II. — CltATEAUNEUF

Les 52 lettres de Mme de Chevreuse à Chàteauneuf, dont nous avons donné des extraits plus étendus que ceux du père Griffet, embrassent au moins toute l'année 1032, avant le voyage de la cour dans le Midi, qui eut lieu en l’automne de cette année et auquel il n’est pas fait la moindre allusion dans les lettres de Mme de Chevreuse. Déjà , comme on le voit par ces lettres , Richelieu avait conçu des soupçons sur les relations intimes de la belle duchesse et du garde des sceaux; son jaloux amourpropre n’en fut pas seul blessé, sa politique s’en alarma; il se doutait bien que Mmede Chevreuse n’était pas femme à se prêter à la passion d'un homme de l'âge de Chàteauneuf, sans avoir le projet de le faire servir à ses desseins. C’était après l’affaire de Castelnaudari. Monsieur ne savait encore à quoi s’arrêter, s’il se soumettrait ou irait retrouver sa mère à l’étranger et passerait en Flandre ou en Lorraine ou en Angleterre. On craignait que la reine Anne et Mme de Chevreuse ne fussent plus ou moins mêlées à ces intrigues, et que le garde des sceaux ne s’y fût laissé engager, ainsi que dans d’autres cabales anglaises avec son ami intime, le chevalier, depuis le commandeur de Jars. Dans les premiers jours de novembre 1632, toute la

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cour était à Bordeaux, le roi, la reine, Mm*' de Chevreuse, Richelieu, ses confidents, le cardinal La Valette et le père Joseph , Bouthillier et son fils Chavigni. Le garde des sceaux, après avoir présidé à Toulouse la commission qui jugea Montmorcnci, était venu rejoindre la cour. Le roi, pressé de retourner à Paris, prit les devants, accompagné de Chavigni. Richelieu donna des fêtes à la reine; il se proposait de la ramener à Paris par la Saintonge, et dé lui faire les honneurs de La Rochelle , sa nouvelle et illustre conquête. Tout à coup il tomba malade, et Chàteauneuf, emporté par le désir de faire un voyage d’agrément avec Mrac de Chevreuse, se fit donner la commission de conduire la reine à La Rochelle et d’y suppléer le cardinal. Les archives des affaires étrangères nous fournissent ici des renseignements curieux, France, t. LXI. Chàteauneuf écrit de Bordeaux, le 12 novembre, au roi qui est en route pour Paris, que le cardinal, au moment de partir avec la reine pour La Rochelle, est tombé malade d’une rétention d’urine. 11 voulait, dit-il, rester près de lui, mais le cardinal lui a commandé d’accompagner la reine jusqu’à La Rochelle, où il compte aller bientôt la retrouver. Le même jour Chàteauneuf mande la même nouvelle à Chavigni , en lui disant que la maladie du cardinal est plus fâcheuse que dangereuse. Cependant le cardinal de La Valette, le père Joseph, Bouthillier, tous les vrais amis de Richelieu, Schomberg excepté qui se mourait après sa victoire de Castelnaudari , sont restés près de leur maître, l’entourant de leurs soins, l’assistant de leurs conseils ; et de loin leur police vigilante surveille toutes les démarches, tous les propos de l'amoureux et aveugle garde des sceaux. Le père Joseph écrit à Chavigni le 13 novembre : « Nous avons été en grande peine pour M. le cardinal. Depuis une heure il y a plus à espérer qu’à craindre. » Il engage Chavigni à ména-

