CHAPITRE CINQUIEME

visite incessamment, et qui rend trop petit le grand espace de son liostel ne ravit point tant un chacun en admiration comme la remarque qu’on a faite que les fatigues de ses longs voyages, ni les efforts de cette rigoureuse fortune n’ont apporté aucun changement à sa magnanimité naturelle, ni, ce qui est le plus extraordinaire, à sa beauté. »

Voilà l’apparence; voici maintenant la vérité.

M1,ie de Chevreuse avait alors quarante-trois ans. Sa beauté, éprouvée par les fatigues, se soutenait encore, mais commençait à décliner. Le goût de la galanterie subsistait, mais amorti, et celui des affaires prenait le dessus. Elle avait vu les hommes d’État les plus célèbres de l’Europe; elle connaissait presque toutes les cours, le fort et le faible des divers gouvernements, et elle avait acquis une grande expérience. Elle espérait retrouver la reine Anne telle qu’elle l’avait laissée, n’aimant pas les affaires et très-disposée à se laisser conduire à ceux pour qui elle avait une affection particulière; et comme Mm* de Chevreuse se croyait la première affection de la reine, elle pensait bien exercer sur elle le double ascendant de l’amitié

1 . Non pas le petit hôtel de Luynes, sur le quai des Grands-Augustins, au coin de la rue Git-lc-Coeur , demeure du fils du conni'table, dont Perelle a donné une charmante petite gravure, et où le chancelier Séguier se réfugia pendant la Fronde, quand 15 populace l’attaqua sur le pont Neuf allant au Parlement, mais l’hôtel de la rue Saint- Thomas-du-I.ouvre, qui, comme nous l’avons déjà dit, devint depuis l’hùtel d’Kpernon, et plus tard, en 1003, l’hôtel de Longueville. M"1* de Chevreuse fit bâtir alors, par le célèbre architecte Lemuet, le bel hôtel de la rue Saint-Dominique-Saint-Germain, que Perelle a aussi représenté, et qu’habite encore aujourd’hui M. le duc de Luynes.

MADAME DE CIIEVREDSE.

et de la capacité. Plus ambitieuse pour ses amis que pour elle-même, elle les voyait déjà récompensés de leurs longs sacrifices, remplaçant partout les créatures de Richelieu, et à leur tête, comme premier ministre, celui qui, pour elle, s’était séparé du cardinal triomphant, et avait supporté un emprisonnement de dix années. Elle ne faisait pas grand état de Mazarin qu’elle ne connaissait point, qu’elle n’avait jamais vu, et qui lui paraissait sans appui à la cour et en France, tandis qu’elle se sentait portée par tout ce qu’il y avait d’illustre, de puissant, d’accrédité. Elle se croyait sûre de Monsieur, son ancien complice en tant de conspirations, et que devait aisément gouverner sa femme, la belle Marguerite, sœur de Charles IV. Elle disposait à peu près de la maison de Rohan et de la maison de Lorraine, particulièrement du duc de Guise et du duc d’Elbeuf, comme elle tout récemment revenus de Flandre. Elle comptait sur les Vendôme, le père et ses deux fils, le duc de Mercoeur et le duc de Reaufort, sur le duc de La Valette et sur La Vieuville, ses anciens compagnons d’exil en Angleterre, sur le duc de Bouillon, si maltraité dans la même cause, sur La Rochefoucauld dont l’esprit et les prétentions lui étaient connus, sur milord Montaigu , qui possédait alors toute la confiance d’Anne d’Autriche, sur La Châtre , ami des Vendôme et colonel général des Suisses, sur Tréville, sur Beringhen, sur Jars, sur La Porte, et sur tant d’autres qui sortaient d’exil, de prison ou de disgrâce. Parmi les femmes, sa belle-mère et sa belle-sœur lui semblaient tout acquises, M"'1' de