CHAPITRE DEUXIÈME. i

spirituelle M"' de Chémerault , devenue depuis M"’' de La Basinière, dont La Rochefoucauld abusé fait un si vif éloge M'*" de Chémerault avait une correspondance mystérieuse avec le cardinal, où elle lui rendait compte de tout ce qu’elle voyait et entendait. Dans cette correspondance, trouvée après la mort de Richelieu parmi ses papiers et livrée è la publicité pendant la Fronde, le Roi et la Reine sont appelés Céphale et Procris ; M"' de Uautefort y est toujours l'Aurore, M"' de La Flotte est la Vieille, M"’ de La Fayette la Délaissée, Richelieu l’Oracle, bien entendu, et elle-même se met sous le nom du bon Ange^. Cet ange-là, avec sa Jolie figure, sa gaieté et sa candeur apparente , trompa longtemps M'"' de Uautefort par des raffinements de perfidie et de bassesse que la noble femme était incapable de soupçonner.

Richelieu n’avait pas sous la main une autre M"' de La Fayette pour balancer M"' de Uautefort;

4. Ibid., p. 348 : > M'** de Chémerault, hile de la reine, éloit fort jeune et d'une beauté admirable. Les agréments de son esprit ne plaisoient pas moins que sa beauté. Elle étoit gaie, vive, moqueuse ; mais sa raillerie étoit toujours One et délicate. La Reine l'aimoit; elle étoit amie particulière de M"* de Uautefort et la mienne, et elle conlribuoit encore à notre liaison. >

3. Voyez le Journal db M. le cardinal doc db Richblibo, et notre Appendice.

<6 M" UE HAUTEFORT

mais sachant qu’il fallait toujours à Louis Xlll une sorte de distraction sentimentale, un amusement de cœur, il avait mis depuis quelque temps auprès de lui un jeune homme de la tournure la plus agréable, le fils d’un de si’s amis les plus dévoués et les plus capables, le marquis et maréchal d'Efliat et, se croyant aussi sûr du fils que du père, il lui avait fait faire un chemin si rapide qu’à dix-neuf ans, en 1G39, Cinq-iMars était déjà grand-écuyer Il avait plu d'abord au Roi par sa bonne grâce, et le faible monarque l’avait aussi trouvé bien commode à aimer, puisque cela ne lui faisait pas d’affaire avec M. le cardinal. Ainsi que Richelieu l’avait prévu et espéré, cette inclination nouvelle amortit peu à peu dans le cœur de Louis Xlll son amour pour M"" de Ilautefort*,

I Moniglat (lit nctlcmcnl (|ue ce fui pour (liminiier et (Ictniire ta passion de I.ouis Xtll pour M" (le llaulefort, (pie Richelieu mit auprès de lui Cinq-Mars, et se servit do celui-ci comme il avait fait de M"' de La Fayette. Mémoires, ibUl., p. ic8.

2. Bibliotiikoik n.vtionalk, Baluze, ai moire V, paqiu't IV, n“ 2. Kxirait d'une lettre de M. de Chavigny, secrétaire d’État, à Mazariri, datée de Bagnol, i lieues en deçà de Lyon, le 20 octobre 1639 : « Nous avons un nouveau favori à la cour, qui est M. do Cinq-Mars, fils de feu M. le maréchal d'Hffiat, dépendant tout à fait de monseigneur le cardinal. Jamais le Roi n'a eu passion plus violente pour personne que jiour lui. Sa Majesté récompensé la charge de grand-écuyer qu'a M. do Bellegarde, pour la lui donner. Ccn’est pas un trop vilain début pourun homme de dix-neufans. >