Celte anecdote manque dans la Vie imprimée

Hautefort autant qu’un enfant de son âge pouvoit aimer quelque cliose.

M, le cardinal Mazarin ne sachant par quel endroit diminuer l’amitié que la Reine avoit pour M"" de Hautefort, lui disoit sans cesse qu’elle blâmoit tout ce que la Reine fesoit, et qu’elle s’en moquoit souvent. Enfin, soit (juc ce fût un prétexte que la Reine prit pour se défaire d’une personne qui étoit en droit par scs services de lui parler plus fortement qu’une autre, la Reine prit le premier prétexte qu’elle trouva qui fut un soir qu’une femme de chambre de la Reine lui demandoit quelque chose que la Reine ne vouloit pas lui donner, cette femme de chambre se mit à la quereller, lui disant qu’il valait mieux être à des bourgeoises de Paris plutôt qu’à des Rois et des Reines, et que si elle ne savoit pas faire du bien à ses domestiques présentement, qu’est-ce que l’on en devoit attendre. La Reine né disoit rien, et M”' de Hautefort s’étant mise à rire, en disant : En vérité,

cela est admirable de voir M"” quereller la

Reine de toute sa force; la Reine lui dit assez aigrement : Ce n’est pas d’aujourd’hui. Madame, que je sais que vous vous moquez de moi. M"“ de Hautefort, surprise de ces paroles et de cet air si peu accoutumé, fit scs excuses bien respectueusement. Mais elle vit bien que c’étoit une querelle d’Allemand, et qu’il falloit quitter la cour, parce qu’elle n’y étoit pas agréable au ministre. Elle ferma le rideau de la

211 VIE DE Jl“ DE HAUTEFORT.

Reine quand elle fut au lit, comme elle avoit accoutumé les autres jours, et lui dit : Je vous assure, Madame, que si j’avois servi Dieu avec autant d’attachement et de passion que j’ai fait toute ma vie Votre Majesté, je scrois une grande sainte. Et levant les yeux sur un crucifix qui étoit auprès du lit, elle dit tout haut : Vous savez. Seigneur, ce que j’ai fait pour elle! La Reine ne répondit rien, et M'“' de Ilaulefort compta sûrement ciue le lendemain elle auroit un ordre de se retirer. Elle n’en voulut rien dire ii ses femmes pour leur épargner une méchante nuit qu’elle pa.^sa seule avec bien du dépit, et elle se ressouvint de ce que le Roi lui avoit dit souvent : Vous servez une ingrate. Le lendemain, elle eut un ordre, comme elle l’avoit prévu; elle monta dans son carrosse et s’en alla dans le couvent des filles de .‘'ainte- Marie de la rue Saint-Antoine.

Ce fut là où elle fit des réflexions sur l’incon.stance de la fortune, combien la vie de la cour est remplie de peines et d’inquiétudes, et que lorsqu’on fait son devoir, on ne peut pas faire .sa fortune ni quelquefois son salut; enfin elle se trouva heureuse avec ces saintes filles et fit ce qu’elle put pour être religieuse. Mais Dieu qui la destinoit pour le inonde et pour servir de modèle aux dames, lui en ôta l’envie qu’elle en avoit.

Ce fut* dans cette retraite qu’il lui arriva une 1. Tout ce paragraphe sur Gassion est ajouté.