ger habilement l’esprit du roi, à le bien entourer, à ne laisser arriver à lui que des personnes bien disposées. Ce même jour Bouthillier mande au roi que le cardinal a voulu lui écrire de sa main sur le fait de Monsieur, mais qu’il est trop faible pour entreprendre une seconde lettre, et qu’il lui a commandé de tenir la plume à sa place : « Dès que le mal de M. le cardinal lui permettra de se mettre en chemin, il est résolu de ne pas perdre une seule heure et d’aller droit se rendre auprès de Votre Majesté, sans se détourner ni pour La Rochelle ni pour quoi que ce soit. Il a reçu aujourd’hui un si grand soulagement de son mal que les médecins le tiennent toujours hors de danger, pourvu qu’il ne survienne point de nouvel accident. » Bouthillier écrit encore au roi, de Bordeaux, le 15 et le 16 novembre, pour lui annoncer les progrès de la convalescence de Richelieu. Mais voici une lettre d’une tout autre importance où Yalter ego du cardinal découvre à l’un de ses correspondants la trahison de Ch&teauneuf, en se fondant, il est vrai, sur de bien faibles motifs et de pures apparences. Le père Joseph à Chavigiii, de Bordeaux, 22 novembre : « Monsieur, ayant eu charge de M. le cardinal de vous faire réponse, je vous dirai qu’aujourd’hui son plus grand mal est le déplaisir de ne pouvoir aller trouver le roi aussitôt qu’il le désireroit, pour lui rendre ses très-humbles services et le remercier du soin qu'il daigne avoir de son incommodité. Il se porte bien mieux. Aujourd’hui les médecins ont recognu que la douleur qu’il souffre à uriner provenoit d’un pus qui s’étoit formé au col de la vessie et qui est sorti avec l’urine et l’a beaucoup soulagé. 11 est fort foible pour avoir passé plusieurs nuits sans dormir et avoir été saigné plusieurs fois. Il a besoin de quelque temps pour se remettre... Je m’assure que vous aurez un grand regret de la mort de M. de Schomberg...

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Le secrétaire de Severin (le garde des sceaux) a dit depuis peu à un honnête homme qui a passé où ils sont et en a donné avis ici que, Du Puy (Monsieur) s’en alloil et que Severin en avoit des nouvelles. Si cela est, il est évident que ledit Severin y a bonne part, et peut être cru l’auteur de ce conseil. Pierre (le roi) fera bien d’avoir l’œil ouvert sur les actions de Severin et de ses amis en tant qu’ils le sont aussi à Du Puy (Monsieur). Ceux qui viennent du lieu où est Severin disent qu’il passe fort bien son temps, avec une grande gayeté, qui n’a pas été amoindrie par l’accident arrivé à François (Schomberg). Il n’a envoyé qu’une fois savoir des nouvelles de Dubois (Richelieu ), et encore ç’a été pour faire entendre qu’il s’en alloit trouver Lafontaine (le roi). » Une telle communication ne demeura pas stérile entre les mains de l’intelligent Chavigni. Il n’eut pas de peine à animer contre le garde des sceaux l’ombrageux et soupçonneux Louis XIII. Bientôt il reçut de Charpentier, l’un des deux secrétaires de Richelieu, l’invitation de porter le roi à écrire au cardinal de La Valette une lettre ainsi conçue : « Mon cousin , j’ai bien voulu vous témoigner par ces lignes le gré qt:e je vous sais de ce que vous avez toujours demeuré auprès de mon cousin le cardinal de Richelieu et ne l’avez point abandonné durant sa maladie, et aussi parce que je veux bien que tout le monde sache que ceux qui l’aiment sincèrement et sans feintise comme vous, sont ceux dont je ferai cas particulièrement, » Ce travail sur l’esprit du roi ne tarda pas à porter ses fruits, et le 29 novembre Bull ion écrivait de Paris à Richelieu : « Le roi est en extrême colère contre 6Zj (Chàteauneuf ) de ce qu’il vous a quitté , et cinquante fois m’en a témoigné une extrême indignation. » Tous les amis de Richelieu conspirent à l’envi contre Chàteauneuf, soit qu’ils voulussent en cela complaire au cardinal et servir à la fois

toutes ses passions privées et publiques, soit qu’ils fussent jaloux des talents du garde des sceaux, soit qu’en effet ils fussent convaincus qu’il trahissait son pays et son bienfaiteur pour une femme. Le dernier novembre, le père Joseph écrit à Chavigni : « Le sieur Dubois ( Richelieu) entre de mieux en mieux en l’affaire du sieur Severin ; en quoi il se confie au secret et en l’adresse des sieurs Duplat (Chavigni et son père Bouthiilier). Le petit Lin (Bullion) a fort bien commencé, et il tiendra la main pour une fin heureuse. » Le h décembre, Bouthiilier, qui a précédé Richelieu à Paris, lui écrit une longue lettre sur l’attachement du roi, où nous relevons les lignes suivantes : « Le roi m'a dit avec larmes qu’il eut beaucoup mieux aimé qu’il fût arrivé faute de lui que de vous. » Et en post-scriptum : « Nous attendons demain M. le garde des sceaux. » Chàteauneuf, à peine arrivé à Paris, sentit le péril qui le menaçait, et s’empressa d’écrire, le 8 décembre, à Charpentier, « au sujet de quelques mauvais offices qu’on lui avoit rendus auprès du roi et de M. le cardinal à cause qu’il ne l’avoit pas attendu à Bordeaux », et il se défend sur l’ordre qu’il prétend en avoir reçu. Inutiles efforts : sa perte était résolue.

