madame, que d'oser porter ma joye devant les yeux de Votre Altesse Royale, en me donnant l'honneur de lui écrire dès que j'appris la bonne nouvelle d'un si heureux mariage. Mais, Madame, comme je n'ai reçu aucune marque, dans la lettre que Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de m'écrire, qu'elle eût reçue la mienne, d'un côté j'ai une extrême joie de me voir honorée de son souvenir, et de l'autre de la douleur de pouvoir douter si elle avoit reçu ce que j'avois pris la liberté de lui écrire pour lui exprimer la continuelle passion c[ue j'ai pour son service et les respectueuses assurances de ma grande tendresse pour elle. »

Monsieur à M"'" de Sablé. Portefeuilles de Valant, t. II, fol. 2G7 et 268. « Du camp devant Lille, ce 23 août 1067. — Ce n'a été nullement ma faute si je ne fus pas vous voir le jour que j'allai au Val-de- Gràce, car c'étoit mon intention. Mais les religieuses m'assurèrent que vous n'y étiez pas, et je vous puis assurer avec vérité que je fus au désespoir, le même soir, quand j'appris que vous y étiez encore, m'étant un très-grand plaisir quand j'ai l'honneur de vous voir. J'espère que vous le croirez facilement, comme aussi d'être persuadée qu'on ne peut pas être plus aise que je le suis lorsque je reçois de vos nouvelles. Je ne vous manderai point le détail de celles qui se passent ici, car il faudroit parler de choses que vous n'aimez pas. Je me contenterai seulement de vous dire que tous les amis que vous avez ici se portent bien, et que l'on croit que la ville ne durera plus guère, à moins de secours qu'ils attendent tous les jours. Les dernières nouvelles que l'on a eues des ennemis étoient qu'ils s'assem-

PHILIPPE DORLKANS A MADAAIE DE SABLÉ. ;W5

bloient pour venir. Si cela est vrai, on leur fera grand honneur, car on se prépare ici à les bien recevoir. A vous dire vrai, je ne crois pas qu'ils hasardent de forcer nos lignes, n'étant pas une petite entreprise. Mais je ne m'aperçois pas que je m'étends trop sur la guerre. Car y étant encore novice, il ne faut pas parler dos choses sans bien les savoir. C'est pourquoi je puis vous assurer que vous n'aurez jamais de serviteur ni d'ami qui souhaite plus votre amitié que moi, ni qui vous estime davantage, etc. »

Ibid, Fol. 271 et 272. « 30 août 1G09. Ce vendredi matin. — Seroitil possible. Madame, que vous eussiez assez méchante opinion de moi pour croire que je vous eusse oubliée? Il ne me manquoroit plus que ce chagrin-là 'pour augmenter tous les autres de beaucoup; et sans compliment, je serois plus fâché de perdre votre connoissance et votre amitié que je n'ai été de n'avoir eu qu'une iille, espérant quelque jour avoir des garçons et non pas une amie telle que vous. No me faites donc pas cette injustice, et croyez que tant que je vivrai, je serai de vos amis. Je vois bien que Ton ne vous a pas dit que je fus vous chercher le jour que le Roi alla au Parlement et lundi dernier, puisque vous ne m'en dites mot, mais il est pourtant vrai. Si j'avois eu le temps, j'aurois été au Port-Royal, mais il étoit tard et je devois revenir ici. Je ne vous ai pas fait plutôt compliment sur votre petit-fils 1, ayant espéré le pouvoir faire moi-même, comme aussi ne sachant que dire, sinon que de vous assurer que personne n'a jamais pris tant de part à ce qui vous touche et touchera que moi, qui serai de vos amis et serviteurs, si vous le trouvez bon, jusqu'à la mort. »

Ibid., t. V, fol. 15G. « Du camp devant Bouchain, ce i^ mai. — Il faut vous demander mille pardons si je ne vous ai pas fait réponse plus tôt, mais dans le vrai, je n'ai pu. Vous croyez bien que ce n'est pas manque d'amitié et de considération, si je ne l'ai fait. Je ne vous manderai aucune nouvelle de guerre. Je vous dirai seulement que je me porte mieux que je n'ai jamais fait... Enfin je suis si content de vous et de toutes les amies, que cela me fait mieux que tous les remèdes du monde, sachant que vous m'aimez. Je vous mande tout ce détail, vous assurant que vous me faites justice, puisqu'on ne peut vous honorer plus que je fais du fond de mon cœur. »

Madame à M™* de Sablé. Ibid., t. V, fol. 1G2. « Fontainebleau, ce 2 septembre 1077 2. Monard m'a donné ce matin votre lettre en sortant de la messe; et pour vous montrer, Madame, que de tous les

1. Un des deux fils de son frère, Urbain de Laval, marquis de Bois-Dauphin, c'est-à-dire ou Charles de Laval, marquis de Bois-Dauphm, capitaine au régiment de Picardie, tué en 1672 en une sortie au siège de Woerden; ou Jacques de Laval, tué en 1(569, à l'âge dix-huit ans, en Candie. Il s'agit vraisemblablement ici du dernier qui venait d'être tué.

