II. — Lettre royale sur l’arrestation de Beaufort

Dans cette lettre, Mazarin s’applique à établir qu’après uye si grande affaire toutes les rigueurs du gouvernement se sont bornées à l’arrestation de Beaufort et à commander à quelques autres de sc retirer dans leurs maisons. Cette circulaire est si habile et si modérée que nous la publions ici comme une solide justification de la conduite de Mazarin, et un tableau fidèle de la situation de la France au dedans et au dehors. Archives du département de la guerre, Ministère de M. Le Tellier, minutes, 1er vol., fol. 89.

LETTRE Dli ROY AUX GOUVERNEURS DES PROVINCES ET AUX GÉNÉRAUX d’armée SUR LE SUJET DE l’emprisonnement DE M. DE REAUEORT, Dl- 13 SEPTEMBRE 1643, A PARIS

« Monsieur, depuis qu’il a pieu à Dieu de retirer do ce monde le feu Roy, mon seigneur et père, sa bonté a esté si grande pour cet Estât que bénissant les soins et les conseils de la Reyne régente madame ma mère, cependant que mes armées d’Italie, d’Espagne et d’Allemagne agissoieut contre les ennemis de cette couronne, nonseulement en leur faisant teste dans leur propre pays, mais en attaquant leurs places et en éloignant de mes frontières les périls et les incommodités de la guerre, il a augmenté mes prospérités du côté de la Flandre par le gain signalé d'une grande bataille et par la conqueste d’une des plus importantes places des Pays-Bas; tout cela étant arrivé au temps qu’il y avoit plus tnst sujet de craindre que la perte que je venois de faire avec mes sujets ne leur donnast le moyen de prendre sur moi quelque notable advantaae, m'a obligé de redoubler mes vœux et mes prières pour obtenir la continuation de ce bonheur de la main toute-puissante de celui qui protège les Roys dans leurs justes desseins. Car chacun a pu voir comme par une espèce de miracle les efforts extraordinaires que mes ennemis avoient faits pour attaquer mon royaume n'ont produit autre chose que la perte de leurs meilleures troupes, au lieu du ravage qu’ils s’estoient promis do faire dans mes plus fertiles provinces, et que, par un effet visible de la justice divine, ils ont attiré chez eux les maux qu’ils avoient intention de faire à la France. Ils avoient estimé d'abord,

1. La môme lettre a dû être adressée b toutes les cours souveraines.

APPENDICE

apr.s l’accident funeste qui estoit arrivé, que la conjoncture leur seroil favorable pour tout entreprendre, et qu’après la défaite de mes armées qu’ils ne croyoient pas qu’au milieu des larmes et des afflictions je pusse avoir mis en état de leur estre opposées, ils pourraient exécuter tous leurs desseins sans aucune résistance. Mais le ciel en ayant disposé autrement, les heureux succès qu’il a eu agréable de me départir, leur ont fait recognoistre que l’ancienne valeur de la nation françoise n’estoit pas morte avec son souverain, et qu’il estoit comme impossible qu’ils pussent jamais nous ravir par les armes les advantages que le feu Roy, mon seigneur et père, avoit acquis sur eux depuis l’ouverture de la guerre. Cette cognoissanee leur eut sans doute déjà fait presser davantage la négociation de la paix , que je souhaite si ardemment pour le soulagement de mes peuples , B’il ne leur fut resté quelque espérance de se prévaloir des désordres et des divisions qu’ils se promettoient de voir naistre et peut-estre de répandre eux-mêmes dans ma cour au commencement de la régence. C’est ce qui a obligé la Rcync régente, madame ma mère, à redoubler scs soins pour remédier à un mal si dangereux, et qui l’a fait résoudre, après avoir mis par sa prévoyance les forces du dehors en estât de faire plus tost du mal aux ennemis que d’en recevoir d’eux, de travailler à la réunion de celles du dedans, remettant un chacun dans son devoir par une douceur sans exemple, en quoy elle n’a pas moins employé les effets de sa clémence que l’autorité souveraine qui est entre ses mains, afin de fermer la bouche aux plus difficiles, en leur ostant les moindres prétextas qu’ils eussent pu prendre de mécontentement. L’on a pu remarquer avec quel excès de bonté elle a rappelé dans la cour tous ceux qui s’en estoient absentés, combien libéralement elle a remis les uns dans leurs biens, les autres dans leurs charges, et comme générallement elle a voulu attirer tous les grands du royaume autant par ses bienfaits que par la considératisn de leur devoir et travailler avec eux à la conservation de la tranquillité publique. Mais tous ces effets d’extresme bonté n’eussent pas esté capables de les contenter, si elle ne les eut fait ressentir b, mon peuple, auquel les dépenses excessives qu’il faut supporter pour la défense de l’Estat n’ont pu empescher qu’elle n’aye accordé cette année un notable soulagement ayant fait diminuer l’imposition des tailles de dix millions de livres jusques h ce qu’elle puisse faire davantage, comme elle espère bientôt. Encore qu’elle ait été portée à cette résolution par l’inclination naturelle qu’elle a de faire du bien à un chacun, elle a particulièrement esté conviée par la cognoissanee qu’elle a eue que le plus assuré moyen qu’elle a de réduire bientôt les ennemis à la conclusion d’une paix générale estoit de faire concourir à un mesme but toutes les forces de mon royaume, en bannissant les divisions de la cour qui sont presque toujours suivies du trouble qui s'élève dans

les provinces. Mais enfin ayant vu à mon grand regret que ceux qui ont reçu plus de grâces et de témoignages de confiance de ladite dame Reync, abusant de sa bonté, commençoient à former dans ma cour des caballes et factions qui ne pouvoient que nous estre suspectes, et que je ne pouvois plus différer de pourvoir à leurs secrettes menées sans mettre en péril le gouvernement de mon Estât, ayant, particulièrement remarqué que mon cousin de Beaufort estoit celui qui me donnoit plus de sujet de mécontentement et de juste défiance, j’ai esté contraint, de l'advis de mon oncle le duc. d’Orléans et de mon cousin le prince de Condé, de m’assurer de la personne dudit sieur de Beaufort, et de faire commander à quelques autres de se retirer en leurs maisons, afin d’assurer par ce moyen le repos de mes sujets qui ne m’est pas moins cher que ma propre vie, et qui enfin n'eut pas pu éviter d’estre troublé, si je n’eusse coupé le mal par la racine, en dissipant les entreprises et factions qui se forment dans la cour, lesquelles dégénèrent ordinairement en guerres civiles et drint les moindres causent en fort peu de temps la désolation entière des peuples. Cependant j’ai bien voulu vous faire part de ce qui s’est passé en ce rencontre, afin qu’estant informé de la grande prudence avec laquelle la Reyne régente, madame ma mère, travaille à conserver mon autorité et garantir mes sujets de tous les maux dont ils pourroient estre menacés, vous apportiez aussi de votre costé ce qui dépendra de vous aux occasions où il sera nécessaire pour les contenir dans l’obéissance qu’ils me doivent. Sur quoi, me remettant sur votre affection accoustumée au bien de mon service, je ne vous ferai celle-ci plus longue que pour prier Dieu, qu'il vous ait. Monsieur, en sa sainte et digne garde. Signé : Louis, et plus bas, Le Telliee. — Escrit à Paris, le 13 septembre 1643. »