Le Mémoire suivant de Richelieu, qui voit ici le jour pour la première fois, doit avoir été composé après le 30 janvier 1633, puisqu’il y est fait mention de ce jour; et d’autre part il doit avoir précédé le 25 février, c’està-dire l’arrestation de Chàteauneuf et la saisie de ses papiers, car il n'y a ici que des soupçons et des indices, tandis que les papiers de Chàteauneuf auraient fourni au cardinal des preuves plus fortes. On y voit le travail auquel se livrait Richelieu avant de prendre un parti. Il rassemble tous les motifs qu’il a de douter de la fidélité du garde des sceaux, et il se rend compte à lui-même de la résolution qu’il médite. — Eiunc.k, t. CL

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MÉMOIRE DE M. LE CARDINAL DF. RICHELIEU CONTRE H. DE CHATEAI NEl F.

« Du temps du maréchal d’Ancre le sieur de Chasteauneuf estoit extrêmement mal avec lui. Le cardinal de Richelieu ne laissa de l'assister, jusque-là que le dit maréchal lui en voulut mal. Le lendemain que le cardinal fut chassé, le dit sieur de Chasteauneuf fit tout ce qu’il put contre lui.

Depuis, estant en Savoie, le cardinal lui fit avoir les trois abbayes de son frère *, et les disputa contre la reyne mesme et en eust sa mauvaise grâce. Depuis, lorsqu’il fut fait garde des sceaux, il le pria de bien penser si c’estoit son avantage, parce qu’il ne vouloit pas le proposer au Roy pour l’utilité du cardinal, mais pour la sienne propre. Après y avoir pensé trois jours, il le pria de faire exécuter la proposition qu’il lui avoit faite.

Trois semaines après qu’il fut garde des sceaux, Monsieur s’estant accommodé avec le Roy et ayant promis son amitié au cardinal, et les sieurs Le Coigneux et Puylaurens désiré que le dit cardinal les maintint auprès du Roy, ce à quoi Sa Majesté trouva bon qu’il s’engageast, selon certains articles que le dit sieur de Chasteauneuf en dressa lui— mesme, il envoya le sieur de llauterive* avec M*” de Verdcrone* pour tâcher de séparer Puylaurens d’avec Le Coigneux, ce qui était chose directement contraire à ce qui leur avoit été promis; d’où Le Coigneux prit une telle allarme, Puylaurens lui ayant dit, qu’il crut que c’estoit un complot fait entre le dit sieur de Chasteauneuf et le cardinal qui n’en savoit rien; d’où il conclut qu’il ne s’y pouvoit fier, et partant médita la ruine du cardinal qui pensa arriver par la visite que Monsieur fit chez lui et sa retraite, d’où se sont ensuivies les guerres qu’on a vues depuis.

listant à Château-Thierry le Roy fit le dessein de surprendre Moyenvic, sur un advis qui ne fut cognu qu’au Roy, au cardinal, au garde des sceaux , au maréchal de Schomberg et au sieur Bouthillier. Ce dessein ne fut pas plustot fait que ledit garde des sceaux le mandast à 9*, personne intéressée en cette affaire ; et en effet ce dessein faillit, celui qui estoit dans cette place eu ayant eu assez de vent

1. Les abbayes de Massai, Préaux et Noirlac, qui étolent d’abord à Gabriel de l’Aubespiue, évêque d’Orléans, furent à su mort, en 1030, transportés H son fibre Charles

2. Frère de Châteuuneuf. François de l’Anbespine, marquis de Huuterive, lieutenant général des armées du roi, mort en 1070.

3. Les Verderonue sont une branche des l’Aubeapiue. M“e de Verderonne dont parle Ici ltichelieu est vraisemblablement Louise de Khodes, femme de. Claude de l’Aubespine, seigneur de Verderonne, président de lu cour des comptes de Parla.