I . Sic. Vraisemblalplement M>< de Lansac. 1. Le Roi

APPENDICE

Elles sont (ces deux diuses) très dangereuses, et dignes d'i'trô appréhendées d'un courage constanlissime tel qu’est le votre, mon bon Seigneur, i>arcc qu elles sont véritables, et qu’on ra’a juré devant le très Saint-Sacrement en témoignage et assurance de la veiité. Le papier n'en est pas capable... »

Quelles étaient les révélations que le P. Carré fit à Hichor lien? S’agissait-il des relations que, par l’ordre d’Anne d’.Antrichc, M“* de Hautefort entretenait avec Monsieur, ainsi que nous l'avons dit pins haut, chap. ii, page -14, ou seulement de paroles imprudentes échappées à la Reine et à sa jeune conlidente contre le joug accepté en apparence, mais toujours détesté du cardinal? Quoi qu’il en soit, dès ce ntomeni, la perte de M“' de Hautefort fut arrêtée, et Richelieu tratailla à la remplacer auprès du Roi par Cinq- Mars.

Un incident inattendu vint seconder les desseins du cardinal et animer Louis XIII contre M“* de Hautefort.

Celle-ci qui n’aimait pas le Roi et supportait à grand’peine ses inégalités et scs caprices par déférence pour sa grand’nièrc et pour la Reine, songeait à se tirer des ennuis d’une pareille situation par un étahlissement convenable. Elle n’avait pas été insensible à la passion que lui avait témoignée le jeune et brave marquis de Gèvres, un des capitaines des gardes, et è larechcichc loyale qu’il avait faite de sa main, bien qu’il sût parfaitement qu’aussitôt que le Roi verrait M®' de Hautefort près de lui échapper, il ne lui tiendrait aucune des promesses qu’il lui prodiguait, entre autre’s le titre de duchesse. En effet, dès que le Roi apprit ce qui se passait, il entra dans une fureur extrême. Mais par qui avait-il été instruit? Nous le savons maintenant : ce fut par Richelieu, qui lui-même avait été instruit par M. de Uullion, autjuel La Chesnaye avait communiqué la lAche

RICHELIEU ET M”* DE HAUTEFORT. 159 dénonciation que lui avait faite du mariage projeté une des compagnes de M“' de Haulefort , une autre M"' de Chemeraull, Appelée M"* de Ponlbriant

Ibid., folio (07. Bullion au cardinal.

« Votre Éminence saura par M. de La Cliesnayc tout ce qui sVsl passé avec M'** de Ponlbriant. Je supplie très humblement \ olre Eminence de ne pas lui (à La Chesnaye) faire paioilre que je vous aye donné avis do quoi ([ue ce soit de cctie alTairc, parce que je lui ai promis que voire Éminence n’en sauroit rien que par lui, et même il desire que beaucoup de gens ne sachent ce qui se passe, et particulièrement M.do Cbavigni pour les laisons que je dirai à votre Éminence *.

O M“* do Ponlbriant lui a dit que le mariage d’entre M” de Hautefort et le marquis de Gesvro étoit résolu il y a plus d’un an, et que par le moyen d’une femme do chambre, qui est à M" de La Flotte, elle a détourné celte négociation ; qu’il y a eu des présents d’une montre donnée à M“* de Hautefort qu'elle a acceptée, et diverses lettres écrites à ladite dame, et que le marquis en cette dernière occasion lui a témoigné qu’elle se devoit assurer que dans la disgrâce, sans la charge do dame d'honneur et sans le duché, il l’épouseroil, pour lui témoigner qu’il avoir une très sincère affection pour elle. J’estime que la passion du marquis à son âge lui fait tenir ce langage, mais que le père, qui est le comte deTresmes, aspire au duché. Si le Roi se veut débarasscr à jamais de celle mauvaise affaire, qui lui donne tant de peine et de souci, c’est de laisser faire le mariage sans duché et sans quoi que ce soit, puisque la Dame a cette intention dans le cœur, et que par cette action elle fait connolire qu’elle n’aime point le Roi; et, ce me semble, cela aliénera sans doute l’affection que S. M. lui a témoignée jus-

1. Voyez plus haut les Lettres de de Chemerault. de Ponthriant y est Proserpine.

i. Évidemment, on connaissait les sentiments de Cbavigni pour M»' de Hantefoit, et on se défiait un peu de lui.

