CHAPITRE DEUXIÈME

s'avertit lui-même de ne pas oublier cette affaire : (( M. Voiture, une pension ^ » Mais il est au moins douteux qu'en ce temp-là l'illustre bel esprit fît encore partie de la société de M"« de Sablé. M"« de Scudéry nous assure , en effet^, que la marquise avait rompu avec lui dès qu'elle eut reconnu ses artifices et son manège pour faire accroire qu'il était bien avec elle ; et nous ne voyons pas quel intérêt pouvait avoir M"® de Scudéry à inventer une fiction si injurieuse à Voiture, pour ainsi dire le lendemain de sa mort, devant ses contemporains et ses amis qu'un pareil mensonge eût indignés. Il est d'ailleurs certain qu'aucune des lettres jusqu'ici connues de Voiture à M"® de Sablé n'approche de l'époque où nous sommes arrivés.

Mais, à défaut de Voiture, dans le salon de la Place Royale, il y avait sa monnaie, et souvent même sa monnaie assez petite, par exemple Costar et La Mesnardière.

Costar ^ est un bel esprit d'un ordre inférieur, qui se fit une petite réputation à la suite de Voiture en le célébrant, en prenant sa défense envers et contre tous, et en publiant, après sa mort, la correspondance qu'il avait entretenue avec lui\ Tandis qu'il habitait le Maine, comme une sorte de mentor de

i. Carnet III, p. 3 : M. Vuettura, pensions.