CHAPITRE CINOCIÈME

au ministre triomphant Deux femmes seules restèrent debout, que soutenaient leur naissance, leur dévouement éprouvé et la haute estime dont elles étaient environnées : M""' de Sénecé, et la belle et fière

gloire qu’on trouve en méprisant les autres. » Il n'est pas moins vrai qu’on trouve les lignes suivantes dans un des rapports de la police secrète de Mazarin, Archives des affaires étrangères, France, t. CXLIII, p. : « De l'onzième novembre (I6<3). On a advis que la dame d’atours (M"' de llautelort) ne se liera pas aisément à la dite demoiselle de Beaumont. La demoiselle de Beaumont s'esi déclarée estre pensionnaire de Son Eminence pour cent mille escus qu’il lui donne par an en plusieurs fois. > Elle Unit, à force d'inconséquences, par lasser la patience de la Reine qui la renvoya, et plus tard aussi la reprit.

1. Charlotte Saumaise de Chazan, comtesse de Bregy, a publié un recueil agréable de lettres et de vers sous le titre : Œuvres galantes de Madame la comtesse de B., imprimé à Leijde, et revend à Paris; in-18, 16CG. On y trouve son Portrait fait par elle-même. Il y a aussi plusieurs |>ortraits de sa main dans les Divers Portraits de Mademoiselle, entre autres celui de Mazarin. Nous en avons recueilli quelques pièces inédites dans Madame de SktiÂ, appendice, p. 334, etc. M" de Bregy avait vingt-quatre ans, en 4643, étant morte en 4693 a l’âge de soixante-quatorze ans. M“* de Motteville, t. P', p. 449 : o M“* de Bregy étoit belle femme, faisoit profession de l'è:re, et mémo a\oit l’audace de prétendre que ce grand ministre avoit pour elle quelque sentiment de tendresse. » Ce n’était pas du tout de la tendrcssc, mais des soins fort intéressés et de la confiance, comme on peut le voir dans les Lettres inédites de Mazarin à falbé Fouquet, Bibliothèque HATiONALE, fond Gaignières, n* 2799. )lazarin l'emploie à l'informer de bien des choses, et des sentiments de plus d'une personne considérable, par exemple le maréchal de L'Ilépital.

M- DE HAUTEFOUT.

dame d’atours; foutes deux ouvertement contraires à Mazarin, mais au-dessus du soupçon d’avoir la main dans aucune manœuvre déloyale. Le cardinal faisait d’ailleurs entre elles une fort grande différence. Il savait qu’avec toute sa vertu M"'* de Sénecé était ambitieuse , et que si elle voulait mettre à sa place l’évèque de Limoges ou de Noyers ou Chàteauneuf, elle entendait bien tirer parti de leur élévation pour elle-môme et pour sa famille; il comprit donc qu’en faisant pour elle ce qu’elle espérait de ses rivaux, il parviendrait à amortir ses ressentiments sans donner à la Reine l’extrême déplaisir et le mauvais air de mettre en disgrûce une personne de cette qualité et de cette considération. La redoutant moins, il la supporta davantage, et dirigea toutes ses batteries contre M"" de Hautefort.

Déjà l’amitié de la Reine pour M"" de Hautefort avait reçu bien des atteintes, et plus d’une scène pénible avait eu lieu entre Anne d’Autriche et son ancienne favorite.

I . M” (le Sénccé se soumit avec le temps, après la mort de son genJre, tué jeune en.^ore au sié,;e de’Mardyck, et lorsque la fortune se fut entièrement déclarée ix)ur le cardinal. Encore £allut-il qn'il satisfit aiwndamment son orgueil et son ambition, qu’il donnât le tabouret à sa Tille, M“' de Fleix, aussi superbe que sa mère, el finit par la faire elle-même duchesse de Randan.