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ques à présent, l’amitié du Roi envers elle et le mariage étant choses du tout inrompatibles; et pourvu que l'aOection du Roi n'y soit plus, j'estime que lecorote deTresmes et le marquis de Uesvre et la dame de Hautefort seront personnes sans crédit, sans pouvoir et sans ressource'. Néanmoins votre Eminence, qui juge mieux de toutes choses, saura mieux ce qui est nécessaire que personne du monde en cette occasion. Je ne peux dissimuler à votre Eminence que la procédure de M** de Hautefort envers le Roi est pleine d’artiGce, et qu'il est très probable qu'elle n'a jamais vécu auprès de sa Majesté qu’en une très profonde et extraordinaire dissimulation.

« J'espère que demain M. de La Chesnaye fera entendre le surplus A votre Eminence, et la supplie encore une fois de ne pas lui faire connoltre que j'en ai donné avis â votre Eminence.

< Je prie Dieu de tout mon cœur qu'il conserve votre Eminence et la supplie de croire que je désire vivre et mourir, etc. »

« De Paris, ce 1” décembre. »

M”* de Hautefort désarma la colère du Roi en lui disant elle-méine la vérité, et à quoi se réduisaient les récits outrés qu'on n'avait pas manqué de lui faire. Cependant le coup était porté, et ce bizarre amant, qui ne demandait pas la moindre faveur à sa maîtresse, et en même temps prétendait seul occuper toute son Ame, reçut en celte occasion une blessure que le cardinal prit soin d'entretenir et d'envenimer. Non -seulement le Roi ne fit pas duchesse M'°* de Hautefort, mais il ne tint pas même la promesse qu'il lui avait faite de donner à sa grand’nière, M"* de La Flotte, la succession de M~* de Sénecé, la place de première dame

1 . Ce récit de M"< de Pontbriant et ces propositions de BuUioo se peuvent ajouter à quelques lignes des lettres de M"' de Chemeranlt (plus haut, p. 4SI et 484 ), ainsi qu'aux pièces précieuses que nous avons tirées du fond Dupuy (plus haut, cbap. ni‘, p. 78-76).

RICHELIEU ET M" DE HAÜTEFORT. 461 d’honneur de la Reine, en dédommagement de celle de gouvernante des enfants de France qui, quelques mois auparavant, lui avait été refusée. Cette conduite du Roi, où la main du cardinal ne pouvait être méconnue, parut un outrage à la Hère danie d'atours, qui se plaignit avec sa vivacité accoutumée. Les plaintes rapportées au Roi fournirent de nouvelles armes contre elle, et il fut évident pour tous les yeux exercés que les jours de la puissance de M“* de Hautefort étaient passés, et qu’elle allait suivre M»* de La Fayette. Chavigni qui l’aimait, vit bien le sort qui l’attendait ; il le prédit dans une lettre confidentielle écrite à un des amis intimes du premier ministre, le cardinal de La Valette; il s’afflige qu’on ait l’idée de remplacer M"* de Hautefort par M“* de Chemerault, et laisse paraître ses sentiments pour la noble imprudente.

Ibid., fol. 489. Chavigni au cardinal de La Valette.

« 6 Décembre 1638.

