Id., Ibid

terme. Aussitôt commencèrent les laborieuses négociations en vue du nouveau traité ou concordat qui fut signé le2o janvier 1813 entre Napoléon et Pie Vil, aux termes duquel, suivant le texte officiel, « Sa Sainteté devait exercer le pontificat en France et dans le royaume d'Italie de la même manière et dans les mêmes formes que ses prédécesseurs ». Mais, en secret, il avait été expressément stipulé que le souverain pontife devrait s'établir à Avignon : condition sine quâ non de sa mise en liberté, si l'on peut appeler liberté la désignation d'un séjour forcé sous la surveillance de la haute police d'un empereur. En outre, il lui était restitué la jouissance et l'administration de ses biens restés invendus dans les États romains, avec l'allocation de deux millions de revenu à titre de dédommagement pour les biens aliénés.

Commencée le 10 février, fermée le 12 (1813).

... Votre tristesse est toute naturelle, écrit madame de Beaumarchais à son amie, elle est l'effet d'une cause qui intéresse le genre humain inhumainement sacrifié. Ne vous la reprochez donc pas comme une faiblesse, une déraison. Le contraire ni étonnerait bien davantage. Ce que je vous demande avec instance, c'est de ne pas vous laisser abattre : nous ne sommes pas au bout. La période des fléaux les plus dévastateurs dure depuis longtemps ; Dieu sait quand nous en verrons le terme. Observez qu'il y a peu d'États connus nu l'on ne se livre à la guerre: France, Espagne, Portugal, Hollande, Allemagne, Autriche, Italie, Russie, Turquie, An-

gleterre, Etats-Unis, etc. Il ne restera plus — si l'on ny prend garde — que des étalons galeux, tordus, bossus, malsains pour repeupler le monde ; c'est le sort de beaucoup de villages et les haras de filles sont forcés de s'en contenter. Ainsi, plus d'établissements fixes, plus de véritables unions ; des enfants perdus, abandonnés; les mœurs outragées, et les bras qui manquent à l'agriculture, aux arts et aux métiers.

Le général beau-frère (Mathieu Dumas) est à Francfort-surl'Oder ; son gendre (M. de Saint-Didier) a été rappelé pour exercer sa place (préfet du palais). On dit que l'empereur part lundi 15, pour Breslau, où se trouve le roi de Prusse. Le Corps législatif sera installé dimanche, suivant toutes les apparences...

Nous ignorons si Sa Sainteté est ou non à Fontainebleau. Depuis la signature du concordat, dont tout le monde ignore le contenu, rien n'a transpiré. Les cardinaux détenus depuis si longtemps à Vincennes ont été rendus à la liberté. On est très étonné de n'avoir aucune idée de ce concordat. On a dit dans le premier moment que le Saint-Père serait établi à Avignon ; qu'il aurait deux millions de traitement ; que les biens du patrimoine de Saint-Pierre qui n'avaient pas été vendus lui seraient rendus. Mais il n'est pas question de Rome : il paraît certain qu'il n'y retournera pas. Charles IV y est. On va sacrer le petit prince roi de Rome1. Tout cela ne peut cadrer avec la dignité et la puissance papales.

Vous avez vu le décret sur le sacre et la régence. Mais il

1. Quelques jours après madame de Beaumarchais écrit à ce propos :

«. On croit maintenant que le sacre n'aura pas lieu de sitôt; que l'héritier doit avoir sept ans pour être oint canoniquement; que l'on ne court plus de risque depuis que le décret est passé, que la régence est consacrée et le principe posé sur le d< stin futur du royal enfant. On ne peut dire que des probabilités; le secret est inviolablement ga'dé sur ce qu'on nous réserve. Cependant on parle de nouveaux impôts proposés tout à l'heure par le Corps législatif ; ceci ne fait pas un doute. Je vous prie instamment, ma chère amie, de faire un feu de joie de cette lettre; défense delà lire à personne. » (Lettre à madame Dujard.)

ne paraît pas positif que l'impératrice Marie-Louise soit sacrée. Il n'y a pas de doute que le beau-père n'en ait le plus grand désir; que peut-il? D'un autre côté, Joséphine doit se lamenter d'être forcée de rendre son inutile couronne. Mais le vice-roi (prince Eugène) si dévoué, si nécessaire, ne se trouvera-t-il point blessé de la chétive existence de sa mère? Ce n'est pas que les millions lui manquent, mais enfin cette auréole de gloire plaisait à sa vanité. On ne sait pas au juste qui figurera à cette auguste cérémonie. Sera-ce le pape, le cardinal Fesch, ou Maury ' ?

12 avril 1813.

... Sa Sainteté est toujours à Fontainebleau. Quant au concordat, c'est toujours lettres closes. Les décrets vont leur train; mais les difficultés, les oppositions restent secrètes. D'abord un ministre des cultes doit sembler une hérésie parce que Sa Sainteté n'en doit et n'en peut reconnaître qu'un seul. Ce que votre ancien évêque a écrit ne m'étonne donc point.

Il y a sept mois que le traitement des curés des communes est à l'arriéré. Le peuple campagnard regarde donc les pasteurs comme une charge, et c'est à qui s'y soustraira. Ainsi, au lieu des consolations et des secours spirituels et temporels que ces dignes ministres répandaient avec dévouement et humanité, ils sont obligés de tendre la main, de vivre familièrement avec leur troupeau qui les héberge ; partant point de force réprimante et point de considération.

Presque tous les gens de la campagne se marient à la municipalité et plus à l'église, pour frauder ce qu'il en coûterait; les baptêmes se font de même : aussi point de casuel. L'empereur part aujourd'hui ou demain. Une partie de sa maison a pris les devants depuis bien des jours. Souhaitons des succès coûte que coûte 2.