chose à quoi elle ne s’attendoit pas, une visite du maréchal de Gassion, un des héros de ce siècle, qui avoit reçu le bâton de maréchal de France pour les grands services qu’il avoit rendus à l’État, et qui, malgré l'aversion qu’il avoit pour le beau sexe et n’aimant que la guerre, n’avoit pu défendre son cœur des charmes de M“" de llaulefort. Sa vertu si peu commune lui inspira une si haute estime pour elle qu’il lui fit naître des désirs de l’épouser. Mais comme cet homme étoit fort fier, la crainte qu’il eut de n’étre pas assez heureux dans son dessein, sa gloire ne lui permit pas d’avoir aucun témoin dans sa recherche. C’est ce qui le fit résoudre d’aller lui- même aux filles de Sainte -Marie pour la voir. M"'- de Uautefort fut extrêmement surprise lorsque l’on l’avertit que ce maréchal la demandoit à la grille, ne lui ayant jamais parlé qu’une fois en passant. Mais elle le fut encore plus lorsqu’il lui fit sa déclaration de la passion qu’il avoit de l’épouser. Elle demeura si surprise et embarrassée de lui répondre qu’elle fut assez longtemps sans rien dire. A la fin, après avoir rappelé ses esprits, elle lui dit qu’elle se sentoit tout à fait obligée de l’honneur qu’il lui fesoit, que ce seroit un très grand avantage pour elle, mais qu’il n’y avoit qu’une seule chose qui en pouvoit empêcher l’effet qui étoit la différence de religion, et qu’elle ne pouvoit pas se résoudre à épouser une personne qui ne seroit pas de la religion

catholique. Ainsi il prit cela pour un congé, n’ayant pas envie do quitter la sienne, 11 s’en alla mal content d’avoir si mal réussi dans son projet, mais d’ailleurs un peu moins confus de n’avoir pas eu de témoin de son congé.

Après avoir demeuré là quelque temps , elle en sortit, et elle prit un hôtel à Paris avec tout l’équipage que demandait le rang qu’elle tenoit. Elle n’alloit plus à la cour, mais tous scs amis et amies la venoient voir très souvent malgré .sa disgrâce. Il y avoit à la cour M. le maréchal de Schomberg qui éloit d’un mérite et d’une valeur extraordinaires. Il avoit les premières charges de la cour ; et étant duc et pair de France , il ne voyait que les princes du sang audessus de lui. Il éloit fait à peu près comme on dépeint les héros de romans. 11 étoit noir, mais sa mine haute, guerrière et majestueuse in.spiroit du respect à ses amis et de la crainte à scs ennemis. Il éloit magnifique et libéral, et avoit fait des dépenses extraordinaires dans les emplois qu’il avoit eus. Sa mine étoit tellement pleine de majesté qu’un jour étant chez une dame , et étant dans la ruelle avec un habit fort brillant d’or et d’argent, une nourrice de cette dame, entrant dans la chambre, s’approcha d’une demoiselle et lui demanda quel Roi étoit là auprès de sa maîtresse. L’ingénuité de cette villageoise fut trouvée fort raisonnable et bien naturelle d’avoir cru qu’il n’y avoit qu’un roi qui pût être

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fait comme celui qu’elle voyoit. Il étoit fier, audacieux à la guerre , mais doux et galant auprès des dames. Il chantoil bien, il faisoit des vers, et on pouvoit dire qu’il possèdoit tout à la fois les vertus guerrières et la galanterie. Il avoit rendu de grands services à l’État en commandant les armées du Roi, et il étoit, par son mérite et par ses services, dans une grande considération à la cour. On avoit même besoin de lui dans la minorité du Roi et dans les troubles où étoit la régence. Ce héros étoit véritablement digne d’une héroïne comme M™' de Hautefort, et elle étoit digne de lui. Il avoit été marié et avoit perdu madame sa femme, il y avoit quelque temps. Il avoit vu à la cour M"’' de Hautefort depuis son enfance, et il avoit admiré sa vertu et sa conduite , comme le reste de la France. Il crut qu’il seroit heureux de passer sa vie avec une personne selon son cœur, si belle et si vertueuse et si remplie de piété; et dans un règne où il avoit trouvé tant de dames galantes, il s’estimoit heureux d’en trouver une où il étoit en sûreté par sa vertu ; enfin il prit la résolution de l’épouser. Il n’y avoit point de parti en France qui ne reçût avec plaisir une proposition comme celle d’épouser M. de Schomberg. Aussi M“' de Hautefort , qui étoit disgraciée et sans bienfaits de la cour, devoit avoir encore plus de joie qu’une autre de voir qu’un des plus grands seigneurs de la cour songeât à l’épouser

malgré sa disgrâce. Toute la cour fut surprise de ce qu’il alloit chercher M"’ de Ilautefort dans la solitude de sa maison, et qu’il n’y avoit pas songé dans le temps qu’elle étoit à la cour et en faveur après la mort du Roi Mais c’est que Dieu vouloit faire paroître la vertu de M"‘" de Haulefort et lui donner la récompense qu’elle méritoit dans sa disgrâce.

