HO MADAME DE BEAUMARCHAIS

qu'il fut hautement « désapprouvé par madame de Beaumarchais ».

Vous concevez sans peine combien cette tiédeur catholique devait affliger la pieuse madame Dujard. Dans l'épanchement de ses réflexions, avec le charme et l'adresse, dont nous avons appris qu'elle possédait l'art précieux, elle ne laisse échapper aucun prétexte pour essayer de mettre un terme à la demi-incrédulité de son amie. Madame de Beaumarchais profite de l'occasion pour formuler une véritable profession de foi.

31 juillet (sans autre date'.

Que je suis pénétrée, ma chère amie, de tout ce que vous me dites sur votre tristesse, sur mon état, sur le dépit que vous sentez et les tourments que vous voudriez inventer pour souffrir aux mêmes moments et aussi longtemps que moi. La tendresse maternelle ou filiale, l'amour le plus mondain n'ont jamais exprimé rien de plus tendre et de plus délicat et rien qui allât si directement à mon cœur. Ce qu'espère M. de Saint-Cyr arrivera peut-être un jour (sa conversion). Mais il me faudrait plus de foi et d'humilité. Quant à mes douleurs, si je consens bien à en remercier celui qui me les envoie, ce n'est pas tout à fait comme vous l'entendez, vous autres chrétiens. J'ai moins besoin qu'une autre de puiser des consolations et de rechercher de l'appui hors de moi ; la nature m'a donné une force, un courage, une gaieté de caractère et une sorte de philosophie routinière et d'instinct qui suffisent à tous mes besoins, et me trouvent préparée à tous les événements qui gâtent le présent et l'avenir. En ce qui touche les espérances pour l'autre vie, je vous avoue, ma chère Thérèse, que je ne m'en occupe

MADAME DE BEAUMARCHAIS. ïîf

point du tout. Je roule dans mon tourbillon et je ne nie sens ni crainte ni désir qu'il s'arrête. Je crois que Dieu, créateur de tout ce qui existe, est essentiellement bon et indulgent et que, puisqu'il nous a créés fragiles et sujets à toutes les passions, il ne nous demandera pas un compte bien rigoureux, pas plus qu'aux peuplades qui n'auront jamais la connaissance du vrai Dieu et de notre religion, car cela n'est pas possible. Je crois qu'il a donné le remords et les angoisses de l'inquiétude aux méchants, aux fripons, aux assassins... et la douce sécurité, la paix de l'ùmc aux honnêtes gens, aux êtres sensibles, à ceux dont les folies et les travers n'ont porté préjudice qu'à eux-mêmes.

Je ne sais pas plus que vous, mon amie, et tous les théologiens du monde, ce que c'est que l'âme ni où elle réside, s'il y a un enfer, un paradis et des limbes. Ce que nous savons par tradition est de la création des hommes, et quels hommes ! la plupart en contradiction, en dispute jusqu'à la fureur, sur des points qu'ils n'entendent pas eux-mêmes. En un mot, ils ont créé un Dieu selon leur caractère et leurs passions. Que reste-t-il donc de ce grand appareil /L'orgueil des hommes, qui les porte à pénétrer des mystères impénétrables et que Dieu a voulu soustraire à notre faible intelligence, puis la vanité d'endoctriner et de faire des prosélytes.

Ne lisez de tout ceci à M. de Saint-Cyr que ce qui ne le scandalisera pas trop ;etne craignez jamais, ma chère amie, que vous puissiez me déplaire, quand même la chose ne vous paraîtrait pas si essentielle à mon bonheur et à mon salut. La manière franche et peut-être un peu hardie avec laquelle je réponds è vos douces attaque* est la preuve que je n'ai pas la pensée d'avoir de l'humeur. Je ne vous en aime pas plus pour cette différence d'opinion religieuse et de conduit^. W m'en aimez pas moins non plus. La religion a épuré le.s mœurs at fondé la morale; la morale peul conduire aux principes religieux. Qui sait1?

\. Lettre fi ma lame Dujard.

172 MADAME DE BEAUMÀ UCUÀIS.

Les derniers mots de cette lettre, dont le ton sérieux est à remarquer, ne bannissent pas tout espoir. « Qui doute est bien près de croire, » a-t-on dit, surtout lorsque le doute réside en un cœur sincère que n'ont desséché ni l'indifférence ni l'égoïsme. La nature de madame de Beaumarchais était pleine de sève, d'élans, partant de ressources. La vivacité des sensations procédait d'une telle perfection d'organes qu'elle résistera à la maladie, aux épreuves, aux années. Impressionnable, elle l'était à l'excès, colère parfois, et elle s'en accuse « parce que c'est une passion qui entraîne au delà de ce qu'on sent, de ce qu'on doit ». Avec Figaro, elle considère comme principal ennemi: l'ennui; et, suivant elle, toutes les armes sont bonnes du moment qu'il s'agit de le combattre.

Ce n'est pas, écrit-elle à madame Dujard, votre état qui vous ennuie, c'est votre esprit et votre imagination qui l'alanguissent faute de pâture. Faites-vous joueuse, dévote même si vous pouvez. Il n'y a rien de plus fâcheux que l'ennui.

Quant à elle, elle a découvert un procédé infaillible pour mettre en fuite l'importun , et qui n'est autre que la mise en pratique de la maxime de La Bruyère :

Il est souvent plus court et plus utile de quadrer aux autres que de faire que les autres s'ajustent à nous.