Archives nationales, F

conjurés contre la chose publique! Ne sourions pas. Ces procédés sont de tous les temps; et, dans tous les temps également, les gouvernements ont compté dans leurs conseils des fonctionnaires assez passionnés, ineptes ou coupables pour prêter une attention sincère ou apparente à d'aussi grotesques délations. 11 est superflu d'ajouter que la chose n'eut aucune suite. Madame la marquise de Villette était-elle une amie de madame de Beaumarchais ou de sa fille? Réunissaitelle dans son salon, au point de vue des relations mondaines, les notabilités du corps diplomatique et les principaux représentants du peuple? Beaumarchais cherchait-il avec empressement l'occasion de rencontrer l'ambassadeur des États-Unis pour l'entretenir des sommes considérables qu'il réclamait depuis tant d'années au gouvernement américain ? Nous ne savons. Ce qui est hors de doute, c'est qu'il n'existait ni conspiration ni conspirateurs. Beaumarchais avait eu si longtemps son nom mêlé à tous les événements quels qu'ils fussent, littéraires, économiques, financiers, politiques, qu'on ne pouvait se résoudre à le croire désormais résigné au repos.

Rien n'est plus vrai cependant. Retiré dans l'intimité de sa famille, les loisirs que lui laisse la liquidation si laborieuse de sa fortune, il les consacre à ses proches, à ses amis. La verve attardée du « vieux

chansonnier » retrouve quelques gais refrains pour célébrer l'anniversaire de la naissance de la Belle Eugénie.

Le six janvier, premier mois De Tan de notre ère chrétienne, La France célébrait les Rois Avant d'être républicaine (bis).

Un bon gâteau (bis) chacun avait, En famille on se rassemblait, Eh bien! dans ce temps on riait.

Faisons comme nos bons aïeux,

ftebuvons tous à tasses pleines.

Fêtons le jour jadis joyeux.

Mais point de rois et point de reines (bis)

La liberté (bis), l'égalité

Ont défendu cette gaîté (615).