L'édit. : nos maximes
5. Sans adresse ni date. Ibid. Autour., fol. 152. Une main étrancrère, mais ancienne, a mis : « 2 aoust 1G75. »
r,12 APPENDICE XXTII.
un autre. C'est ce qui me fait croire que peu de gens savent estrf^ vieux. Je vous suplie très liumblement de me mander ce qu'il faut changer à ce que je vous envoie. M'"*" de Fontevraux m'a promis de m'avertir quand elle iroit chez vous. Je me suis tellement paré devant elle de l'honneur que vous me faites de m'aimer, qu'elle en a bonne opinion de moi. Ne détruisez pas votre ouvrage, et laissez-lui croire là-dessus tout ce qui flatte le plus ma vanité. »
La feuille qui contenait les maximes de La Rochefoucauld a disparu comme la seconde lettre à W^" d'Aumale. Heureusement, la première édition nous les a conservées.
« 1. La confiance fournit plus à la conversation que l'esprit.»
« 2. L'amour nous fait faire des fautes comme les autres passions; mais il nous en fait faire de plus ridicules. »
« 3. Peu de gens savent estre vieux.»
« 4. La pénétration a un air de prophétie qui flatte plus notre vanité que toutes les autres qualités de l'esprit. »
« 5. La plupart des amis dégoûtent de l'amitié, et la plupart des dévots dégoûtent de la dévotion. »
« G. Il y a plus de vieux fous que de jeunes. »
<( 7. 11 est plus aisé de connoître tous les hommes en général que de connoître un homme en particulier. »
« 8. On ne doit pas juger du mérite d'un homme par ses grandes qualités, mais par l'usage qu'il en sait faire. »
« 9. Ce qui fait que la plupart des femmes sont peu touchées de l'amitié, c'est qu'elle est fade quand on a senti de l'amour. »
« 10. Les femmes qui aiment pardonnent plus aisément les grandes indiscrétions que les petites intidélités. »
(( 11. Ce qui nous empoche d'estre naturels, c'est l'envie de le pa-i roître. »
M 12. C'est en quelque sorte se donner part aux belles actions, que de les louer de bon cœur. »
« 13. La plus véritable marque d'estre né avec do grandes qualités, c'est d'estre né sans envie. »
« 14. La faiblesse est plus opposée à la vertu que le vice. »
« 15. Ce qui fait que la honte et la jalousie sont les plus grands; de tous les maux, c'est que la vanité ne nous aide pas à les suj porter. »
Les amateurs d'autographes nous ont au moins laissé la ponse de iM'"*" de Sablé, qui était en simple copie. Valant a mj ici de sa main bien connue : « Maximes de M. de La Roche foucauld, en juillet 167o, avec les réflexions de Madame. »
«Réponse de M"* de Sablé, fol. 154 : — C'est vostre complaisant plustost que la mier.ue vaï vous oblige à me faire part de vos ma"
limes, parce que je n'en suis pas digne. Je vous diray pourtant. Monsieur, comme si je ne vous disois rien , qu'il me semble que dans la l" maxime il faudroit expliquer quelle, sorte de confiance, parce que celle qui n'est fondée que sur la bonne opinion qu'on a de soi mesme est différente de la sûreté que l'on prend avec les personnes à qui l'on parle.
« La 4« est merveilleuse, et il n'y a rien de mieux pénétré. »
« Sur la 8*, il n'y a point de vraies grandes qualités, si on ne les met en usage. »
« Sur la 10*, il n'y a rien de mieux trouvé. »
« La 11« est bien vraie, car le naturel ne se trouve point où il y a de l'affectation. »
« La 12% il n'y a rien de si beau ni de si vrai. »
« La 13* est très-belle. »
« La 14* est bien vraie; car le vice se peut corriger par l'étude de la vertu , et la foiblesse est du tempérament qui ne se peut quasi jamais changer. »
« Sur la 5*, quand les amitiés ne sont point fondées sur la vertu, il y a tant de choses qui les détruisent que l'on a quasi toujours de^ sujets de s'en lasser. »
