CHAPITRE SIXIÈME

eu peur légèrement ou qu’il ait feint d’avoir peur d’un simulacre de conspiration. Sur le courage de Mazarin nous en appelons à La Rochefoucauld luimême. « Au contraire du cardinal de Richelieu, qui avoit l’esprit hardi et le cœur timide, le cardinal Mazarin, dit-il, avoit plus de hardiesse dans le cœur que dans l’esprit1.» Mazarin avait commencé par être militaire; il avait donné plus d’une preuve d’intrépidité, particulièrement à Casai, où il se jeta entre deux armées toutes prêtes à en venir aux mains. Sans doute il s’appliquait à conjurer les périls, mais, quand il n’avait pu les prévenir, il savait y faire face avec fermeté. Mazarin n’était donc pas homme à prendre l’épouvante sur de vaincs apparences; et, d’un autre côté, il n’avait pas besoin de feindre des alarmes imaginaires, car le danger était certain, et, dans le progrès toujours croissant de son crédit auprès de la reine, quelle ressource, encore une fois, restait aux Importants, sinon l’entreprise qu’ils avaient autrefois tentée contre Richelieu, et qu’ils pouvaient aisément renouveler contre son successeur? Mazarin n’avait pas encore de gardes , et il connaissait assez M1"' de Chevreuse pour avoir pris fort au sérieux la proposition qu’elle avait faite dans les conciliabules de l’hôtel de Vendôme. Pesez bien cette considération : dans ses carnets Mazarin n’est pas sur un théâtre; il n’écrit pas pour le public; il montre ses sentiments vrais; et là on le voit, non pas intimidé, mais ému.