2. Cette date dit assez que ce billet est de la seconde duchesse d'Orléans.

plaisirs de ce monde je fais le plus de cas de celui d'une bonne et sincère amitié, comme je crois qu'est la vôtre à mon égard, j'abandonne ceux d'une belle promenade pour vous faire réponse. Les remerciements que vous me faites d'un vilain portrait que je vous ai envoyé, comme aussi toutes les belles choses que vous me dites sur ce sujet, me feroient quasi faire de nouvelles plaintes sur votre grande bonté et douceur. Mais je me contenterai seulement de vous prier de songer que c'est une chose assez dure de se voir donner des qualités que l'on voudroit avoir et que l'on n'a pas. C'est pourquoi si dorénavant vous voulez regarder mon portrait, vous me ferez plaisir de n'avoir point d'autre pe-nsée, sinon que celle que vous voyez devant vous est une de vos amies, qui reçoit avec joie les margues de votre amitié, parce qu'elle vous aime de bonne foi. »

Le deuil étant entré dans la maison royale, vraisenmblablement à la mort de l'un des enfants du roi. M"'* de Sablé n'avait pas manqué d'adresser à M. le duc d'Orléans un compliinent de condoléance; et en même temps elle avait prié sa petite-nièce, M"^« de Louvois, d'être auprès de la reine Marie- Thérèse l'interprète de ses sentiments.

Ibid., t. VII, fol. 428. — « C'est peut-être trop présumer, ma belle €t chère nièce, de me considérer assez pour oser désirer que la Reine sache que je souffre sa douleur avec toute la tendresse imaginable. Quand je me souviens de l'honneur que la Reine, sa mère, m'a fait de m'aimer, il me semble que la Reine, sa fille, m'est quelque chose davantage que la Reine de France. Sa vertu, sa piété, sa bonté et sa beauté ont fait de telles impressions sur mon cœur, que je ne puis lui refuser ce soulagement de témoigner à cette grande Reine que sa douleur ajoute beaucoup à celle que je lui dois avec toute ht France. «

La même à Monsieur. — « Ce triste objet que vous trouvez ici. Monseigneur, et qui touche tous ceux qui sont affectionnés à la maison royale, m'est une double douleur, y considérant votre sensibilité et votre tendresse pour tout ce qui regarde le Roi, que j'ai reconnues en tant d'occasions. Ainsi, outre l'habitude que j'ai eue toute ma vie à révérer et à aimer cette illustre maison, si j'ose ainsi dire, il ne lui peut rien arriver qui l'intéresse et qui vous touche, que je ne le ressente jusqu'au fond de mon âme. Je n'ai pu m'empôcher. Monseigneur, de prendre la liberté de vous le dire, et de protester à Votre Altesse Royale , que rien au monde n'est plus vrai que la reconnoissance et la passion que j'ai pour elle, etc. »

KLÉONORE DE SOLVRE A MADAME DE SABLE. ;î97

XIX. — LETTRES d'une NIÈCE DE MADAME DE SABLÉ ^ ÉLÉO.NOnE DE SOUVRÉ, ABBESSE DU COUVENT DE SMNT-AMAND, A ROIEN •.

Portefeuilles de Valant, t. V, fol. G et 80. — « Être à Paris et no vous point voir, ma chère tante, c'est pour moi la plus grande morîitication du monde. Mais je n'ose me hasarder d'aller chez vous, à cause que je suis un peu enrhumée. Peut-i^tre ne vous en apercevriez-vous pas, car je ne tousse guère; mais il ne faut pas faire de trahisons, quoique je croye que l'état où je suis ne peut nuire à personne. Néanmoins, je n'irai point chez vous sans un commandement . xprès de ma chère tante, de qui je suis la très-humble et très-obéissante servante.

« Dans un autre temps, ma chère tante, j'aurois été au désespoir

• (u'on m'eût dit que vous grondiez contre moi; mais dans celui-ci

j'en ai été glorieuse, et M""* deMotteville ne m'a pu davantage obliger

([ue de m'écrire cette nouvelle; car je ne savois comme revenir,

ni'imaginant que vous m'aviez tout à fait oubliée et que mes lettres

vous seroient à charge. Ce petit rayon de bonté me ramène donc à

vous avec une honte la plus grande du monde de mes fautes et un

repentir qui, en vérité, mérite le pardon très-humble que je vous

"mande d'avoir été si longtemps sans vous rendre mes devoirs et

pondre à toutes les attaques que votre bonté a bien voulu donner

ma paresse. Je les ai reçues dans le temps avec toute la tendresse

î la reconnoissance possible, et toujours avec l'intention de vous

:i faire mes très-humbles remerciements. Mais les maladies sur-

iennent, les bonnes fêtes arrivent, le reste du temps on est accablé

:<i visites, le soir qu'on pense pouvoir écrire on trouve la Marquise^

a coin du feu, qui gronde de ce que ^out le jour s'est passé sans me

lir; de sorte que tout l'hiver se trouve passé sans avoir fait ce qu'on

"Ut; et l'été qu'on a un peu plus de temps à soi, on est si honteuse

près avoir fait réflexion sur ses fautes qu'on n'ose plus paroître.

lilà ce qui a causé mon silence depuis le retour de la Marquise, et

M"'* de Motteville ne m'avoit donné courage, je serois demeurée

mette sans oser me justifier, étant si convaincue de mon tort, quô

• ne pouvois me promettre que vous voulussiez bien entendre par-

r de moi. Jugez donc de ma joie, ma chère tante, en apprenant que

ous vous en souvenez encore, et que cette amitié que vous avez eu

la bonté de me promettre n'est point éteinte dans votre cœur, auquel

je m'adresse comme au plus généreux du monde, pour obtenir mon

pardon et la continuation de la qualité de votre très-obéissante nièce

et servante. « S"" de Souvré. »