M"" de Liancourt ayant su le dessein de monsieur son frère écrivit une lettre à M”' de Hautefort fort obligeante La voici en propres termes :

« Madame ,

t J’ai tant de satisfaction de ce que M. de Villars m’a mandé, que je ne saurais m’empêcher de vous le dire. Enfin , il me semble que j’en aime encore mieux celui qui montre avoir de si bonnes intentions. Je prie Dieu qu’il les bénisse et qu’il mette dans sa maison la personne du monde qui y est la plus nécessaire et la plus désirée de nous. J’espère que vous n’en douterez pas, et que vous me ferez l’honneur de me tenir autant que je suis ,

« Madame ,

« Votre très humble et très fidèle servante , c J. DE SCHOMBERG. »

< . C’est une erreur. Les passages que nous avons ciuis des carnets do Mazarin ne permettent aucun doute à cet égard. Voyez plus haut, cliap. iv, p. t2i.

2. Addition, que rend assez piquante la conduite que va bientôt tenir M“" de Liancour.

Après que le mariage fut arrêté , M'”' de Liancourt qui avoit donné des marques à M"“' de Hautefort d’une véritable joie, comme on le peut voir par cette lettre, et qui étoit fort amie de cette dame, la vint trouver un jour, et lui dit que si elle n’avoit une extrême confiance dans son amitié, elle n’oscroit lui parler comme elle alloit faire. de Hautefort la pria de lui parler avec confiance. Elle lui dit enfin qu’ayant autant d’amitié qu’elle en avoit pour son frère, elle ne pouvoit voir qu’avec une extrême douleur qu’il alloit faire un mariage qui les alloit rendre malheureux l’un et l’autre; que M. de Sdiomberg avoit ruiné sa maison par les grandes dépenses qu’il avoit été obligé de faire dans les emplois que le Roi lui avoit donnés, et que s’il ne prcnoit pas une femme avec de grands biens, sa maison étoit perdue. M”’' de Hautefort crut d’abord que M. le maréchal deSchomberg avoit pensé la même chose sur l’état de sa mai.son , voyant combien les paroles de M"" de Liancourt se rapportoient peu à la lettre qu’elle avoit reçue d’elle peu auparavant sa visite, et elle crut que M. de Schomberg se servoit de madame sa sœur pour se tirer de toutes les avances qu’il avoit faites pour son mariage. Elle avoit pourtant bien de la peine à croire que M. le duc de Schomberg n’eùt pas fait toutes les réflexions qu’il devoit sur toutes choses avant d’avoir pris la résolution de l’épouser, car son esprit capable de tant de grandes choses n’étoit pas pour avoir manqué de

220 VIE DE M- DE IIAL'TEEORT.

prévoir toutes les suites d’un si grand engagement. Enfin, sans condamner absolument le soup<;on qu’elle a voit de M. le maréchal de Schomberg, voyant que M™' de Liancourt lui faisoit voir combien elle rendroit son frère malheureux en l’épousant, elle prit une résolution bien généreuse, de faire ce qu’elle pouvoit pour rompre bonnêtement son mariage; elle le promit ainsi à M"" la duchesse de lâancourt.

Cependant après que cette duchesse l’eut quittée, elle fut outrée de douleur de s’être engagée à une chose si extraordinaire et de sacrifier sa fortune à un sentiment de générosité que l’on Ti’auroit vu que dans les romans. Elle songea ce que diroit toute la cour et toute la France , qui auroient peine à croire que ce fût une raison si extraordinaire qui eût rompu son mariage, que peu de gens le croiroient; enfin elle étoit dans une allliction dont il n’y avoit rien qui la pût consoler. Un jour, comme elle étoit au lit assez tard, ayant passé la nuit sans dormir, on lui vint dire que M. de Villars la vouloit voir. C’étoit un parent de M. le maréchal de Schomberg, qui gouvernoit ses aflaires, et de qui il prenoit le conseil en toutes choses. C’étoit lui qui lui avoit parlé de son mariage de la part de M. de Schomberg et qui avoit fait toutes les avances. Elle commanda que l’on le fit entrer dans sa chambre , et se préparoit à lui parler selon ce qu’elle avoit promis à M"" de Liancourt. Mais M. de Villars ne lui en donna pas le temps , et