, L’affaire de M“* de Hautoforl a balancé jusques A celle

heure, mais je la liens loul à fail rompue par l'exlrême déplaisir qu’elle a reçue de ce que le Roi lui ayanl fail espeier la charge de dame d’honneur pour sa grand’mère, sa Majeslé lui a fail dire depuis qu’il la donneroil à une aulre, pour se venger d’elle, parce qu’elle avoit mal vécu avec lui. Depuis que celle charge a élé remplie de M- de Brassac, M“ de Hauleforl a témoigné Uni de dépil el de déplaisir qu'elle a donné moyen à ses ennemis de lui faire loul le mal qu’ils ont voulu. Je puis vous assurer que je ne suis poinl brouillé en celte affaire, el quoique je sois autant à son service que j’y aye jamais été, je m’en suis débarassé assez heureusement, sans qu’elle ait sujet de se plaindre de moi. H y a beaucoup de choses là-dessous qui ne se peuvent pas écrire el desquelles vous serez épouvanté quand j’aurai l’honneur de vous en entretenir, l’our moi je crois que nous verrons M“* de Chemerault dans peu de temps en sa place, el lel croit s en bien trouver qui

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s’cn ropentira. Jp suis résolu dp vivre si retiré à l'avenir et si détaché de toutes choses que j’espère éviter les mauvaises rencontres, etc... >'

Comme nous l'avons dit, une des machines les plus sûres que le cardinal employait contre M"' de Hautefort, était de rap|vorter au Roi, en les exagérant, les propos qui pouvaient échapper à l’imprudente jeune fille sur l’humeur du triste monarque. Le P. Carré était un espion admirable pour fournir au cardinal de pareils rapports; car, sous l’hahit de religieux, il allait partout, il entendait beaucoup de monde sans éveiller aucun soupçon; et M"' de Hautefort, qui ne se défiait pas de M‘" de Chemerault, se défiait bien moins encore du confesseur de sa grand’ mère. Dans les premiers jours d’avril 1639, étant allé à la cour sous le prétexte d’un acte de dévotion extraordinaire, le P. Carré fut reçu du Roi et de la Reine, vit M“* de Hautefort qui s'ouvrit à lui et lui confia toutes ses peines; les espions ordinaires du moine lui apprirent en même temps les plaisanteries, vraies ou supposées, que la jeune fille se permettait avec ses compagnes sur le compte du Roi, et de tout cela il composa la lettre suivante :

Ibid., t. LXXXXI, fol. 89. Le P. Carré au cardinal, t 1 1 avril 1639.

V Je fus samedi dernier à Saint-Germain où j’eus l'honneur de (larler au Rii du Rosaire perpétuel de la sainte Vierge, mère de Dieu, pour obtenir par son moyen la paix. Sa Majesté le reçut avec grande dévotion et m’assura qu’elle et votre Ëniinonce souhaitiez pa.ssionnément la paix. Elle me parla encore de cet assassinat' contre votre Éminence, ce que je lui confirmai. Le Roi me

1. Il y eut veis ce temps plus d’une tentative d’assassinat contre

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RICHELIEU ET M" DE IIAUTEFORT. i63

dit que votre Éminence lui en avoit parlé, néanmoins qu'il croyoit que cela n'étoil pasj ce que je souhaite de tout mon cœur. La Reino me reçut fort bien, et la |>etile fille encore mieux que jamais; de quoi je m'étonnai fort, me parlant si ouvertement de scs jieines, se trouvant comme génée et sans le réciproque envers le gentilhomme, ce qui m’a été confirmé par une [lersonne qui est fort fidèle à votre Éminence et au gentilhomme, à savoir que la petite fille avec d'autres se moquoit à gorge déployée du gentilhomme, ce qui me blessa fort le cœur de compassion pour

lui. Ce papier n'en ficut parler davantage M" do La Flotte,

M“ de la Bcchcrelle et M“” Fillandre m’ont prié d’assurer votre Éminence de leur affection et fidélité à votre service. J'y ai trouvé de la sincérité et fidélité. »

Malgré toutes ces intrigues habilement ourdies, malgré les accusations plus ou moins fondées qui, chaque jour, par des routes diverses, arrivaient à scs oreilles, malgré les efforts que faisait Cinq -Mars pour s’établir auprès de lui, et chasser de son cœur tonte autre affection, le Roi ne parvenait pas à ro'mpre le charme qui l’attachait à M"' de Hautefori. Le soir, quand il la rencontrait chez la Reine, un regard de l’aimable jeune fille dissipait tous les nuages amoncelés sur cet esprit malade. L’àmc de Louis XIII était faible et irrésolue, mais son jugement était sain, son coup d’œil fin et pénétrant; et en comparant cette candeur, cette loyauté, et même ces vivacités généreuses, avec les complaisances intéressées qui l’environnaient, il pardonnait aisément aux défauts de M"* de Hantefort en faveur de ses nobles qualités relevées par une beauté ravissante. On désespéra donc d’obtenir jamais du Roi qu’il la renvoyât de la cour, tant qu’il pourrait la voir, et il fut convenu dans les conseils du cardinal qu’on profilerait d’un voyage que

