CHAPITRE PREMIER

VOUS ne compreniez bien aussi la difficulté que j'ai <récrire sur ce sujet-là, et ainsi je crois que vous me m ferez aisément la grâce de me pardonner si j*ai tardé jusqu'à cette heure à répondre à la lettre que vous jn'avez fait l'honneur de m'écrire. En vérité, Monsieur, je puis vous assurer que tout ce qu'on m'a dit et écrit en cette malheureuse occasion n'a fait aucune impression sur mes sentiments, et que vos seules paroles, soit en flattant mon déplaisir, ou même en me causant une secrète satisfaction de me voir encore dans l'honneur de votre souvenir, ont eu la force de me faire treuver quelque sorte de bien qui ne se peut quasi nommer en l'état où je suis. C'est assez vous dire. Monsieur, pour vous faire connoitre de quelle sorte vous êtes dans mon cœur et dans mon

qui , n'étant pas encore trop en état d'écrire , pria Costar de répondre pour elle. Lui, qui ne demandoit pas mieux, fit une réponse et la lui porta; elle fit semblant d'en être contente, mais à peine eut-il le dos tourné qu'elle s'écria: «Ah! mon Dieu! la méchante lettre! Que je n'ai garde de l'envoyer! » Costar, qui n'étoit pas de son avis, en avoit gardé copie , et aussi de celle de M. d'Avaux , et fut ravi d'avoir une occasion de se pouvoir louer en tierce personne. Il va donc chez !V1""' de Saint-Thomas... Là il se mit à lire la lettre de M. d'Avaux; on la trouva fort belle. « La réponse , dit- il, est tout autre chose. » Il la prend et en fait admirer jusqu'aux virgules. Il se trouva d'assez sottes gens chez cette femme , auxquels pourtant il ne put refuser d'en laisser prendre copie; de sorte que l'une et l'autre lettre couru- \ rent bientôt les rues. Quelques jours après, M. de Maisons, le fils, I demanda à la marquise s'il n'y avoit point moyen d'avoir copie de i la lettre qu'elle avoit écrite à M. d'Avaux. Elle lui dit que jamais de sa vie elle n'avoit donné copie d'aucune lettre qu'elle eût écrite. Le lendemain il y retourne et lui dit en entrant : « Madame, voilà ce que vous me refusâtes hier. » Elle, bien étonnée prend la lettre et trouve que c'étoit la réponse de Costar; elle lui conte l'histoire, et qu'elle avoit fait une autre lettre qu'elle avoit envoyée à Munster.»

esprit, et pour vous faire encore un peu honte de m'avoir si longtemps privée de vos nouvelles, moi qui sur toutes les personnes du monde honore votre mérite, et suis, avec une véritable passion, votre etc.

« Décembre 1646. »

A la douleur de cette perte cruelle succédèrent des chagrins tout différents. La fortune de M™^ de Sablé était en assez mauvais état, on ne sait par quelles causes. Son mari avait laissé une succession trèsembarrassée, qui ne put être acceptée que sous béné^ fice d'inventaire. Elle eut recours aux bons offices d'un de ses amis, René de Longueil, seigneur de Maisons, un des présidents au parlement de Paris^, homme d'esprit, riche, ambitieux, influent dans sa compagnie, qui parvint à arranger les affaires de la noble veuve, au moyen du sacrifice de la terre de Sablé, qui passa entre ses mains en 16/^8 "-. Tallemant prétend qu'à cette occasion M"® de Sablé et le président se brouillèrent, ce qu'il prend soin de démentir bien vite en nous apprenant qu'au blocus de Paris, en 16/i9, M""® de Sablé se sauva à Maisons^.

1. Il y en a plusieurs très-beaux portraits gravés de Mellaa et de Morin d'après Champagne, et de Nanteuil en 1060.

2. Un arrêt du parlement du 29 août 1048 adjugea la terre de Sahlc au président de Maisons. Le 14 novembre 1052, Abel Servien, le célèbre diplomate , acquit le marquisat entier, et c'est de là qu'il prit le titre de marquis de Sablé. Torcy l'acheta en 1711, abattit l'ancienne demeure des Sablé et éleva à sa place un très- beau château, arrivé par droit de succession à M. le marquis de Rougé , qui le possède aujourd'hui.

3. Très-belle terre à quelques lieues de Paris , avec un château magnifique bâti par François Mansard.