Ibid

\. Ibid., 228.

sellette il rétracta tout ce qu'il avait dit sur elle, déclarant particulièrement « qu’elle ne l’avoit jamais détourné du service qu’il devoit au roi1. » 11 chargea son confesseur d’aller demander pardon à la reine d’avoir mêlé son nom dans une pareille affaire2, et quelques heures après, soutenu par les prières de sa vieille mère, la digne fille du maréchal de Montluc, agenouillée dans une église voisine3, le 1!) août 1626, il présentait avec fermeté sa tête à la hache du bourreau sur le premier échafaud dressé par Richelieu.

Ainsi finit Chalais, et la première conspiration à laquelle prit part M‘ne de Chcvreuse. Le mois d’aoùt

1 . On ne conçoit pas pourquoi la Relation de ce qui s'est passé au procès de Clialais, tirée du cabinet de Dupuy, et qui est dans le recueil d’Auberi, Mémoires pour l'histoire du cardinal duc de Richelieu, t. I", p. 570, ne fait pas mention de cette rétractation de Chalais; mais elle est dans le recueil de Laborde, p. 108 et 179, séance du 19 août : « Et nous a dit de son propre mouvement que le contenu en toutes les lettres qu’il a écrites concernant les dames, étoit faux et ne savoit du tout rien de M" de Chcvreuse,... et particuliérement a dit qu’elle ne l’a jamais détourné du service qu’il dovoitau roi. »

2. M"' de Mottcvillc, ibid., p. 29 : « n pria son confesseur d’aller trouver le roi pour lui en dire la vérité, et d’aller do sa part demander pardon 4 la reine... Outre ces grandes paroles, sorties d’un homme qui alloit mourir, la mère de Chalais vint trouver la reine pour lui en faire satisfaction. Cette visite m’a été dite par des personnes qui étaient présentes quand elle fit cette déclaration. »

3. Relation, etc., dans le recueil d’Auberi. Elle dit 4 un archer des gardes du corps : « Dites 4 mon fils que je suis contente de l’assurance qu’il me donne de mourir en Dieu, et que si je pensois que ma vue ne l’attendrit pas trop , je l’irois trouver et ne l’abandonnerois point que sa tête ne fût séparée de son corps , mais que ne pouvant l’assister comme cela, je m’en vais prier Dieu pour lui. » La Porte , mettant en action ces nobles paroles, prétend que n M1** de Chalais monta sur l’échafaud avec son fils, et l’assista courageusement jusqu’4

‘sa mort. » Mémoires, ibid., p. 302.

était à peine écoulé, que le maréchal Ornano succombait à Viucennes sous la menace du procès qui l’attendait. Le grand prieur le suivit à quelques années de distance, en février 1629. Le duc César de Vendôme ne sortit de prison qu’en 1630, et perdit pour toujours son gouvernement de Bretagne. Le comte de Soissons s’exila quelque temps lui-même en Suisse et en Italie. Pour Monsieur, il en fut quitte pour épouser une des princesses les plus aimables de France, avec une dot immense, et l’opulent apanage ' que lui méritait bien celte première trahison qui devait être suivie de tant d’autres. Mais un an après, la nouvelle duchesse d’Orléans mourait en donnant le jour à une > fdle qui fut la grande Mademoiselle. Déjà le roi avait été fort mécontent des coquetteries de la reine avec Buckingham : cette fois il lui ôta à jamais sa conliance et son cœur. Sa jalouse et soupçonneuse nature lui persuada aisément qu’il y avait eu quelque intrigue entre elle et son frère, non pas peut-être pour se défaire de lui, mais pour s’unir ensemble un jour ; toute sa vie il garda cette amère conviction, et quand à son lit de mort la reine lui jura avec larmes qu’elle était innocente, il répondit que dans son état il était obligé de lui pardonner, mais non de la croire. Dans les premiers transports de sa colère, il la fit comparaître devant un conseil, où elle fut traitée en criminelle ; onne

1. Monsieur changea le titre de duc d’Anjou pour celui de duc d’Orléans, et il eut le duché d'Orléans, le duché de Chartres, le comté de Blois, avec cent mille livres de revenu, plus cent mille livres de pension, et une somme de cinq cent soixante niillo livres, Mercure fran çois, 1G2Ü, p. 385, etc.

lui donna qu’un pliant au lieu d’un fauteuil, comme si elle eût été sur la sellette, et le roi l’accusa d’être entrée dans un complot pour avoir un autre mari. La reine indignée s’écria qu’elle aurait trop peu gagné au change, et elle reprocha avec énergie à sa belle-mère et au cardinal de travailler à lui nuire dans l’esprit du roi1 2. Puis elle courba un peu plus la tête, renferma dans son sein la haine qu’elle portait à Richelieu, et se, résigna, pour quelque temps du moins, à passer sa triste jeunesse dans la solitude de son palais, de toutes parts surveillée , et n’avant plus un cœur ami pour y verser ses ennuis et ses souffrances. Mloe de Chevreuse apprit à ses dépens ce qu’il en coûte de trop aimer une reine. Elle courut grand risque d’être enveloppée dans le funeste procès. Sur les dépositions de Chalais, le tribunal avait ordonné* qu’elle serait arrêtée pour être interrogée sur les charges qui s’élevaient contre elle. Le décret de prise de corps fut rédigé , signé par les juges, et remis au roi qui, dans un conseil tenu chez la reine mère, le montra au duc de Chevreuse. Celubci obtint à grand’peine qu’on se contenterait de la menace3. Elle quitta Nantes quelques jours avant la terrible exécution4, et alla s’enfermer à Dampierre,