Richelieu, entre autres celle d’.Vmieiis. Voyez les Mémoires de Retz, t. !»'■, liv. l'r.

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tu alors le Roi pour lui arracher la séparation nécessaire. Ce fut le P. Carré qui ouvrit et soutint fermement cet avis. I.e 3 juillet, le 10 et le 26 août, il écrit à Richelieu qui était en Picardie avec le Roi et Cinq-Mars :

Ibid , t. LXXXXI, folio 133.

< 3 juillet 4639.

• Je prends la hardiesse do conseiller absolument deux

choses à votre Éminence pendant son séjour et celui de sa Majesté hors du Saint-Germain, do procurer la dissolution de la liaison entre le gentilhomme et la petite Bile; et la seconde chose est do penser cRicaccment à quoiqu’une de votre alliance qui soit de bonne humeur joviale et divertissante, proche de la maîtresse. Deux personnes notables de sa maison et de son sexe m'ont assuré que toute la cabale de la tante reléguée (M*** de .Sénecé] s’est entièrement rejetée du c6té de la petite fille qui a eu la hardiesse de se plaindre au gentilhomme de votre Éminence. Lorsque la tante eut son congé, elle l'alla trouver et lui dit que bientôt elle la suivroit, et que la même cause de la sortie de cette tante seroit aussi celle de la sienne. Cela étant, il n’y a plus lieu de douter ni de délibérer, si ce n’est de l’exécution... i

Ibid., t. LXXXXII, fol. 302.

« 40 aoust 4639.

La grand'mère et la petite fille sont extrêmement mortifiées de l’absence du gentilhomme , comme elles seroient joyeuses et hors d’appréhension par son retour, que votre Éminence doit empêcher tant qu’elle pourra pour son bien et le votre. J’ai pénétré ce que jamais je n’avois connu et j'ai trouvé le masque levé i

RICHELIF.U ET M- DE HAUTEFOKT.

Ibid., fol. 324. • 26 aousl 16.39.

Comme votre très humble et très obligé serviteur, j’avertis votre Éminence et la supplie très humblement de ne parler à âme vivante de ce que je lui fais connoltre par la présente; qui est que la grand'mère m’a parlé ouvertement et m'a dit que votre Éminence éloit la cause unique de son éloignement de la charge qu'elle prétendoit, et qu'elle et sa petite fille ne pouvoieut que s'en ressentir ; de quoi je fus fort ébahi, et ne croyois pas qu’elle couvât un tel œuf dans son cœur En voyant que son refroi-

dissement va toujours en croissant, vu aussi la hardiesse de sa petite-fille, et l'attache épouvanlable que la maltresse a avec elle, l’affection très particulière que M*' de Chevreuse entretient aussi pour la même fille, pour laquelle elle a dit que si elle n'avoit que cent mille écus il y en auroit cinquante mille pour elle, laquelle fille s'est déclarée contre votre Éminence ouvertement, je la supplie de me pardonner si je prends la hardie.sse de lui écrire qu’elle se met dans un manifeste danger, et le gentilhomme aussi, si elle n’y remédie efficacement. In hoc casu crudetitas est esse pium. L’absence du Roi devroit pourvoir à ce mal, car le dessein qu'il a t u de régler la maison de la maîtresse s’en va en fumée, et tous les efforts de votre bon serviteur et ami. Le Gras, s’évanouissent par cette voie, etc

