La Jeunesse de Jl“' de Longueville, chap. IV, p

Maintenant, si des choses on en vient aux hommes, et si on examina bien ceux qui figurent aux premiers rangs de la Fronde, on sera frappé dis voir qu’excéplé Condé et Turenne, jusqu’alors étrangers aux intrigues politiques, et qui n’y entrent, contre leur intérêt et leur génie, qu’entraîffês, l’un par sa sœur, l’autre par son frère, tous les autres ont déjà passé sous nos yeux et pris part aux divers complots que nous avons traversés sur les pas de M'"e de Chevreuse. Ceux-là seuls manquent à ce rendez-vous général des factieux de tous les temps depuis la mort d’HeiîVi IY, que la prison, l’exil ou l’échafaud ont dévorés. Yoilà bien leur chef accoutumé, l’incertain duc d’Orléans, qu’attire et épouvante le fantôme de l’autorité souveraine ; poussé par la vanité jusqu’au seuil de l’usurpation, et se laissant très-bien nommer, par un parlement asservi, lieutenant général du royaume, mais incapable de soutenir un tel personnage, retombant bien vite de la témérité dans la peur, et tenant toujours quelque bassesse en réserve pour se tirer d’embarras. A défaut du grand prieur de Vendôme, mort avec Ornano dans les cachots de Yincennes, la Fronde ramène sur la scène le duc de Vendôme lui-même, le plus vieux conspirateur de France, qui a conspiré contre le •maréchal d’Ancre, contre Luynes, contre Richelieu, contre Mazarin. A côté de lui est son fils cadet, le duc deBeaufort, celui que nous avons vu, en 1643, tentera plusieurs reprises d’assassiner Mazarin ; échappé de prison en 1648, il se donne pour une victime du despotisme, et se fait le héros de la populace. Si