SCENE III

Les mêmes, RENAUD, LEDRU.

Richelieu et Tavannes se promènent en causant. Renaud et Lcdru entrent vivement en scène.

RENAUD, d Lcdru, Me voilà arrivé. {Regardant.) Elle n'y est pas encore... Cc«

pendant, c'est bien l'heure qu'elle m'a indiquée. Je craignais d'être en retard,

Laisse donc, quand on est amoureux, on avance toujours. Je crois que tu commences i\ avoir peur de perdre ton pari...

RENAUD, sa7îs l'écouter.

C'est bien ici l'endroit... près des bosquets , sous les grands marronniers, [â Ledru,) Ah ça, tu t'en iras, sitôt que j'apercevrai seulement un bout de sa robe... car si elle me voyait avec quelqu'un, ça pourrait l'efFaroucher.

LEDRC.

L'effaroucher... Sois donc tranquille... Si tout ce que tu m'as conté est vrai , car enfin, c'est elle qui est venue te chercher, qui t'a fait des avances : ce que c^est que le bonheur!...

Air du Piège.

Moi , qui crois te valoir au moins ,

Je n'eus jamais si joyeuse fortune ; En prodiguant et les pas et les soins ^

Je n'en peux pas accrocher une !

J'ai beau courir, je vois presque toujours Qu'à mes projets les fillettes, échappent o

RENAUD

Après elles c'est toi qui cours , . Et ce sont elles qui t'attrapent.

LEDRU

Ça m'arrive plus souvent qu'à mon tour.

RENAUD

Ah! mon Dieu, si elle allait ne pas venir.

Alors, je gagnerais un beau louis tout neuf.

RENAUD

Je voudrais t'en donner deux, et qu'elle me tînt parole.

LEDRU

Ce pauvre garçon, est-il amoureux!.. On voit bien que c'est sa première. [Se retournant^ et apercevant Richelieu^ qui se promène en causant avec Tavannes. — // pousse le coude à Re^ naud.) Renaud! Renaud!., regarde donc...

RENAUD

Hein?.. Est-ce que c'est elle?

LEDRU

Non. Tu vois ce seigneur? eh bien, c'est celui qui a fait donner au magasin la fournilurc de lu Couicdic-Françaibc; le Duc de Richelieu.

RENAUD

Le vieuxPi.

LEDRU

Oui; un brave homme, va, qui est cause que je vais porter des étoffes chez les actrices.

RENAUD

Tiens, je connais l'autre : c'est mon protecteur.

LEPRU.

Le Marquis de Tavannes ? le seigneur de ton village, et qui t'a placé en boutique en Paris.

Lui-même.

TAVANNES, apercevant Renaud.

C'est toi, Renaud.^

RICHELIEU, apercevant Ledru.

C'est toi , Ledru ?

RENAUD et LEDRU, ensemble^ s'inclinant profondément , l'u7i à

Richelieu^ l'autre à Tavannes, Monseigneur...

RICHELIEU, d Ledru.

Et que viens-tu faire ici, à cette heure? La boutique n'est pas encore fermée.^

LEDRU, d'an air de confidence.

Ce n'est pas moi, Monsieur le Duc, qui y ai affiure.

TAVANNES

Ah! ah! c'est donc toi, Renaud?

RENAUD, embarrassé.

Monsieur !e Marquis...

RICHELIEU

Quelle est cette affaire ?

LEDRU, à mi-voix.

Une affaire de cœur.

RENAUD, le tirant par son habit.

Bavard!..

LEDRU

Et bien extraordinaire^ allez.

RICHELIEU

En vérité!.. Le genre de l'affaire m'intéressait déjà... Les circonstances vont ajouter à ma curiosité.

LEDRU

Vous saurez donc...

RENAUD, même jeu.

Veux-tu te taire. Qu'est-ce qui te prie...

Laisse Jonc, puisque ça .imuse iMonsicur le Duc.

BICHELIEU.

Oh! nous sommes gens discrets.

LEDRU

Vous saurez donc...

RENAUD, l'interrompant y et se plaçant entre lui et Tavannes, Tais-loi. S'il s'ajçit de conter, je m'en tirerai peut-Titre aussi bien que toi, puisque c'est à moi que la chose est arii- \ée. (à Tavannes.) C'est à moi que la chose est arrivée.

TAVANNES

Oui, oui, Renaud, raconte : cela nous divertira.

RENAUD

Mais, Monsieur le Marquis...

RICHELIEU

Qu'as-tu à craindre avec nous? Et, que sait-on? peul-êire le donnerons-nous de bons conseils.

RENAUD

Puisque vous l'ordonnez, Monsieur le Duc, vous saurez que, me trouvant à auner tranquillement du salin broché dans la boutique, rue Saint- Martin, je vis entrer, encore toute émue, une jeune femme qu'un cabriolet avait serrée contre notre devanture. Elle était en simple robe, avec une mantille noire.

