CHAPITRE SIXIÈME

L’Argentière lui dit : « Mon maître, il faut qu’il y ait quelque querelle, car j’ai rencontré quinze ou vingt gentilshommes à cheval , bien montés et avec des pistolets. » Beaufort a répondu : « Que veux -lu que j’y fasse? »

« J'ai reçu l’avis que l’on vouloit me prendre, quand j’allois en voiture chez M. le duc d’Orléans, dans le faubourg Saint-Germain (le duc d’Orléans demeurait au Luxembourg- depuis la mort de sa mère Marie de Médicis) . — Le mercredi, le duc de Vendôme, en causant avec le maréchal d’Estrées, lui a dit deux fois : « Jevoudrois que mon fds Beaufort fût mort1. »

Ces citations, que nous aurions pu multiplier, prouvent incontestablement qu’aux yeux de Mazarin la conspiration était réelle. C’est pourquoi il fit tout pour porter la lumière dans cette trame ténébreuse. Après quelque temps, il déféra l’affaire à la justice ordinaire, au tribunal le plus indépendant et même le moins bien disposé en sa faveur, le parlement de Paris. Elle fut instruite selon toutes les formes, et comme s’il s’agissait du dernier des particuliers. Les indices abondaient, quoi qu’en dise Retz , et ce n’est pas la faute de Mazarin si les dernières preuves manquèrent. Promptement avertis par les affidés qu’ils avaient à la cour, autour de la reine et de Mazarin lui-même, les Importants n’eurent pas de peine à faire évader les conspirateurs les plus compromis.

« Je n’ai pas fort à me louer du chevalier du Guet, »

1. III" carnet, p. 28, 34, 70, 82, 84, 85 et 91 ; IV' carnet, p. 5.

M A DAM K UE CHEVREUSE

dit Mazarin1. — « Brillet, Fouqueret, Lié et d’autres, au nombre de vingt-quatre , se sont enfuis. On croit qu’ils se sont embarqués pour l’Angleterre sur un vaisseau qui les attendoit depuis trois semaines*. » Loin de les laisser échapper à leur aise, Mazarin les poursuivit longtemps avec une ardeur opiniâtre jusqu’en Hollande. Le 16 avril 1644, il écrità Beringhen, qui était alors en mission auprès du prince d’Orange :

« On m’a donné avis que Brillet et Fouqueret, qui sont les deux personnes qui ont eu le plus de part dans la confidence de M. de Beaufort, et auxquelles il s’est le plus ouvert dans la conspiration qui avoit été faite contre ma personne, sont allés servir dans les troupes ' en Hollande, ayant pris de grandes barbes qu’ils ont laissées croître, afin de n’être pas connus, et qu’ils ont changé de noms, Brillet se faisant appeler La Ferrière.

Je vous prie de faire toutes les diligences possibles pour vérifier si cela est, et de donner ordre, quand vous reviendrez, à quelque personne confidente, de veiller de près à leurs actions, parce que nous songerions au moyen de les avoir s. »

Celui que Mazarin signale dans ses carnets et dans ses lettres comme le confident intime de Beaufort et après lui le principal accusé, le comte de Beaupuis, fils du comte de Maillé, avait trouvé le moyen de se mettre à couvert des premières recherches; il était