C'est très certainement en septembre ou octobre 1C39 qu’eut lieu la disgrâce de M”' de Haulefort, puisque le 26 août elle n'était encore que conseillée par le P. Carré, et que le 20 novembre elle était entièrement consommée, ainsi que nous allons le voir. M°“ de La Flotte, qui protesta n'étre pour rien dans les discours et les démarches de sa petite-fille, fut épargnée et garda sa place. Pour M'°* de Hautefort, elle montra jtisqti’au bout une admirable fermeté. L’hypocrite dominicain qui eut l’impudence d’aller, après sa disgrâce, lui présenter ses compliments de condoléance,

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pour reconnaiire s<'s dispositions et surprendre ses desseins, la trouva, dit-il, « résolue comme un capitaine », et uniquement occupée à rechercher quelle était sur elle la volonté de Dieu. Après bien des réflexions, elle se décida à ne pas imiter M"* de La Fayette : elle n'entra pas en religion , elle prit seulement un logement au couvent des Dix-Vertus (l’Abbaye-au-Dois) , et y demeura quelque temps, prenant part aux pratiques de la maison, et en sortant aussi pour vaquer à ses affaires. Le 2(1 décembre, elle quitta Paris pour se retirer dans une terre de sa grand'mère, au Mans, après avoir fait ses adieux au P. Carré comme à un ami, et emmenant avec elle sa fidèle compagne, M"* de Chemerault.

laiD., fol. 467. B ÎO nov. 1639.

• Après ce qu’il plut hier à votre Éminence de me dire de la grand'mère et do la petite-fille, j'appris qu’elles étoienl en celte ville (Paris), cl je les fus voir. La grand’mère me dit qu’elle avoit envoyé son petil-fi's à votre Éminence pour avoir audience, et que vous aviez répondu que vous l’enverriez voir, ce qu’elle souhaite extrêmement, particulièrement quand je lui dis que votre bonté m’avoit dit que la grand'mère demcureroil, ce qui l’a merveilleusement consolée. Elle me protesta qu’elle croyoit n’avoir en aucune façon trempé en la disgrâce de sa fille, me suppliant il'cn avertir votre Éminence et de la supplier de la vouloir prendre sous sa protection. Elle est extrêmement humiliée. Quant à sa petite-fille, je la trouvai résolue comme un capitaine, et elle me dit ; mon père, priez Dieu [mur moi, qu’il me fasse connoltre sa sainte volonté >

Ibid., fol. 474. o 27 novembre 1639.

La petite-fille ne veut point être religieuse, mais bien

logée proche d’un monastère où elle entrera quand elle voudra et en sortira aussi à sa volonté pour aller é ses alTaires par la

ville. Sa sœur (M'‘“ d’Escars) m'a dit que sa grand’mèrc espéroH qu’elle reviendroit.

« La maîtresse ' sachant votre arrivée à Saint-Germain, la dernière fois que votre Eminence y a été, fit à l’instant atteler son carrosse et fut hors du ch&teau jusqu’à ce qu’elle sût votre sortie, etc i

Ibid., fol. 501. « 6 décembre <639.

« La petito-fille est au monastère des Dix-Vertus tout

proche de notre noviciat 11 y a une demoiselle nommée Thomassin qui m’a parlé plus de quatre cent fois pour me |x>rter à laisser votre Éminence, ce que lui ayant refusé elle m’a délaissé et s’est jetée entièrement dans l’intelligence de la grand’mèro et de la petite-fille. Elle va souvent parler à la maîtresse, et depuis peu on l’a vue entrer dans la clôture de ce petit monastère pour y aller voir la petite-fille, etc »

Ibid., fol. 5i3. • 27 décembre <639.

« La pctilc-fille s’en alla hier. Elle me fit appeller le jour

de Noël pour me dire adieu. Je lui dis franchement que l’on ro’avoit assuré qu’elle ne trouvoit jias bonnes mes visites, se plaignant à moi de ce que je l’avois négligée et sa compaigne Chemerault, et de fait madame sa grand’mère me l’avoit assuré ; laquelle je vis aussi grandement éplorée et en crainte de sa fille |K)ur sa jeunesse cl pudeur, me disant souvent : elle est fille- Elle appréhende aussi de la suivre un de ces jours..... »