TAVANNES, cl part.

Quel rapport !..

Il prêle une attention beaucoup plus vive à la suite du récit de Renaud.

RENAUD

Mais, là-dessous, si jolie et si fraîche, que dès qu'elle fut entrée, mes yeux ne virent plus qu'elle , et que j'aunais tont de travers... Bref, elle aussi, me regarda bientôt avec un air qui me fit plaisir, mais qui dut me faire paraître bien imbécile, car je sentis le rouge qui me montait à la figure. ..d'une force... CependanL^ je la regardais toujours... et quand elle partit , c'est moi qu'elle désigna pour lui apporter ce qu'elle venait d'acheter.

RICHELIEU

Voyez-vous ça. Il paraît que la friponne considérait le commis comme une partie-de l'emplette.

TAVANNES, avec émotion.

Et c'est sans doute dans un riche hôtel, dans de magnifiques appartemenS;, que tu retrouvas la jeune femme à la simple mantille?

LEDRU

Du tout, du tout.

RENAUD

Je la retrouvai rue Tiquetonne, au troisième.

RICHELIEU , riant.

Quelle chute!

Elle n'avait plus sa grande capote ni sa manîîlle. Mais malgré la simplicité de sa toilette , jamais je n'avais vu de personne aussi avenante! Elle avait un très-joli diamant au doigt.

RICHELIEU, to à Tavannes*

Ah! ah! voilà que ça se relève^ et la maison de la rue Tiquetonne me semble avoir un furieux rapport avec ce que nous appelons nos petites maisons.

TAVANNES, à Retiaud.

Poursuis, poursuis.

RENAUD

je me trouvai comme ébloui, et je reçus un second coup de soleil encore plus solide que le premier. Cependant, elle me souriait; mais il y avait, dans toute ?a personne, un certain air, une dignité, qui m'inspiraient le respect...

RICHELIEU

ii'imbécile !

RENAUD

Et quand elle me fit signe de m'asseoir, il me sembla d'une princesse qui donne un ordre.

RICHELIEU

Fort bien, fort bien. Mais la princesse s'humanisa; M. Renaud reprit courage, et...

RENAUD

Et, tout épouvanté d'avoir osé lui baiser la main, je tombai a ses pieds, iui demandai pardon, et me sauvai sans avoir rien obtenu.

RICHELIEU

Ah ! ah ! ah ! pauvre garçon.

El voilà tout?

LEDRU

Non pas Elle revint le lendemain.

RICHELIEU, j'iant.

Aïe ! aïe ! ce que c'est qu'une volonté fermer

lEDRU.

Renaud porta la nouvf'He emplette,

Et il obtint enfin.

Un rendez-vous!

Rien que ça.

BlCHELIEr.

RENAUD, transportée

RICHELIEU

RENAUD

Mais donné avec tant de grâce, de gentillesse, que j'élais fou d'amour.

RICHELIEU

Drôle de fou, qui reste sage.

RENAUD

Elle l'ordonnait.

RICHELIEU

Belle raison ! à ton age...(B(W, à Tavannes) Mais il paraît que c'est un privilège de la noblesse... Tant mieux, s'ils le respectent encore.

RENAUD

Oh! ce ne sera pas toujours comme ça... et je suis bien décidé à avoir le courage d'être heureux,

TAVANNES, préoccupé.

Voilà donc ce qui t'amène?.. El c'est ce soîr? iei.^

lEDRU.

Oui 9 Monsieur le Marquis.

RICHELIEU, a part.

Tavannes prend des indications bien précises. Est-ce qu'il 'aurait envie de souffler la belle à ce nigaud?

LEDRU

Mais j'ai gagé qu'il avait manqué la bonne occasion.

TAVANNES, â part.

Je l'espère, {haut.) Sans adieu, Renaud; bonne chance.

RICHELIEU, â part.

Comme il est pressé de s'en aller. Plus de doute, il a des projets.

BENAUD.

Vous ne direz rien de tout cela. Monsieur le Marquis.

TAVANNES

Sois tranquille.

RICHELIEU, d part.

Et si moi , vieux renard , je la soufflais à tous les deux ? ce serait plus piquant encore. Nous verrons, (haut,) Ah! Ledru , tu n'oublies pas que, pour régler tes fournitures à la Comédie Française, il faut que tu viennes à Versailles : je t'enverrai un Uiissez-passer.

ArchivesdeiaVi^:.: Bruxelles AichkM van de Siàd i^mssel

LEDRU

Je suis bien reconnaissant. Monsieur le Duc, et je n'y manquerai pas. Ce sera une occasion de voir k chûleau , et peut-être la Cour.

KIGHELIEIJ*

A revoir, mes amis... bien du succès. (En sortant avec Tavannes,) Eh bien, Tavannes, n'est-ce pas le cas de dire : Aux innocens les mains pleines.