VIE DE M“ DE IIAÜTEFORT. îît

il lui dit : • Vraiment, Madame, tandis que vous dormez si tard , vous me faites lever bien matin. Je viens de faire publier vos annonces et de M. le maréchal de Schoinberg, à sa paroisse et à la votre, et voilà la dispense des deux autres que j’ai ici. » Quel fut l'étonnement et la joie de M"’' de Hautefort de voir qu’elle soupçonnoit si mal à propos M. de Schomberg , et qu’elle étoit forcée de ne tenir pas à M"'' de Liancourt ce qu’elle lui avoit promis. Et en effet, deux heures après, M"" de Inancourt vint chez elle qui avoit appris ce qui s’étoit fait. Elle lui dit qu’elle la prioit d’achever son mariage , mais qu’elle lui demandoit cette grâce de ne parler jamais à monsieur son frère de ce qu’elle lui avoit dit. Elle lui promit et lui tint parole. Elle n’a jamais pu savoir si c’étoit véritablement l’intérêt que M"" de Liancourt prenoit aux affaires de son frère qui l’a voit obligé à lui faire cette prière ou par un sentiment de jalousie que cette dame avoit toujours eue pour M'"' de Hautefort, ayant soupçonné quelque chose de la passion que M. le duc de Liancourt avoit pour elle, et voyant que celte alliance alloit faire une liaison de leurs familles qui donneroit lieu à M. de Liancourt de la voir bien souvent, et qu’il n’y avoit d’autre moyen que celui qu’elle prenoit pour empêcher ce mariage. On ne pouvoit blâmer la conduite de M"" de Liancourt et moins encore si c’étoit par un sentiment de jalousie qu’elle agissoit, et on devoit la plaindre seu-

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2îi VIE DE M« DE HAUTEFORT.

lement d’avoir si mal réussi. !\1. de Villars donna une letlre à >1"'* de Hautefort que lui écrivoit M. le maréchal de Schomberg. Klle est si belle et fait si bien voir le respect avec lequel il la traitoit, que j’ai cm que l’on seroit bien aise de la voir ici :

« Madame ,

« Puisque j’apprends par M. de Villars que mes sentiments ne vous sont pas désagréables, je vas travailler à mon bonheur avec toute la diligence imaginable. Je vous supplie très humblement de ci’oire, Madame, que je n’en connois point d’autre pour moi sur la terre (|ue l’honneur de vous posséder, et d’ètre toute ma vie, avec un profond respect,

« Votre, etc. »

La cour étoit à Fontainebleau, mais d’abord que l’on sçut le mariage , qui se fit avec l’agrément de la Reine qui le témoigna à M. le maréchal de Schomberg, toute la cour fut chez M”' de Hautefort. On no la regarda plus comme une fqvorite disgraciée, mais comme la femme d’un des plus considérables et dos plus grands seigneurs, do qui on avoit besoin pour la guerre et pour le conseil.

Après son mariage , M"" la duche.sse de Schomberg alors se retira à l’hôtel de Schomberg. Elle alloit très peu souvent à la cour, quoiqu’elle y fût très considérée, mais elle étoit désabusée de ce pays-là, et elle étoit occupée de l’amitié et des soins qu’elle

