MADAME DE BE A UM A H Cil Al S

Le procès contre le gouvernement une fois gagné, la levée des séquestres s'imposait. Divers incidents la retardèrent. Puis le départ <lu chef de l'État pour l'armée suspendit la solution de toutes les affaires qui

exigeaient sa signature.

Pour qu'on ordonne la levée des séquestres, il faut que les arrêtés du conseil d'État soient de retour d'Espagne (où était l'empereur). En tout cas, ces délais forcés ne nous donnent point d'inquiétude, et peut-être sera-ce l'empereur qui les rapportera, car on assure qu'il doit venir toucher barre ici.

La délivrance des écus, qui doivent me revenir, dépend totalement de la levée des. séquestres et de l'apurement des comptes de la succession. Un peu plus tôt ou plus tard, cette augmentation ne peut m'échapper ; car, quand ce ne serait pas un droit rigoureux, une loi du contrat de mariage, j'ai pour moi la loyauté, la délicatesse et la justice du plus honnête et du plus généreux des gendres, qui pense et agit comme sa compagne.

En attendant que mes galions arrivent, je serai toujours assez riche pour tenir ménage de compte à demi au n° 384 (domicile de madame Dujard à Nancy) ; et nous nous arrangerons pour vivre modestement et un peu pour nous, sans respect humain, nous trouvant satisfaites de notre humble fortune et d'un bonheur ignoré...

La lettre se termine par ce détail bien féminin :

Mais, ma mie, à quoi donc pensez-vous de prendre du satin blanc pour faire une douillette? Rien ne sied si mal, ne noircit et n'épaissit davantage, surtout avec les formes justes et étranglées qu'on donne à nos robes. Le satin blanc doit être réservé aux jeunes femmes riches; cela exige un

accompagnement trop recherché. Sans adieu, ma chère, je ne veux vous embrasser que de près l.

Nous lisons ailleurs :

Croiriez-vous, ma bonne amie, que nous n'avons pas encore obtenu la levée des séquestres : mille chicanes imprévues, des oppositions partielles de gens qui sont libérés en entier par la succession; des formalités exigées par le département; des prétentions de toute espèce; une réclamation de trente mille francs restant dus très iniquement à la ville sur le prix total du terrain que les échevins d'alors avaient vendu à Beaumarchais. Je dis iniquement, car, tandis que les agents du bureau des émigrés forçaient les créanciers de Pierre absent à s'acquitter avec le papier d'alors (assignats), le département de la Seine s'est refusé constamment à ce que nous nous libérassions de ce reliquat. Ce qu'il y a de plus funeste pour les particuliers est d'avoir maille à partir avec le gouvernement.

Pendant que nous nous démenons pour recevoir ce qui nous appartient, rien ne se décide pour notre maison. Nous connaissons bien les plans du canal. Il n'y en a pas un qui nous fasse grâce plus ou moins. Mais rien ne presse, dit-on; et, s'il est arrêté que nous devions supporter ce sacrifice, nous pourrons être condamnés, d'ici à l'exécution, à habiter provisoirement une, deux, trois ou quatre années une maison qui se dégrade de plus en plus et à laquelle on ne peut se permettre la moindre dépense; et si, en délinitive, on faisait prendre au canal de l'Ourcq une autre direction, obligés que nous -irions de continuer à habiter l'immeuble ou de le vendre à des particuliers, ou bien il faudrait songer à de ruineuses réparations ou aliéner à vil prix.

De quelque côté que cela s'envisage, il ne peut jamais y avoir de compensation m de dédommagement qui nous