VIE DE M” DE IIAUTEFOUT. i23

devoil à son époux si digne d’elle. Elle songea entièrement à régler et liquider sa maison , et elle prit toutes les mesures qui se pouvoient prendre honnêtement pour cela sans diminuer la magnificence de M. de Schomberg. Elle fit rembourser et amortir pendant son mariage vingt-cinq mille livres de rente que l’on payoit d’intérêt. Jamais mariage ne fut plus heureux que le sien. Mais le bonheur dont elle jnuissoit avec ce digne époux fut bientôt troublé par les besoins de l’État. 11 fallut que M. le maréchal de Schomberg allât commander l’armée du roi en Catalogne et faire le siège de Tortose. Il fallut voir partir ce mari si cher pour un emploi que sa valeur et le peu de soin qu’il avoit de ménager sa personne dans les périls rendaient très dangereux. M”" la duchesse de Schomberg le voulut accompagner à cinq ou six lieues de Paris. Il se mit dans son carrosse seul avec elle, et quand il fut arrivé au lieu où son équipage l’attendoit , il embrassa son épouse tendrement sans lui rien dire ; il se jeta dans son carrosse et s’en alla joindre l’armée qu’il devoit commander, laissant M™' la duchesse de Schomberg dans une douleur qu’elle n’avoit jamais éprouvée. Elle augmenta ses dévotions et ses aumônes pour sa conservation.

Après la prise de Tortose*, en ayant appris la 4 . Ce paragraphe , avec les deux lettres, forme une addition

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2îi VIE DE M“ DE IIAUTEFORT.

nouvelle, elle écrivit à M. le maréchal de Schomberg une lettre qui mérite d’étre mise ici :

« Du 26 août ((6i8.)

« J’avoue qu’avant votre départ mes craintes m’ont fait faire force prophéties; je suis ravie qu’elles n’aycnt point été véritables. Mais si je ne puis avoir do rang parmi les devineresses, l’on ne m’en sçauroit refuser un parmi les femmes les plus passionnées de la gloire de leurs maris ; et si mes peurs vous font rire parfois, vous ne serez pas sans doute sans considérer l’affection qui les fait naître, et qui ne doit pas être rejetée du conquérant de la Catalogne. Enfin vos prospérités miraculeuses vous font louer de tous. Pour rendre ma joie plus parfaite, je voudrois vous pouvoir considérer dans votre gloire qui me réjouit tout autrement que les autres femmes, parce que je sais que vous ne la croyez tenir que de la main de Dieu, et confessez n’avoir rien que

vraiment précieuse à plus d’un égard. Cet éctiantillen de la correspondance di s deux époux nous fait pénétrer dans l’âmo de l'un et de l'autre, et met dans un jour aimable leur parfaite union et le contraste de leur caractère. On y voit M“* de Schoraberg toujours vive et ardente , s'efforçant d'engager son mari dans la dévotion , et le maréchal affectueux mais calme, ne paraissant pas encore fort avancé dans la route où on l'aitire, et partageant moins les stmtiments de sa femme que s'y prêtant de bonne grdee.

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VOUS n’ayez reçu. Ces sentiments que M. de La Contour ( un des aides de camp du maréchal ) mande que vous avez me touchent tellement le cœur que rien ne peut être capable de vous exprimer la joie que j’en ressens. Sans doute elle accroîtra tous les jours quand vous continuerez dans ces sentiments de reconnoissance. Les autres qui vous ont précédé ne les ont possible pas eus; c’est pourquoi ils n’ont pas eu le nom de vainqueurs pour le laisser à celui qui espère tout de Dieu, et qui dit que ce n’est pas en vain que Dieu se nomme le Dieu des armées. Sans mentir, tous ceux à qui j’ai dit que vous me mandiez cela, vous ont admiré , et plus encore quand j’ai dit l’humilité de cœur que vous aviez après tant de victoires. Et celles qui vous louent ne sont point sottes. Je m’assure que MM"‘" de Sablé, Du Vigean et de Montausier ne passent pas dans votre esprit pour cela, ni pour fort dévotes; cependant elles le sont dans leurs âmes, sans ostentation ; c’est pourquoi elles ont témoigné devant madame votre .sœur qu’on ne vous pouvoit assez admirer. Je ne dis pas cela à tout le monde, mais je le dis seulement à ceux qui sont très raisonnables. Ceux qui le sont, comme ces personncs-là , n’ont point d’envie ; aussi ils disent

I . La bonne personne fait ici allusion à d’Harrourl et à Condé, qui avaient échoué en F.spagne, faute de religion , à ce qu'elle croit.